El Dr. John Gray equipa a las parejas en dificultades con herramientas para reparar sus relaciones

Version corta: El terapeuta y autor Dr. John Gray es un experto en los problemas que obstaculizan a las parejas. Utilizando su experiencia en neurociencia y teoría del apego, el Dr. Gray disipa el mito de que todo lo que las parejas saludables necesitan es amor, cuando, de hecho, las relaciones requieren un esfuerzo sostenido. Durante casi 30 años, ha ayudado a acelerar el proceso de curación organizando retiros para enseñar a las parejas cómo reparar sus relaciones. Estos retiros de tres días, que incluyen a un pequeño número de parejas, les ofrecen la oportunidad de trabajar en estrecha colaboración con el Dr. Gray en los problemas que enfrentan en sus asociaciones.

Imagínese tomar unas vacaciones en un pueblo rural de la costa de California donde beberá vino, caminará por un bosque de secuoyas y volverá a conectarse con su pareja. El viaje también tendrá un componente más importante: aprender las herramientas para mantenerse conectado y feliz una vez que regrese a casa.

Ese es el formato de los Retiros para parejas sanadoras desarrollados por el Dr. John Gray hace casi 30 años. Lleva a los clientes aproximadamente una hora fuera de San Francisco a la pequeña ciudad de Sebastopol para trabajar en sus problemas de relación durante un fin de semana intensivo de tres días.

¿Cómo puede un período tan corto marcar una diferencia tan dramática en sus vidas?

Los retiros para parejas sanadoras del Dr. John Grey a menudo ayudan a los participantes a sanar sus relaciones más rápido que la terapia tradicional.

El Dr. Gray dijo que los cambios se basan en la neuroplasticidad del cerebro. En lugar de alentar a sus clientes a simplemente hablar sobre sus problemas, les da herramientas para reconfigurar sus sentimientos el uno por el otro. Después, a menudo se sienten más felices de pasar tiempo juntos.

Una pareja que asistió a un retiro detalló los cambios que sucedieron en su relación:

«Este es nuestro primer aniversario de renovada felicidad y dicha conyugal gracias a nuestro retiro con ustedes», escribió la pareja en un testimonio en el sitio web del Dr. Grey. «Antes de venir, peleábamos todo el tiempo y no teníamos intimidad. Nos enseñaste cómo entendernos y comunicarnos. Hemos aprendido a amar y reír de nuevo. No podemos agradecerte lo suficiente».

Pero el Dr. Gray, que se formó como psicólogo investigador en Stanford, no comenzó su carrera organizando retiros para parejas. La idea se le ocurrió gracias, en parte, a una famosa canción de The Fab Four.

«Hace unos 35 años, tuve una epifanía personal. Me di cuenta de que lo principal que todos estábamos buscando en la vida, por encima de todo, era el amor», dijo. «Fue como si la letra de los Beatles, Todo lo que necesitas es amor, aterrizara de lleno en mi corazón. Y también me di cuenta de que el amor por sí solo no era suficiente. Como un jardín, necesitas saber cómo cuidarlo y mantenerlo».

Los antecedentes científicos y de investigación del Dr. Grey lo hacen único entre los consejeros de parejas, pero cree que su conjunto de habilidades lo ayuda a realizar su trabajo de manera más efectiva.

«Siempre he tenido un enfoque práctico basado en la evidencia para comprender a las personas», dijo. «Siempre he querido entender cómo perciben las cosas, cómo funciona el lenguaje y por qué la gente piensa, se comunica e interactúa de la forma en que lo hace».

Pero no dejó atrás ese interés, o enfoque, cuando entró en la práctica privada. Aportó un enfoque similar orientado a los resultados a su trabajo para brindarles a las parejas herramientas prácticas que podrían usar para obtener resultados en sus relaciones.

«Quería entender cómo superar esos puntos ciegos que nos impiden alcanzar nuestro máximo potencial en el amor duradero. Esto inició una inmersión profunda y un enfoque en la asociación íntima, el mayor desafío de todos», dijo.

En parte, el Dr. Gray encuentra que las actitudes culturales sobre las relaciones románticas engañan a las parejas. Dijo que muchas parejas piensan que el amor por sus parejas debería ser suficiente, pero no tienen las habilidades para trabajar en las luchas inherentes a sus parejas.

El Dr. Gray lleva a las parejas a la naturaleza para construir herramientas que puedan fomentar una mejor comunicación.

«Volviendo a mis raíces científicas, comencé a traducir mi investigación en la satisfacción de las relaciones, la teoría del apego y la neurociencia en herramientas prácticas para las parejas», dijo. «Mi objetivo era ofrecer herramientas prácticas para ayudar a las parejas a enfrentar los inevitables desafíos de una relación a largo plazo».

Este desarrollo afectó dramáticamente a las parejas con las que trabajó el Dr. Gray. Comenzó a ver resultados en sus sesiones semanales que a menudo tomaban meses o años.

Fue entonces cuando supo que había desarrollado una forma de tratamiento excepcionalmente eficaz.

«Los resultados fueron más profundos. Las parejas que estaban al borde de separarse encontraron el camino de regreso. Los matrimonios no solo se salvaron, sino que mejoraron su capacidad para colaborar como socios en la toma de decisiones juntos», dijo.

El Dr. Gray desarrolló los talleres y retiros intensivos para parejas que se han convertido en su método de entrenamiento característico en 1990. Comenzó experimentando con el formato con una pareja a la vez antes de agregar más parejas al grupo.

Hoy, los retiros del Dr. Grey’s llevan de tres a cinco parejas al condado de Sonoma, California, durante tres a cinco días. Por lo general, realiza retiros cada seis semanas durante todo el año.

Las parejas que asisten todas quieren mejorar sus relaciones pero son bastante diversas. La mayoría de los participantes están casados, aunque algunos no. Muchos han estado juntos durante 10 a 30 años, aunque algunos acaban de comenzar en sus relaciones. Otros se han separado pero quieren volver a estar juntos.

El Dr. Gray lleva a cabo la mayor parte de su terapia en formato de retiro porque es muy eficaz.

Estos retiros son tan útiles que el Dr. Gray lleva a cabo la mayor parte de su asesoramiento en este formato.

Aunque las parejas en retiro a menudo abordan problemas de larga data, el Dr. Gray cree que se pueden hacer cambios significativos en una relación en poco tiempo. Si bien la integración completa de estas herramientas puede llevar tiempo, las parejas pueden aprender las estrategias durante un fin de semana largo.

«En este formato de mini-taller, en el transcurso de un fin de semana, descubrí que podíamos sumergirnos mucho más en lo que realmente estaba sucediendo con esa pareja», dijo. «Tuve el tiempo y el espacio para educarlos sobre las herramientas que necesitaban específicamente».

En estas sesiones de retiro, las parejas aprenden estrategias para comunicarse, colaborar y resolver problemas. Estas herramientas pueden ayudar a las parejas a negociar mejor los problemas y a generar una confianza renovada entre ellos.

Aunque la carrera del Dr. Grey se ha alejado del camino de la investigación que inició, no le sorprende que el trabajo de su vida se centre en ayudar a las parejas a desarrollar mejores asociaciones.

«Es parte de mi personalidad traer armonía a la discordia y ayudar a la gente a llevarse mejor», dijo. «Se podría decir que está integrado en mi ADN, la motivación y el conjunto de habilidades para ayudar a las personas a entenderse mejor, expresar lo que quieren y necesitan y ayudarles a colaborar con éxito y alcanzar soluciones beneficiosas para todos».

«Todo el mundo tiene un teléfono en estos días, por lo que es interesante usar la tecnología para mejorar las relaciones, ya que, muy a menudo, puede restar valor a la relación». -Dr. John Gray, fundador de Healing Couples Retreats

Ahora, mientras considera el futuro, el Dr. Gray ha encontrado una nueva forma de alentar a las parejas a conectarse: a través de una aplicación móvil.

«Todo el mundo tiene un teléfono en estos días, por lo que es interesante usar la tecnología para mejorar las relaciones, ya que, muy a menudo, puede restar valor a la relación», dijo el Dr. Gray. «Estoy trabajando en una aplicación que ayuda a las parejas a reparar rápidamente la discordia y volver a una conexión positiva. Hasta ahora, estoy experimentando con clientes de retiro, donde es muy exitoso».

Al igual que el formato de retiro innovador que desarrolló hace años, el Dr. Gray quiere llevar su coaching de relaciones a una nueva plataforma. Planea desarrollar un sitio web interactivo para transmitir los principios que ofrece en sus retiros como parte de una experiencia multimedia. Este sitio también se basará en los libros de autoayuda que ha escrito al ser más inmersivo.

«Quiero crear formas poderosas y efectivas de enseñar herramientas a las personas, algo mucho más efectivo que los libros de autoayuda que he hecho en el pasado», dijo.