El restaurante Dick’s Drive-In ha sido un punto caliente para las citas en Seattle durante más de 65 años

La versión corta: Dick’s Drive-In es un querido local de hamburguesas conocido en todo el área de Seattle por sus ingredientes de calidad, servicio amable y espíritu comunitario. La familia Spady ha dirigido Dick’s durante más de 65 años y se enorgullece de apegarse a un menú simple que ha satisfecho a los clientes durante generaciones. Dick’s puede brindar a las parejas locales, ya sea que hayan comenzado a salir o que hayan estado en una relación durante años, la oportunidad de crear recuerdos para toda la vida con un plato de hamburguesas y papas fritas.

Según la leyenda familiar, la idea de Dick’s Drive-In Restaurant comenzó cuando Dick Spady, de 29 años, pidió una hamburguesa en un bar de Portland y se sorprendió al ver al cocinero abrir el congelador, revelando montones de empanadas de carne congeladas.

Como militar, Dick tenía una pasión por la eficiencia y vio la oportunidad de hacer una hamburguesa de comida rápida con una calidad superior simplemente usando algunos ingredientes frescos. Se asoció con dos hombres de familia como él y abrió el primer Drive-In de Dick el 28 de enero de 1954.

Dick’s es un lugar emblemático de comida rápida que ha servido a generaciones de amantes de las hamburguesas.

Dick’s fue un éxito inmediato en el distrito Wallingford de Seattle. La gente engulló las hamburguesas calientes, las papas fritas recién cortadas y los batidos batidos a mano, y el servicio rápido y amable hizo que volvieran por unos segundos.

Es posible que otros restauradores hayan tenido la tentación de convertir el local de comida rápida en una franquicia nacional, pero Dick quería quedarse cerca de Seattle. Siempre dijo que era mejor crear raíces profundas en la comunidad, y la familia Spady lo ha utilizado como filosofía rectora al hacer crecer el negocio.

Durante más de 65 años, Dick’s no ha dudado en ofrecer buena comida a precios bajos, por lo que no es de extrañar que se haya convertido en un elemento básico en la escena de las citas de Seattle.

«Dick’s todavía sirve la mejor comida, al mejor precio, en el menor tiempo», dijo la familia Spady. «Ya sea el año 1954, 1994, 2014 o más allá, esa sigue siendo una fórmula para el éxito y una fórmula que debería mantener la comida de Dick’s en el corazón, la mente y la boca de Seattle durante las próximas décadas».

Varias generaciones de residentes de Seattle han crecido con el menú clásico de comida rápida de Dick, que apenas ha cambiado en los últimos 65 años.

Dick’s se ha mantenido fiel a lo que funciona y se ha centrado en hacer la mejor hamburguesa de comida rápida posible. Sus hamburguesas están elaboradas con empanadas 100% de ternera que nunca se congelan. El menú incluye hamburguesas tradicionales y hamburguesas con queso con algunos aderezos simples y sin modificaciones.

Desde 1954, Dick’s ha servido hamburguesas, papas fritas y batidos, y eso es todo.

Al mantener las cosas simples, Dick’s ha simplificado el proceso de pedido y cocción para que los clientes pasen menos de un minuto esperando su comida. Este rápido servicio atrae a profesionales ocupados, parejas de novios y familias numerosas que tienen una agenda apretada.

Para complementar sus hamburguesas, Dick’s sirve papas fritas frescas hechas con papas del noroeste del Pacífico. La mano del equipo corta y fríe patatas durante todo el día para satisfacer la demanda. Las papas fritas se venden por separado de las hamburguesas, así que asegúrese de hablar si quiere algunas papas fritas.

Dick’s puede ofrecer a los clientes una comida asequible, nostálgica y deliciosa que no requiere mucho tiempo para ordenar y devorar.

Las parejas pueden incluso terminar sus citas con una nota dulce compartiendo un batido, un helado y un flotador, todos los cuales se preparan a la antigua con helado de verdad.

«Mientras que otros restaurantes de comida rápida agregaron sándwiches de pescado, aros de cebolla, tacos, empanadas y pollo, Dick’s se quedó con los clásicos estadounidenses: hamburguesas, papas fritas y batidos», dijo la familia Spady.

Dicky Spady dirigía su negocio con tres reglas de oro. Primero, obtenga ganancias ofreciendo un producto de calidad. En segundo lugar, cuide a sus empleados pagándoles el mejor precio. Y, finalmente, use las ganancias del primer paso para retribuir a la comunidad.

Estos principios han sido los ingredientes clave del éxito de Dick durante generaciones, y el equipo de liderazgo apoya continuamente los programas que ayudan a Seattle a triunfar juntos.

Dick’s cuida a sus empleados ofreciéndoles asistencia médica y cuidado infantil gratis.

El salario base para un empleado en Dick’s es de $ 16 la hora, y el paquete de beneficios incluye seguro médico 100% proporcionado por el empleador, asistencia para el cuidado de niños y oportunidades de becas universitarias. Los empleados que trabajan al menos 20 horas a la semana durante al menos seis meses pueden calificar para una beca de $ 28,000 durante cuatro años.

Además de invertir en sus empleados, Dick’s invierte en proyectos caritativos que benefician a la comunidad local. Uno de sus proyectos de donación de larga data pide a los clientes que «se junten para la caridad» y den su cambio a un fondo que contribuye a refugios para personas sin hogar, bancos de alimentos y otras organizaciones sin fines de lucro en Seattle.

Desde 1998, el programa Change for Charity ha recaudado más de $ 2.2 millones de dólares para varias organizaciones benéficas asociadas.

Cuando la pandemia de coronavirus golpeó en marzo de 2020, Dick’s lanzó un esfuerzo caritativo para entregar cajas de hamburguesas a los trabajadores del hospital y al personal de primeros auxilios de Seattle. El programa Hospital Heroes recaudó dinero para 24,000 cajas de hamburguesas, y Dick’s prometió igualar esas donaciones y entregar personalmente 48,000 comidas a centros médicos, instalaciones de prueba, clínicas de emergencia y otras instalaciones de atención médica en el área.

Durante todo el verano, Dick’s también ha ofrecido días de comida gratis para profesionales de la salud, bomberos y socorristas.

Dick’s ha sido un lugar de reunión célebre que se remonta a la década de 1950, y algunos de sus clientes leales han estado comiendo allí durante décadas. La familia Spady ha escuchado tantas historias conmovedoras relacionadas con el autocine que decidieron publicar álbumes de aniversario para guardar algunos de los recuerdos favoritos de sus clientes y empleados.

Margo Wilson Douglas dijo que visitó la ubicación original de Dick cuando tenía 7 años. Sus padres vivían a una cuadra de la calle 45 y, a medida que crecía, disfrutó de la oportunidad de comerse una hamburguesa de 19 centavos y pasar el rato con sus amigos. «Era el único lugar para estar un viernes por la noche», recuerda. «Me encanta la sensación de volver a casa ‘para un pequeño capricho de nostalgia con patatas fritas».

Dick’s ha visto innumerables primeras citas y propuestas de boda.

Dick’s puede ser un buen compañero para las relaciones, y muchas parejas eligen venir aquí como una actividad de citas rápida y fácil.

A fines de la década de 1960, los novios de la escuela secundaria Nancy y Sid pasaban el tiempo comiendo hamburguesas y estacionando en Dick’s noche tras noche. «Continuamos yendo a Dick’s durante los siguientes años porque era un lugar donde conocíamos a nuestros amigos, hablamos y, para los que no tenían una cita, podían buscar uno allí», recordó Nancy.

En 1970, la pareja estaba sentada en su Chevy de dos puertas y hablaba sobre el futuro. Atrapado en la emoción, Sid le dijo a Nancy que quería casarse con ella, y ella dijo que sí allí mismo, en el estacionamiento de Dick.

Los empleados de Dick también han sido alcanzados por la flecha de Cupido en ocasiones, y algunas de esas relaciones laborales han llevado al matrimonio.

Una mujer de 35 años llamada Heidi Talley dijo que su hermano mayor Jim encontró el amor mientras trabajaba como cocinera en Dick’s. Jim y Kathy habían sido amigos durante seis meses cuando Kathy decidió subir el calor invitándolo a un concierto de Earth, Wind, and Fire.

«Ella fue quien lo invitó a salir, allí mismo, en la ubicación de Lake City, en la parte trasera de la tienda, junto al contenedor de basura», dijo Heidi. «El resto, como dicen, es historia. Llevan 20 años casados y tienen un hijo».

Cuando Dick’s abrió en la década de 1950, se ganó a los residentes de Seattle con sus precios bajos, comida clásica y servicio rápido. Y el equipo ha estado cambiando hamburguesas y creando recuerdos desde entonces.

Dick’s es un lugar popular para citas para personas de todas las edades. Verá adolescentes, familias y jubilados disfrutando de una hamburguesa y papas fritas a la vieja usanza aquí. A lo largo de los años, el restaurante autocine ha continuado con el legado de Dick Spady manteniendo el mismo menú sencillo e invirtiendo sus ganancias en la comunidad local.

«Aquellos de nosotros que crecimos con Dick’s conocemos nuestro pedido y su lenguaje correcto de memoria», escribió un escritor gastronómico del Seattle Times en 2018. «Dick’s es el héroe de la ciudad natal de Seattle. Dick’s significa algo para nosotros, y en un mundo de cadenas globales homogeneizadas, significa aún más».