Trotz einer wachsenden Zahl neuer Behandlungsmethoden ist der chronische Zustand der vaginalen Atrophie immer noch etwas, mit dem viele Amerikaner nicht vertraut sind oder über das sie nicht gerne sprechen.
Neue Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass es sich um ein weitreichenderes Problem handelt, das sowohl Männer als auch Frauen betrifft, da fast ein Drittel der nordamerikanischen Paare den Sex ausschließlich aufgrund von VA aufgibt.
45 Prozent der postmenopausalen Frauen leiden an VA, und 58 Prozent dieser Frauen vermeiden aufgrund der Symptome Intimität. Dazu können Brennen, Trockenheit, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr und Harninkontinenz gehören.
In einer Reihe von Umfragen versuchten die Hausärztin und Wechseljahrespezialistin Dr. Vivien Brown und ihre Kollegen, besser zu verstehen, wie sich die Erkrankung auf Frauen, Männer und ihre Beziehungen auswirkt.
An der ersten Umfrage nahmen 8.341 Männer und Frauen aus neun verschiedenen Ländern teil.
Nordamerikanische Paare berichteten im Vergleich zu ihren europäischen Kollegen über ein höheres Maß an Symptomen. 64 Prozent der nordamerikanischen Frauen gaben an, dass sie aufgrund der Erkrankung einen Libidoverlust erlitten haben.
Unter den befragten nordamerikanischen Männern glaubten 78 Prozent, dass ihre Partner aufgrund der Symptome Intimität vermeiden.
Die nordamerikanischen Umfragen ergaben auch, dass die leidenden Frauen in der Regel ein Gefühl der Unattraktivität und ein vermindertes Selbstvertrauen hatten.
Die Daten sind angeblich die ersten, die untersuchen, wie sich VA auch auf die beteiligten Männer auswirkt. Die Ergebnisse erscheinen diesen Monat in Menopause: The Journal of the North American Menopause Society.
Der Zustand, der dazu führt, dass die Vaginalwände mit zunehmendem Alter brüchiger oder entzündet werden, ist auf einen reduzierten Östrogenspiegel zurückzuführen. Die meisten befragten Frauen gaben an, die Nebenwirkungen als „einen normalen Teil des Älterwerdens“ zu betrachten.
Brown warnt davor, dass viele Patienten aufgrund von Verlegenheit keinen medizinischen Rat einholen können. Ärzte sollten die Führung übernehmen.
„Die Umfrage zeigt uns, dass VA sich negativ auf Frauen, ihre Beziehungen und ihre allgemeine Lebensqualität auswirkt“, sagte sie. „Als Gesundheitsdienstleister ist es unsere Rolle, mit unseren Patientinnen ein Gespräch über die vaginale Gesundheit zu beginnen, um sicherzustellen, dass sie mit ihren Partnern sprechen und die richtige Behandlung zur Verfügung steht.“