Dr. Robin Tinghitella: Die Wahl der Tierpartner ist raffinierter als wir denken

Der 411: Mit ihrer Forschung in mehr als einem Dutzend wissenschaftlicher Publikationen kratzt Dr. Robin Tinghitella, eine führende Verhaltensökologin an der University of Denver, nur an der Oberfläche ihrer Arbeit zur Partnerwahl von Tieren.

Wenn du denkst, dass du nichts mit einem Cricket gemein hast, wenn es darum geht, jemanden für ein Date auszuwählen, dann solltest du vielleicht noch einmal darüber nachdenken.

Dr. Robin Tinghitellas Arbeit konzentriert sich vielleicht auf nicht-menschliche Tiere, aber das bedeutet nicht, dass wir Menschen nicht ein oder zwei Dinge lernen können.

Als Verhaltensökologe an der Universität von Denver ist es Tinghitellas Aufgabe, die Kommunikation zwischen den Geschlechtern und die subtilen Signale zu untersuchen, mit denen Tiere einen Partner anziehen und die Qualität eines Partners beurteilen.

„Ich denke viel darüber nach, welche Signale Tiere verwenden, um mit Paaren zu kommunizieren, und den Selektionsdruck oder die Einschränkungen in ihrem täglichen Leben, die beeinflussen, wann und wie sie diese Signale verwenden und was Weibchen dazu bringt, bestimmte Paarungsentscheidungen zu treffen“, sagte sie .

Tinghitella war so freundlich, mir die Details ihrer neuesten Studie mitzuteilen und aufzuschlüsseln, wie komplex das Paarungsverhalten von Tieren wie Insekten und Fischen sein kann.

In ihrer Studie „Männliche und weibliche Grillen modulieren ihr Balzverhalten in Abhängigkeit von der weiblichen Erfahrung mit der Partnerverfügbarkeit“ untersuchte Tinghitella die Grillen von Acheta domesticus, um festzustellen, was die Variation der weiblichen Partnerpräferenzen innerhalb eines Lebens verursacht und unter welchen Bedingungen sich diese Präferenzen ändern.

Die Grillen wurden je nach „Alter“ und Paarungserfahrungen in Gruppen eingeteilt und entweder isoliert, in Populationen geringer Dichte oder in Populationen mit hoher Dichte mit anderen Grillen untergebracht.

Die jüngste Studie von Dr. Robin Tinghitella untersucht, was die unterschiedlichen Partnerpräferenzen weiblicher Grillen verursacht.

Unter diesen Bedingungen bemerkte Tinghitella zwei Muster:

1. Weibchen, die in Populationen mit geringer und hoher Dichte untergebracht waren, initiierten eher die Werbung als isolierte.
2. Männer waren in der Lage, die Vorerfahrungen einer Frau zu beurteilen, „vielleicht durch Variation in der Häufigkeit, mit der sich Frauen ihnen näherten“ und bevorzugten Weibchen, die eine hohe Dichte erlebten.

Dieses zweite Muster könnte darauf hindeuten, dass „Männer die Partnerkonkurrenz anhand von soziosexuellen Hinweisen bewerten, die von potenziellen Partnern abgeleitet werden, und ihr Verhalten entsprechend anpassen.“

„Das Balzverhalten von Männchen und Weibchen war flexibel, abhängig von der Anzahl der Partnerinnen, denen die Weibchen früher im Leben begegneten“, sagte Tinghitella.

Tinghitella schlüsselt es noch weiter auf, indem es sagt, dass Partnerpräferenzen viel flexibler sind, als wir früher dachten, und es gibt Raum für das Verständnis, wie Erfahrung mit Dingen wie dem Alter interagieren könnte, um die Entscheidungen zu beeinflussen, die wir bei der Auswahl unserer Partner treffen.

„Paarungsentscheidungen können sich abhängig von verschiedenen Kosten ändern, die Individuen im Laufe ihres Lebens entstehen, sei es die Zeitkosten, die mit der Suche nach einem anderen Partner verbunden sind, oder einer externen Kraft wie Raubtieren, die Kosten für die Signalerzeugung oder die Suche nach Partnern verursacht“, sagte sie sagte.

Während sie erst im dritten Jahr an der University of Denver ist, sieht Tinghitella ihre Karriere letztendlich dahingehend fortschreiten, dass sie Kollegen ausbildet, um Wissenschaftskommunikatoren zu werden und die Menschen für die Magie zu begeistern, die auf diesem Gebiet existiert.

„Ich denke, die Partnerwahl ist ein überzeugendes Feld, das für ein breites Publikum natürlich attraktiv ist, weil wir alle dies tun, also haben wir alle eine Meinung dazu oder haben Fragen dazu“, sagte sie. „Langfristig möchte ich Wege verfolgen, um meine Arbeit und die Arbeit anderer einem breiten, nicht spezialisierten Publikum zugänglich zu machen. Ich denke, es ist eine großartige Möglichkeit, den Prozess der Wissenschaft und die Arten von Fragen vorzustellen, die wir angehen können. „

Dr. Robin Tinghitella untersucht die Interaktionen zwischen den Geschlechtern, um den Ursprung und die Aufrechterhaltung von Variationen in der sexuellen Signalgebung und der Partnerwahl zu verstehen.

Sie möchte auch diejenigen, die denken, dass sie die Wissenschaft hassen, ermutigen, solchen Studien eine Chance zu geben.

„Wir können keine Annahmen darüber treffen, inwiefern die Muster, die ich bei der Partnerwahl bei Tieren entdeckt habe, ähnlich oder anders sind als die menschliche Partnerwahl“, sagte sie. „Diese Dinge müssen getestet werden, und es gibt noch viel mehr in unserer Situation, aber ich denke, es ist sicherlich einfach und kann Spaß machen, sich die Parallelen vorzustellen.“

Um mehr über Dr. Robin Tinghitella und ihre Arbeit zu erfahren, besuchen Sie tinghitellalab.weebly.com.