MeetMe: l’application populaire basée sur le chat qui aide les gens à établir des connexions de qualité – qu’il s’agisse d’amis ou de rendez-vous

Fondée par les frères et sœurs Catherine, Dave et Geoff Cook en 2005, MeetMe est une application de réseautage social populaire qui encourage les hommes et les femmes à se montrer et à faire connaissance avec une variété de personnes – peu importe s’ils recherchent l’amitié, un date, ou une relation. Avec ses fonctionnalités de chat amusantes et son environnement détendu, MeetMe soulage les célibataires de la pression de trouver cette personne spéciale et les aide à profiter de l’expérience d’interagir en ligne.

Catherine Cook et son frère Dave avaient respectivement 15 et 16 ans lorsqu’ils ont commencé dans un nouveau lycée à Skillman, New Jersey en 2005. C’était une de ces écoles où tout le monde se connaît, étant dans les mêmes classes ensemble depuis la maternelle.

Avec de solides amitiés déjà formées et luttant pour percer dans ces cercles sociaux, Catherine et Dave ont décidé de créer un site où ils pourraient rencontrer de nouvelles personnes dans leur école. Ils se sont tournés vers leur frère aîné Geoff, qui avait de l’expérience dans le domaine en tant que fondateur d’EssayEdge.com et de ResumeEdge.com, pour obtenir un soutien financier.

À l’origine myYearbook, MeetMe est une destination de réseautage social de premier plan.

En externalisant certains composants dont ils n’avaient pas l’expérience (par exemple, le développement Web), les enfants Cook ont pu lancer rapidement myYearbook.com (qui deviendra plus tard MeetMe.com) en 2005.

Au cours de la première semaine, plus de 400 élèves de leur école s’étaient inscrits et en 9 mois, 2 500 fois plus d’élèves provenant d’écoles de tout le pays s’étaient inscrits.

« C’est à ce moment-là que nous avons réalisé qu’il y avait une plus grande opportunité ici », a déclaré Catherine.

Ils ont rebaptisé la mission de l’entreprise pour inclure aider n’importe qui (pas seulement les lycéens) n’importe où à rencontrer de nouvelles personnes, et myYearbook est officiellement devenu MeetMe.com en 2012.

Avec maintenant plus de 1,1 million d’utilisateurs de tous âges, MeetMe est devenu l’un des réseaux sociaux les plus populaires pour se connecter et discuter avec de nouvelles personnes à travers le monde – que ce soit pour l’amitié, les rencontres ou les relations.

En 2014, les membres de MeetMe envoyaient plus de 10 millions de chats par jour. En 2016, il a atteint 30 millions, ce qui montre que les capacités de chat sont probablement le composant le plus populaire – et le plus impressionnant – du site.

« La raison pour laquelle notre fonctionnalité de chat a décollé est que nous l’avons rendu plus en temps réel et plus facile pour envoyer des chats », a déclaré Catherine.

Et avec 90 % du trafic de MeetMe provenant de smartphones et l’utilisateur mobile moyen utilisant MeetMe en moyenne 159 fois par mois, la société a également maîtrisé l’art de «apping».

Les fonctionnalités de chat amusantes de MeetMe permettent des interactions plus informelles pour les membres.

« C’est logique – si vous faites la queue chez Starbucks ou sur un quai de train, vous pouvez vous enregistrer et démarrer une conversation. L’expérience mobile permet beaucoup plus d’engagement », a déclaré Catherine.

MeetMe s’efforce en permanence d’augmenter non seulement le nombre de ces connexions, mais aussi la qualité. Actuellement, ils ont une équipe qui travaille sur ce qu’ils appellent un « moteur de recommandations », utilisant le comportement sur site et les commentaires des membres pour leur montrer les personnes qu’ils sont plus susceptibles de contacter ou d’obtenir une réponse s’ils initient la conversation.

Ils sont également en train de changer leur fonctionnalité «Flux» en «Discuter», qui passera de la localisation à une communauté en ligne plus large qui rassemblera des personnes qui souhaitent parler d’intérêts tels que la forme physique, les films ou toute autre chose.

« Cela donnera à nos utilisateurs la possibilité de parler davantage dans un cadre de groupe, ce qui ressemble un peu plus à la vraie vie », a déclaré Catherine, qui a comparé MeetMe au bar de quartier. Un Cheers en ligne, si vous voulez.

« Quand vous sortez, vous avez certainement des discussions en tête-à-tête dans le bar du quartier, mais la plupart du temps, vous êtes avec des amis. Je pense que c’est important de fusionner le monde en ligne et le monde réel de cette façon », a-t-elle déclaré. .

Lors de l’inscription à un site de rencontre strictement, le processus comprend souvent la réponse à un questionnaire approfondi, le choix des bons paramètres de recherche parmi une quantité apparemment infinie d’options et la détermination de la meilleure correspondance parmi des milliers – ce qui repose fortement sur la découverte de cela. Une personne spéciale. MeetMe vise davantage à encourager les gens à sortir et à interagir avec les autres, peu importe à quoi cela mène.

En fait, 89% des membres disent qu’ils préfèrent être amis avec quelqu’un avant de sortir ensemble, en prenant le temps d’apprendre à connaître la personne et de s’assurer que le lien est vraiment là. Catherine a déclaré que ce type d’environnement aide à éliminer cet état d’esprit d’achat pour les humains qui a tendance à se produire dans les rencontres en ligne.

« Lorsque vous entrez dans une conversation ou une discussion en cherchant simplement à vous connecter et à parler de quelque chose, je pense que cela peut sembler beaucoup plus fortuit que si vous parcourez des profils », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez trouver quelqu’un à ce jour, mais en même temps, il n’y a aucune pression pour le faire. Je pense que cela facilite la connexion avec les gens. »

MeetMe compte peut-être plus de 100 employés aujourd’hui, mais c’est toujours une affaire de famille, avec Catherine en tant que co-fondatrice et vice-présidente de la stratégie de marque et Geoff en tant que PDG.

Catherine Cook a créé et dirige toujours MeetMe avec ses frères, Dave et Geoff.

« Avec 1,1 million d’utilisateurs qui se connectent chaque jour, vous ne pouvez pas atteindre cette échelle sans une équipe incroyable qui construit le produit », a déclaré Catherine. « Nous avons une équipe très amusante, très innovante, très intelligente, et je les adore. »

Une autre grande différence à propos de l’entreprise est qu’elle n’est pas située dans des villes animées comme la Silicon Valley ou New York qui sont déjà diluées avec tant d’applications de rencontres.

Au lieu de cela, il se trouve dans la charmante ville pittoresque de New Hope, en Pennsylvanie (qui compte un peu plus de 2 500 habitants).

Catherine a déclaré que le fait d’être dans New Hope est l’un de ses aspects préférés de MeetMe, car il favorise une culture d’entreprise terre-à-terre, accessible et amusante, mais toujours travailleuse.

« C’est une ville très accessible à pied et a été formidable pour notre culture car elle permet aux gens de se déplacer et de sortir », a-t-elle déclaré.

Lorsque la famille Cook a donné vie à MeetMe il y a plus de 11 ans, elle a donné une tournure unique aux interactions et aux rencontres en ligne. L’un de leurs plus grands objectifs à l’avenir est de maintenir cet élan, car ils trouvent des moyens encore meilleurs de connecter les gens pour des amitiés, des rencontres, des relations ou tout ce qu’ils recherchent.

« Nous ne sommes qu’à la pointe de l’iceberg, nous pouvons donc faire beaucoup plus pour créer des connexions de meilleure qualité, permettant aux gens d’avoir des conversations plus longues et de meilleure qualité avec les autres, et c’est assez excitant pour nous », a déclaré Catherine.