Amor en el tiempo de los algoritmos

Como dijo una vez el matemático GH Hardy: «La belleza, no la utilidad, es la verdadera justificación de las matemáticas».

Después de años de estar solo con pocas perspectivas de citas y una creciente frustración, Chris McKinlay, un estudiante graduado de matemáticas, pirateó un sitio de citas en línea para tratar de encontrar su verdadero amor.

¡Y funcionó!

Usó métodos de extracción inteligentes para recopilar millones de puntos de datos de uno de los sitios de citas más grandes: OkCupid. Estos datos se obtuvieron de diferentes tipos de perfiles de mujeres que vieron varios perfiles falsos que creó.

A partir de esto, los agrupó en siete grupos de acuerdo con una técnica inventada por investigadores de IBM. Luego adaptó su perfil para obtener la mayor cantidad de respuestas.

Describió los detalles de su método en un libro, pero ganó notoriedad cuando esta historia fue contada en la revista de tecnología Wired.com.

Si bien la historia llamó mucho la atención, sorprendentemente más del 90 por ciento de las respuestas fueron negativas y los lectores no estaban enamorados de su enfoque.

Compare eso con el enfoque analítico utilizado por Amy Webb.

La entonces de 30 años acababa de salir de una mala ruptura y sabía que se le estaba acabando el tiempo para encontrar al hombre perfecto, casarse y formar una familia.

No tenía muchos años más para usar, por lo que necesitaba idear un mejor enfoque para las citas.

Luego, al igual que McKinlay, recopiló datos de sitios de citas y los usó para mejorar su perfil.

En primer lugar, aunque quería conocer a un hombre inteligente, los hombres más inteligentes tendían a escribir mucho, pero notó que los perfiles más populares eran cortos. Necesitaba reducir el número total de palabras a 97.

Además, necesitaba evitar ser muy específica (por ejemplo, mencionar su película favorita).

Casi instantáneamente pasó de ser relativamente impopular e ignorada a ser la más popular en todo el sitio y estaba recibiendo toneladas de solicitudes de citas.

El problema fue cómo seleccionar el correcto.

Después de varias citas desastrosas, se le ocurrió un sistema de puntos por rasgos.

Por ejemplo, se asignaron 100 puntos al rasgo superior y luego todos los puntos de los rasgos se sumarían con diferentes ponderaciones.

Luego buscaría a los hombres con más puntos, pero tenían que cumplir con el mínimo requerido de 700 puntos.

Con este método, ningún hombre había cumplido con el mínimo, pero ella decidió salir con un chico con una puntuación muy alta. Después de la fecha, ¡ella revisó su puntaje a 1.050!

Un año después, se casaron y formaron una familia.

También ha escrito un libro sobre su historia y ha dado una charla Ted. A diferencia del caso del matemático, más del 70 por ciento de las respuestas fueron positivas. Algunos incluso fueron extremadamente positivos y solidarios.

Como ejemplo, Luisa escribió:

«Nunca me reí tanto en una charla TED. ¡Me gusta ver un ejemplo en el que ser quisquilloso funciona! Felicitaciones».

Entonces, ¿por qué la diferencia de respuesta entre las historias de Amy y Chris?

Para obtener la respuesta a esa pregunta, consulte la segunda parte de mi artículo la semana que viene.