Park Pride ayuda a que los espacios verdes florezcan en Atlanta y reúne a amantes de la naturaleza de ideas afines

La versión corta: Park Pride se fundó a fines de la década de 1980 durante una recesión nacional para ayudar a la ciudad de Atlanta a mantener y construir espacios verdes. A través de una variedad de programas, la organización involucra a ciudadanos y empresas locales para ayudar a mantener y mejorar los parques de Atlanta. El apasionado equipo de Park Pride también organiza eventos, como Pintas para parques y días de voluntariado, para construir una comunidad e involucrar a más personas. En el futuro, la organización sin fines de lucro está enfocando sus esfuerzos en construir espacios verdes que no solo sean hermosos sino que aliviarán las inundaciones en ciertas áreas de Atlanta.

En 1989, Estados Unidos estaba en medio de una recesión y los gobiernos tenían dificultades financieras. En Atlanta, los funcionarios de la ciudad no pudieron dedicar los recursos necesarios para mantener en forma los parques y espacios verdes. Ese mismo año, Park Pride se lanzó para intervenir y ayudar a abordar este problema.

Fundada en la década de 1980, Park Pride ayuda a embellecer Atlanta y conectar a los entusiastas de las actividades al aire libre.

«Este grupo de voluntarios se formó y lo intensificó para ayudar a que los espacios verdes prosperen durante la recesión económica, y continúan ayudando a mantener y crear parques más pequeños en toda el área metropolitana de Atlanta», dijo Rachel Maher, gerente de comunicaciones y marketing de Park Pride.

Park Pride comenzó como un programa de voluntarios que sacaba a las personas de sus casas y las llevaba a sus vecindarios y parques, brindando ese apoyo adicional a la ciudad, dijo Rachel. Eso floreció en varios otros programas y servicios que ahora ayudan a que los espacios verdes de Atlanta continúen floreciendo. La organización también se centra en gran medida en la promoción y se ve a sí misma como la voz de los parques en Atlanta.

«Hay una serie de áreas de conservación de parques centradas en los grandes parques», dijo Rachel. «Somos una especie de conservación para los parques más pequeños que no tienen su propia conservación, y realmente abogamos en nombre de todo el sistema de parques».

Los primeros esfuerzos voluntarios de Park Pride se convirtieron en dos de los programas insignia de la organización: Friends of the Park y Volunteer Program.

El primero es para vecinos que estén interesados en hacer una diferencia en sus parques locales. Forman un grupo de amigos y sirven como administradores del espacio. El último es para empresas e individuos (ver Días de voluntariado ecológico a continuación) que están dispuestos a dar un paso al frente y decir: «Queremos mantener este espacio y hacer una diferencia en nuestra ciudad», dijo Rachel.

«A lo largo de los años, nuestra programación ha seguido evolucionando», continuó. Park Pride ahora también ofrece un Programa de Visión de Parque único. La organización cuenta con dos arquitectos paisajistas en el personal que se dedican a trabajar con las comunidades de Atlanta para ayudarlas a reimaginar y rediseñar sus parques.

Además de los recorridos, Park Pride ofrece un montón de formas para que los ciudadanos se involucren en la comunidad.

El proceso lleva de seis a ocho meses, dijo Rachel. Hay un comité directivo de 10 a 15 miembros dedicados de la comunidad y partes interesadas que se reúnen con el equipo de visión del parque para evaluar las necesidades de la comunidad, discutir las comodidades que les gustaría ver en el parque y hablar sobre las formas en que la comunidad podría hacerlo. usa el parque.

«Nuestros arquitectos paisajistas crearán varias versiones diferentes de un plan de parque que se enviará al comité directivo ya las reuniones públicas para ser refinado hasta que, finalmente, haya un plan maestro conceptual de un parque que la comunidad adoptará», dijo Rachel. «Una vez que se adopta ese plan, ese es el plan de la comunidad y del grupo de Amigos del Parque para el desarrollo futuro del parque. Ese documento es muy útil para recaudar fondos y también para trabajar con los departamentos de parques para mostrar dónde se encuentra el apoyo de la comunidad».

Park Pride también ofrece un programa de subvenciones, que otorga subvenciones equivalentes a grupos de Amigos de los Parques en toda la ciudad de Atlanta y el condado de DeKalb. Estos fondos permiten a los grupos completar proyectos de mejora del parque, como obtener nuevos bancos de parque, construir un nuevo patio de recreo, agregar senderos para correr o la naturaleza, construir nuevos macizos de flores o adquirir nuevos terrenos.

Los voluntarios, como Susanna, juegan un papel vital en el trabajo que Park Pride puede realizar.

En el aspecto financiero de las cosas, Park Pride tiene un programa de socios fiscales que permite a las personas o grupos de Friends of the Park recaudar dinero libre de impuestos para su parque bajo el paraguas de la organización sin fines de lucro. Park Pride ayuda a administrar los fondos, por lo que los voluntarios pueden concentrarse en recaudar dinero para su parque en lugar de ocuparse de los detalles administrativos.

El último gran programa que ofrece Park Pride es Community Gardening, en el que el equipo ayuda a administrar 22 jardines comunitarios en City of Atlanta Parks. La organización incluso logró que se aprobara una legislación para permitir los jardines comunitarios en los parques.

Si le apasionan las actividades al aire libre y la cerveza, Pints for Parks es el lugar perfecto para tener una cita o conocer a ecologistas de ideas afines en Atlanta. Es la recaudación de fondos y la «recaudación de amigos» más grande y divertida de Park Pride del año, dijo Rachel.

Por lo general, alrededor de 300 entusiastas de los parques de todas las edades salen para divertirse, disfrutar de las hermosas vistas del Piedmont Park, jugar, comer excelente comida y beber cerveza increíble, todo mientras recaudan fondos para los parques de Atlanta.

El evento de este año es el 1 de mayo en Orpheus Brewing, y los fondos beneficiarán al Departamento de Visión del Parque. Rachel nos dijo que el departamento se expandió al condado de DeKalb en 2017, duplicando la producción del programa.

Los voluntarios de Park Pride pueden hacer algo bueno por Atlanta, conocer a todo tipo de personas diferentes y divertirse al mismo tiempo.

«Este año, estamos arrojando luz sobre ese programa en Pints for Parks para recaudar fondos y crear conciencia y hacer saber a la gente que el programa está disponible y que puede y debe ser utilizado por cualquiera que quiera hacer una diferencia en el parque de su vecindario. ,» ella dijo.

«Los parques ofrecen algo para todos, y hay un parque para tantos tipos diferentes de personas», continuó. «Entonces, cualquiera y todos los que aman los parques o los usan o alguna vez han estado en un parque definitivamente obtendrían algo de estos eventos».

Pintas para parques es una excelente manera de involucrarse con Park Pride, pero si desea dar un paso más, únase a los Días de voluntarios ecológicos. Estas oportunidades de voluntariado le dan la oportunidad de ensuciarse las manos mientras ayuda a los parques de Atlanta.

Hay un Día de los Voluntarios Buenos Verdes en el Día de la Tierra, el 21 de abril, de 9 am a mediodía en Hairston Park en el condado de DeKalb. «Es una gran oportunidad para venir y unirse a otros voluntarios y vecinos para un esfuerzo masivo en un solo parque», dijo Rachel. «Hay un sistema de senderos realmente hermoso en todo el parque, por lo que se necesita el apoyo de voluntarios para ayudar a despejar y abrir algunos de los senderos que están cubiertos de maleza».

A los voluntarios de Park Pride no les importa ensuciarse para preservar los espacios verdes de Atlanta.

También se necesitan voluntarios para limpiar y despejar un área boscosa al lado del patio de recreo para ayudar a que sea un lugar más seguro y natural para que los niños jueguen. «Será un momento realmente bueno para las personas que quieran retribuir en el Día de la Tierra y marcar la diferencia y hacer algo bueno por los espacios verdes de su ciudad», dijo Rachel.

Mary Liz H., una voluntaria de Park Pride, tiene esto que decir sobre su experiencia trabajando con el grupo: «Park Pride me ha demostrado que cuando se establece una meta y se reúne un equipo fuerte de residentes de Atlanta motivados, pueden ocurrir grandes cambios».

La misión de Park Pride es involucrar a la comunidad para activar el poder de los parques, y Rachel dijo que una gran parte de eso es el equipo dedicado detrás de la organización.

«Creo que nunca he trabajado con un personal más apasionado que el personal aquí en Park Pride», dijo. «Todo el mundo está al 100% en lo que llamamos el poder de los parques».

«Estamos muy orgullosos de la diferencia que hemos hecho en Atlanta en los últimos 29 años, y nos encanta trabajar con los miembros de la comunidad y apoyarlos». – Rachel Maher, directora de comunicaciones y marketing de Park Pride

«Creo que estamos realmente orgullosos de la diferencia que hemos hecho en Atlanta en los últimos 29 años, y nos encanta trabajar con los miembros de la comunidad y apoyarlos para ayudarlos a desarrollar su capacidad para hacer de sus vecindarios y de la ciudad un lugar mejor. para vivir «, continuó.

En el futuro, una de las prioridades clave de Park Pride es crear nuevos espacios verdes para ayudar a aliviar las inundaciones en los vecindarios de la cuenca hidrográfica de Proctor Creek. Utilizando los hallazgos de un estudio, la organización está desarrollando varios de los parques identificados en el estudio que ayudarían con las inundaciones. Están utilizando infraestructura verde, que imita los sistemas naturales para ayudar a frenar la escorrentía de agua de lluvia.

Los ejemplos incluyen jardines de lluvia y estanques de detención. Park Pride ya ayudó a abrir uno de esos parques, y el equipo ahora está trabajando en Boone Park West, otro parque que se está construyendo para ayudar a reducir las inundaciones crónicas en los vecindarios de Atlanta.

Los parques son más que un espacio bonito, y eso es algo de lo que esta organización sin fines de lucro se enorgullece.