Ayude a Riverkeeper® a proteger las vías fluviales de Hudson y Nueva York mientras se reúne con otros conservacionistas y filántropos ecológicos

La versión corta: Considerado como el «defensor del agua limpia de Nueva York», Riverkeeper ha estado defendiendo el río Hudson y sus afluentes durante más de cinco décadas. Fundada en 1966, la organización sin fines de lucro protege el suministro de agua potable de 9 millones de residentes de Manhattan y Hudson Valley a través de membresías activas, campañas de base, iniciativas de políticas públicas y una variedad de actividades comunitarias como Riverkeeper Sweep. Desde talleres educativos hasta proyectos a gran escala, los eventos de Riverkeeper ofrecen oportunidades no solo para proteger las hermosas vías fluviales de Nueva York, sino que también brindan a las personas la oportunidad de conocer a ambientalistas y filántropos de ideas afines. «Río arriba y río abajo, las comunidades locales salen y se hacen cargo de los diferentes eventos que ayudamos a organizar», explicó Jennifer Benson, Coordinadora de Alcance de Riverkeeper. «Los vecinos ayudan a los vecinos a abordar las preocupaciones ambientales locales para nuestras vías fluviales mientras se conocen entre sí de una manera real y orgánica».

En 1966, la contaminación y la negligencia estaban destruyendo lentamente el río Hudson. Las fábricas en ruinas salpicaron la costa y ahogaron la vía fluvial con desechos peligrosos, envenenando a los peces, amenazando el suministro de agua potable y devastando lo que alguna vez fue un refugio de agua dulce para pasear en bote y nadar. El Hudson, una vez conocido como el primer río de Estados Unidos, se había convertido en poco más que una alcantarilla industrial.

«Es la conexión humana y la pasión por el agua lo que nos unió para luchar por nuestro río», dijo Jennifer Benson, Coordinadora de Alcance de Riverkeeper. «Fuimos fundados por pescadores, y el río era su sangre vital. Más de 50 años después, nuestro pequeño personal de 30 sigue trabajando junto a los miembros de la comunidad y confiando en la capacidad de los voluntarios y las personas para ampliar el trabajo que hacemos».

Riverkeeper lleva a cabo campañas impulsadas por la comunidad para detener la contaminación de las vías fluviales de Nueva York.

Originalmente fundada como la Asociación de Pescadores del Río Hudson, Riverkeeper continúa protegiendo el río, buscando a los contaminadores y formando equipo con científicos y activistas ciudadanos para recuperar el río Hudson. Trabajar juntos sigue siendo en gran medida la base del apasionado grupo de defensa.

«Hay poder en los números», dijo Jennifer. «En los últimos años, logramos realmente el compromiso de las comunidades río arriba y río abajo, incluida la ciudad de Nueva York, y todavía estamos encontrando nuevas formas de unir a la gente para hablar sobre la misión y educar a la gente».

Según el sitio web de la organización, la misión de Riverkeeper es proteger la integridad ambiental, recreativa y comercial del río Hudson y sus afluentes, y salvaguardar el agua potable de 9 millones de residentes de la ciudad de Nueva York y el valle de Hudson. El equipo espera lograr esto enfocándose en los problemas de la comunidad local, incluida la restauración del ecosistema, la protección del suministro de agua potable y la mejora del acceso público al río.

Uno de los eventos más exitosos de Riverkeeper es Riverkeeper Sweep, un día anual de servicio para el río Hudson y sus afluentes. Durante los últimos seis años, el evento de un día ha generado 495 proyectos en cientos de millas de costa desde Brooklyn hasta Adirondacks. Desde el inicio de Sweep en 2011, más de 10,000 voluntarios han removido 191 toneladas de escombros, plantado 2,228 árboles y pastos nativos y removido numerosas especies invasoras de las áreas costeras.

Al ofrecerse como voluntario en un evento de Riverkeeper, puede conocer y vincularse con personas de ideas afines.

«Miles de personas se unen y lideran sus propios proyectos locales», explicó Dan Shapley, Director del Programa de Calidad del Agua de Riverkeeper. «Una de mis historias favoritas de una conexión que se hizo durante Sweep presenta a una pareja maravillosa llamada Arthur y Brenda».

El voluntariado juntos en un Sweep local acercó a la pareja y les dio un objetivo común por el que trabajar. Desde entonces se han casado y se han mantenido activos en un grupo de agua para ciudadanos locales cerca de Wallkill River Valley.

Ahora en su séptimo año, el próximo Riverkeeper Sweep está programado para el sábado 5 de mayo de 2018 (llueva o truene). Riverkeeper siempre está buscando nuevos voluntarios para ayudar con proyectos establecidos o para crear nuevos, y esta es una gran oportunidad para involucrarse y conocer gente.

«La historia de Arthur y Brenda tipifica el estilo de eventos que hacemos», dijo Leah Rae, redactora y especialista en medios de Riverkeeper. «Establecimos el marco para las reuniones río arriba y río abajo, pero se trata de que las comunidades locales salgan y se hagan cargo del evento. Se trata de sacar a los vecinos y encontrar personas en sus comunidades que estén igualmente preocupadas por los problemas ambientales locales».

Además de Riverkeeper Sweep, la organización organiza docenas de eventos anuales donde los voluntarios pueden participar en limpiezas de costa, talleres educativos, plantaciones de restauración nativa, audiencias públicas, mítines y mucho más.

«Nuestras oportunidades de servicio completo unen a las personas», nos dijo Jennifer. «Estas son oportunidades para que la gente se conozca en la comunidad porque trabajamos muy duro para atraer gente nueva».

Dan nos dijo que el Riverkeeper Sweep 2017 ejemplificó la capacidad de Riverkeeper para unir a las personas con un propósito común. Durante el evento, la gente trabajó en conjunto para retirar 858 neumáticos del río Hudson.

«Si alguna vez has estado en el barro hasta las rodillas sacando una llanta del arroyo, entiendes el tipo de conexión íntima que se puede construir», dijo. «Vincula a las personas en su amor por el agua, que es realmente importante para nosotros como organización. También crea una conexión profunda y significativa entre las personas y el medio ambiente».

Otros próximos eventos populares de Riverkeeper incluyen Motivating Behavior Change Through Social Marketing, Lower Hudson Urban Waters Summit, How’s the Water in Rondout Creek ?, y varias audiencias públicas y mítines para promulgar el cambio y la administración ambiental.

«Muchas personas terminan trabajando juntas junto a alguien que ni siquiera sabían que existía», dijo Jennifer sobre los eventos de voluntariado. «Ya sea para recoger basura o plantar árboles, es una gran oportunidad para salir y conocer gente nueva».

Un duro día de trabajo, ya sea trabajando en una oficina o como voluntario en un arroyo fangoso, a menudo puede conducir a una bebida de celebración una vez que se termina el trabajo. Esa es parte de la razón por la que Riverkeeper se asoció con los cerveceros locales para mostrar la importancia del agua potable limpia y saludable para las comunidades que rodean el río Hudson y sus afluentes.

«Una cosa que hicimos para resaltar esto es trabajar con una fábrica de cerveza en Poughkeepsie que fabrica su cerveza con su suministro público de agua potable», explicó Dan. «Trabajamos con ellos para elaborar una cerveza estilo IPA con tantos lúpulos que esencialmente podría sobrevivir a un viaje por el océano y no echarse a perder».

Según el sitio web de Riverkeeper: «El maestro cervecero Jamie Bishop, de Mill House Brewing Company, ha elaborado una nueva IPA elaborada en el barco turístico Evening Star de Trinity Cruise Company en el río Hudson con agua del río. Esta IPA del río Hudson rinde homenaje a los orígenes del brebaje, mientras que el proyecto sirve para crear conciencia sobre la importancia de proteger nuestro río como fuente de agua potable limpia «.

De acuerdo con el tema de las pintas por una buena causa, Riverkeeper ha participado recientemente en el concurso anual Farmhouse Ale. Cada año, más de una docena de cerveceros locales compiten por la oportunidad de elaborar cerveza profesionalmente con District 96 Beer Factory. Los asistentes votan por su cerveza favorita y un porcentaje de todas las ventas de boletos va a Riverkeeper.

Desde competencias de cerveza hasta limpiezas costeras, Riverkeeper ofrece muchas formas para que las personas que viven cerca del valle del río Hudson y la ciudad de Nueva York marquen la diferencia y ayuden a proteger las hermosas vías fluviales de Nueva York. Puede convertirse en miembro de la organización, hacer una donación, minimizar su huella ambiental, mantenerse informado, ser voluntario, asistir a eventos e informar violaciones de contaminación para tener un impacto positivo en este importante esfuerzo.

«Tenemos un Consejo de Jóvenes Defensores, que son unas pocas docenas de personas de entre 20 y 30 y tantos que están realmente dedicados a Riverkeeper y a recaudar amigos y fondos para nosotros», explicó Dan. «También tenemos algunas personas en la ciudad de Nueva York con el objetivo de organizar una serie de eventos divertidos y educativos, desde una Noche de trivia sobre el agua hasta recorridos guiados en kayak y una caminata en la cuenca con uno de los científicos de nuestro personal».

«Une a las personas en su amor por el agua, que es realmente importante para nosotros como organización». -Dan Shapley, director del programa de calidad del agua de Riverkeeper

Para aquellos que no pueden encontrar el tiempo o no tienen el dinero para ayudar directamente a Riverkeeper, la organización insta a las personas a reducir su impacto ambiental conservando agua, reduciendo los viajes en automóvil o el uso de gas, plantando con materiales orgánicos de jardinería, evitando fertilizantes, deshacerse adecuadamente de los productos farmacéuticos y encontrar alternativas a los jabones y detergentes fuertes.

«Simplemente recoger basura o plantar un árbol es una conexión realmente tangible», dijo Dan. «En este momento de la historia, debido a que tenemos todas estas formas de estar conectados electrónicamente, tener ese tipo de experiencia real es algo que la gente realmente valora. Creo que tiene un mayor significado en la vida de las personas porque vivimos gran parte de nuestras vidas en un espacio virtual en estos días «.