HWerks.com connecte les personnes vivant avec l’herpès à des opportunités de rencontres et à une communauté de soutien

La version courte : HWerks.com est un site de rencontres conçu pour offrir aux personnes vivant avec l’herpès une voix, un sens de la communauté et la chance de trouver l’amour. Le site offre non seulement aux membres des moyens de rencontrer des partenaires romantiques et des groupes sociaux partageant les mêmes idées, mais il vise également à stopper la propagation de la désinformation. HWerks incite ses membres à vivre pleinement leur vie et à développer des relations – à la fois romantiques et autres – avec d’autres personnes qui partagent leur condition.

Un diagnostic d’herpès peut être effrayant, et les personnes concernées s’inquiètent non seulement du virus et de son impact sur leur corps, mais elles peuvent également être préoccupées par leur vie amoureuse.

« Si un médecin dit que vous avez l’herpès, vous paniquez et vous vous demandez : qui va vouloir de moi ? Vous avez l’impression de ne pas pouvoir le dire à votre famille ou à vos amis », a déclaré Dex, le propriétaire de HWerks.com, une communauté en ligne et un site de rencontres pour ceux qui vivent avec l’herpès.

Un diagnostic d’herpès ne signifie pas que votre vie amoureuse est terminée. Loin de là. Cette mentalité de ma vie est finie est ce que Dex a entrepris de contrer avec sa propre plate-forme.

HWerks, fondé en 2007, est un espace où les personnes atteintes d’herpès peuvent trouver des célibataires partageant les mêmes idées qui comprennent leurs difficultés – puisqu’ils ont également l’infection. Le site offre un répit par rapport aux autres expériences de rencontres dans lesquelles les personnes vivant avec le virus peuvent être stigmatisées en raison de leur état.

HWerks a été conçu pour aider les personnes atteintes d’herpès à trouver du soutien et des personnes partageant les mêmes idées.

HWerks n’est pas seulement un endroit pour rencontrer des intérêts romantiques. C’est aussi un endroit où les gens peuvent trouver des informations indispensables et une communauté de soutien.

L’une des principales raisons pour lesquelles Dex a créé le site était de contrer le manque de compréhension de l’herpès et des personnes touchées. Certaines personnes – même celles récemment diagnostiquées avec le virus – pensent que les seules personnes très libertines peuvent le contracter. En réalité, ce stéréotype est loin de la vérité ; de nombreux utilisateurs de HWerks ont contracté le virus en couchant avec une seule personne, souvent dans le cadre d’une relation engagée.

« Quand vous allez sur un site comme HWerks, vous réalisez que d’autres personnes normales ont l’herpès, et un tout nouveau monde s’ouvre », a déclaré Dex.

Il y a plus d’une décennie, Dex a vu le besoin d’un site de rencontre spécifiquement pour ceux qui vivent avec l’herpès, car ils n’étaient pas toujours bien traités dans d’autres espaces en ligne.

« Seuls deux sites Web ont été conçus pour les personnes atteintes d’herpès à l’époque, et ils n’étaient pas très doués pour faire ce qu’ils faisaient », a-t-il déclaré. « Ils voulaient dire que les utilisateurs ne pouvaient sortir qu’avec des personnes de la communauté, et s’ils ne vous aimaient pas, ils vous rejetteraient. »

Au début, HWerks a été créé exclusivement pour les habitants de Chicago, mais peu de temps après sa fondation, le site s’est considérablement développé, attirant des membres de tous les États-Unis.

HWerks a une communauté compréhensive de personnes prêtes à fournir des conseils et un soutien.

L’un des plus grands attraits du site est que ses utilisateurs s’intègrent dans de nombreux groupes démographiques et ont un âge allant de la vingtaine à la soixantaine. Et les membres viennent de tous les horizons.

« L’herpès ne fait pas de discrimination. Peu importe que vous soyez médecin ou avocat ou que vous travailliez dans une épicerie. Les membres de HWerks sont des gens normaux qui ont un travail normal », a déclaré Dex.

Ces utilisateurs rencontrent généralement d’autres personnes près d’eux pour des rencontres ou un soutien de groupe.

« Vous pouvez avoir un groupe dans votre région, comme un groupe social local, ou vous pouvez rencontrer des gens sur le site. Nous avons un chat vidéo grâce auquel les gens peuvent se parler. C’est la partie amusante », a déclaré Dex.

Contrairement aux applications de rencontres traditionnelles sur lesquelles les utilisateurs choisissent généralement de rencontrer d’autres personnes dans leur propre ville, les membres de HWerks sont souvent prêts à parcourir de longues distances pour une romance.

« Cette communauté est beaucoup plus petite, nous sommes donc plus ouverts à sortir avec quelqu’un qui se trouve à une demi-heure ou à une heure de distance. Finalement, l’un d’entre eux fera le déplacement », a déclaré Dex.

Dex est tellement passionné par HWerks parce qu’il vit aussi avec l’herpès. Et il sait que d’autres ont l’impression de n’avoir nulle part vers qui se tourner lorsqu’ils sont diagnostiqués pour la première fois. C’est pourquoi il prévoit des mises à niveau de la plate-forme pour aider à dissiper les mythes et à fournir des informations aux utilisateurs plus rapidement.

« Je fais d’autres choses, mais c’est ma priorité. Et je réponds à chaque e-mail qui arrive. Notre site va avoir un support de chat intégré. Si vous avez une question, elle ira directement à moi », Dex mentionné.

De nombreux utilisateurs nouvellement diagnostiqués qui rejoignent HWerks ne sont pas nécessairement intéressés par les rencontres. Ils veulent juste rencontrer d’autres personnes avec leur condition et poser des questions sans jugement. Les utilisateurs de HWerks sont généralement plus qu’heureux de répondre à ces préoccupations. Ils sont tellement solidaires parce qu’ils sont tous passés par là, a déclaré Dex.

Sur le blog HWerks, Dex essaie de dissiper de nombreux mythes courants sur la vie avec l’herpès.

Les gens visitent souvent HWerks à la recherche d’informations, et ils peuvent en trouver beaucoup sur le blog du site. Là, les lecteurs peuvent trouver des articles sur une variété de sujets importants, y compris des articles sur des traitements douteux de l’herpès et des rapports sur des essais cliniques qui offrent un espoir de guérison.

Dex aborde également quelques-uns des mythes les plus persistants qu’il ait entendus sur l’herpès. Il s’agit notamment de la croyance que si quelqu’un n’a pas d’épidémie d’herpès en cours, il ne peut pas propager le virus. D’autres pensent qu’un préservatif peut arrêter la propagation de l’herpès.

Il mentionne également à quel point il est difficile de se faire tester pour l’herpès.

« Ils ne testent pas l’herpès si vous faites un test MST », a déclaré Dex. « Vous devez le demander, et ils ne vous le donneront peut-être pas parce que c’est cher. Beaucoup de gens ne savent tout simplement pas qu’ils l’ont. »

Maintenant que HWerks a une base de membres établie et active, il se tourne vers l’avenir de la connexion des personnes atteintes d’herpès. Et tout commence par la sûreté et la sécurité.

Une partie de cette initiative est une prévention plus proactive du spam. L’un des sujets de spam les plus persistants ciblant les personnes atteintes d’herpès est un faux remède contre l’herpès. Dex n’autorise pas la vente de produits présentés comme un remède contre le virus sur HWerks.

Pour éviter le spam et les robots, HWerks facture des frais nominaux et uniques pour devenir membre à vie.

« Avec un abonnement payant à vie, tout le monde est sur le site Web aussi longtemps qu’il le souhaite », a déclaré Dex.

Les membres investis peuvent être encore plus solidaires les uns des autres, ce qui est l’objectif principal du site. Bien que l’herpès soit devenu moins stigmatisé au fil du temps, il s’agit toujours d’un virus dont la plupart des gens ne veulent pas discuter avec des partenaires non infectés. HWerks est un endroit où ceux qui vivent avec le virus n’ont pas besoin de se sentir comme des étrangers.

« Je veux que les gens soient plus à l’aise avec l’herpès. Les personnes atteintes d’herpès cherchent simplement à être acceptées », a déclaré Dex. « Avec le temps, avoir l’herpès devient plus facile. Lorsque vous serez diagnostiqué pour la première fois, vous ne le croirez pas. Mais c’est vrai. »