VeggieDate promueve un estilo de vida realista: conecta a vegetarianos, veganos y comensales saludables en todo el mundo

La versión corta: Steve Urow creó VeggieDate.org en 1999 después de ver la falta de recursos para vegetarianos solteros. Hoy en día, se ha convertido en un sitio de citas y una plataforma de redes sociales populares para vegetarianos, así como para personas que desean ayudar a crear un mundo más compasivo y comprensivo para todos los interesados en el estilo de vida, ya sean vegetarianos o veganos o no.

Me hice vegetariana en 2008, poco después de conocer al ahora novio de mi hermana. Él fue el primer vegetariano con el que había interactuado y me interesé en aprender sobre el estilo de vida y el razonamiento detrás de él. Siempre amé a los animales, pero me atrajeron más los beneficios para la salud y el medio ambiente, como reducir el riesgo de contraer cáncer y ayudar a reducir la contaminación.

Comencé renunciando a la carne mientras salía a comer, y pronto dejé la carne de res, pollo, cerdo, pescado y huevos. Todavía consumo productos lácteos (hay algunas cosas que esta chica no puede renunciar, y el queso es una de ellas), así que soy lo que llamarías un lacto-vegetariano. Claro, extraño el pollo frito y el cerdo a la parrilla, pero estoy contento con mi decisión.

Los vegetarianos como yo a menudo tenemos que lidiar con muchas preguntas de personas que no comprenden nuestra forma de vida. «Entonces, ¿qué comes?» un amigo dirá. «¿No te cansas de la ensalada?» un compañero de trabajo bromeará. «¿Pero cómo se vive sin tocino?» mi papá bromeará.

VeggieDate da la bienvenida a todo tipo de vegetarianos (lacto, ovo, semi) y veganos.

No solo eso, sino que para la mayoría de los vegetarianos y veganos, salir con alguien que no solo tiene una dieta similar sino valores similares es extremadamente importante, tal vez incluso un factor decisivo.

Ingrese a VeggieDate.org, un sitio de citas y redes sociales para vegetarianos, veganos y abstemios de carne en general para conectarse, hacer amigos, encontrar una cita y simplemente hablar con las personas que las consiguen.

Tuvimos el placer de hablar con el Fundador y Desarrollador Senior Steve Urow y el Gerente Dave Rubin de Open Heart Dating, el actual propietario de VeggieDate, para aprender más sobre la historia que lo inició todo, y las formas en que el sitio acepta y atiende a una variedad de de personas con una variedad de dietas.

Antes de crear VeggieDate en 1999, Steve trabajaba como ingeniero de software en una startup en Los Ángeles. Steve, que se llama a sí mismo un «casi vegano», también era un apasionado del activismo por los derechos de los animales y quería tener un efecto positivo en el mundo de alguna manera, por lo que lanzó su primer sitio, GreenPeople.org. Rápidamente se convirtió en el directorio más grande del mundo de tiendas de alimentos naturales, suministros de energía solar y productos de belleza natural.

Un amigo finalmente le recomendó que llevara su pasión y experiencia al ámbito de las citas en línea, y así nació VeggieDate.

Steve Urow fundó VeggieDate en 1999 para brindarles a los vegetarianos y veganos un lugar para conectarse.

En 2012, Steve vendió el sitio a su propietario actual. Dave lo había usado él mismo durante años y le encantaba el concepto. Hoy, Steve todavía ayuda en el aspecto técnico de las cosas como desarrollador sénior, y Dave se encarga de casi todo lo demás, desde la aprobación de nuevos perfiles hasta la resolución de problemas de servicio al cliente.

Dave se ha identificado como vegano durante décadas y es un líder en la comunidad vegana de Los Ángeles. A través de VeggieDate, Dave espera que al ayudar a las personas a conectarse con quienes comparten sus valores y preferencias de estilo de vida, será más fácil tomar decisiones más compasivas.

«Es importante para mí hacer lo que pueda para crear un mundo más compasivo en el que nos relacionemos con los demás de manera más compasiva y extienda el círculo de compasión alrededor de todos los seres», dijo. «Particularmente en algunas áreas del país y del mundo, no hay muchos vegetarianos o veganos, y puede ser difícil para ellos conectarse. Creo que ese es un componente valioso de VeggieDate: algunas personas realmente solo buscan apoyo o amigos o compañeros de actividad, y ofrecemos un buen foro para ello «.

La motivación de Steve para crear VeggieDate fue conectar a los vegetarianos que de otra manera no tendrían la oportunidad de conectarse, especialmente aquellos que buscan el romance. También quería darles un lugar para hacerlo sin tener que explicar sus elecciones de estilo de vida o enfrentar el juicio de personas que no se relacionan, y con solo el 3.2% de la población siendo vegetariana, eso puede suceder con bastante frecuencia.

«VeggieDate ofrece un escenario reconfortante en el que ser tú mismo y no tener que defender tu estilo de vida. Puedes ir allí y estar con personas que lo entienden», dijo. «En otros sitios web, claro, puede buscar con diferentes criterios, pero no es como si todo el sitio estuviera orientado hacia esta conciencia y este nivel de importancia en la vida personal de una persona».

Desde la perspectiva de Dave, también se trata de logística. Gran parte de nuestro mundo gira en torno a la comida, y la persona promedio come tres comidas al día más bocadillos. La comida también es una gran parte de las citas y las relaciones, y la primera salida generalmente involucra la cena y eventualmente se expande a cocinar juntos a medida que avanzan las cosas.

Dave Rubin se hizo cargo de VeggieDate en 2012 y ahora se encarga del día a día.

Todo esto es especialmente cierto para los vegetarianos. No es algo tan simple como que a una persona le guste el ketchup y la otra la odie; se trata de estar en la misma onda en términos de creencias.

«Comer es una parte importante de nuestras vidas y de nuestra cultura, y comer juntos es algo que forma parte de muchas relaciones. Creo que por esas razones y más, tiene sentido para muchas personas, especialmente si son veganas éticas. , hasta salir con alguien que tiene valores similares y un estilo de vida similar «, dijo Dave.

Steve agregó que quieren brindar un espacio seguro que tampoco aliene a las personas, por lo que los miembros incluyen vegetarianos y veganos de todas las disciplinas (por ejemplo, lacto, ovo, semi) y a otros les gustan los comedores de macrobióticos e incluso los pescatarianos. Al registrarse, también existe la opción de elegir etiquetas menos restrictivas como «vegetariano en casa» o «casi vegetariano», la forma en que VeggieDate abre sus brazos a la gente.

«A veces, en el movimiento vegetariano, ciertas personas pueden volverse demasiado militantes», dijo Steve. «Quiero que el sitio esté abierto a personas que están explorando seriamente el vegetarianismo y que se esfuerzan por aprender más y hacer más. Lo que VeggieDate prioriza es un estilo de vida realista, productivo, solidario y compasivo».

Con más de 15.000 miembros (de edades comprendidas entre los 18 y los 80+ y ubicados en todo el mundo) y más de 400 nuevos registros cada mes, VeggieDate ha recorrido un largo camino desde que era una idea dentro de la cabeza de Steve. Con Dave al volante, el sitio solo seguirá expandiéndose y, lo más importante, seguirá reuniendo a más personas.

«Realmente quiero servir a más personas y ayudar a más personas a hacer conexiones significativas en su vida y encontrar el apoyo que necesitan para tener el estilo de vida compasivo que quieren tener», dijo Dave.

«¡Gracias VeggieDate! Crecí siendo vegetariana, así que era importante para mí que mi pareja en la vida tuviera la misma dieta. Encontré el anuncio de esta linda chica vegana. Su nombre era Kaiti. Le pedí que fuera mi esposa. Ella dijo que sí. , y ambos estamos muy emocionados por nuestra próxima boda «. – Erik, un ex miembro de VeggieDate

Steve agregó que sus historias favoritas provienen de aquellos que dicen que VeggieDate era la pieza que faltaba en el rompecabezas y que simplemente no pudieron encontrar, ya sea que conocieron a una pareja romántica o un amigo a través del sitio. Como vegetariano, lo agradezco.

«Es agradable escuchar ese tipo de historias, e incluso las historias como El sitio realmente no funcionaron para mí, pero conocí a algunas personas agradables». Bueno, el sitio les funcionó porque hicieron amigos, no fue una pérdida de tiempo «, dijo.

He conocido a muchos vegetarianos amables y apasionados desde que me convertí en uno hace tantos años, y Steve y Dave definitivamente están en la parte superior de esa lista. Entonces, amantes de las verduras, créanme, querrán probar VeggieDate.