Disability Match: una comunità vivace che mette in contatto i single del Regno Unito con altri che condividono sfide di vita simili

La versione breve: Le persone con disabilità spesso hanno conversazioni difficili all’inizio del gioco degli appuntamenti, a volte lasciandole vulnerabili e nervose. Per le persone che sperano di trovare relazioni online, Disability Match sostituisce quelle emozioni con il conforto di sapere che altri hanno avuto esperienze di vita simili. I profili di incontri del sito contengono tutte le solite informazioni personali che ti aspetteresti, ma va oltre offrendo categorie per i single per condividere informazioni sulla loro salute e sulle sfide specifiche che potrebbero dover affrontare. Più di un semplice sito di incontri, Disability Match è un sostenitore della comunità dei disabili e lavora con organizzazioni di beneficenza e individui in tutto il Regno Unito per rendere più piacevoli la vita e le relazioni delle persone.

Circa sette anni fa, David Miller si è trovato ad un appuntamento che avrebbe cambiato la traiettoria della sua vita e quella di tanti altri. Era così eccitato all’idea di incontrare questa nuova donna che è arrivato con 15 minuti di anticipo, così si sarebbe seduto al tavolo per salutarla.

Tuttavia, quando apparve sulla soglia del ristorante, la vide esitare prima di avvicinarsi. Mentre camminava per la sua strada, David notò che stava zoppicando. Non avrebbe mai dimenticato le sue parole di apertura.

“Cerco sempre di essere il primo ad arrivare ad un appuntamento, quindi sono già seduto”, ha detto. “Non voglio che la mia zoppia funga da prima impressione, e spero che non ti abbia scoraggiato.”

Ovviamente la cosa non gli ha dato fastidio e i due si sono frequentati per quasi un anno.

Anche se la relazione non è durata, il ricordo del loro primo incontro è rimasto con David. Credeva che probabilmente ci fossero più persone là fuori che si sentivano a disagio nel frequentarsi a causa di una disabilità.

“Ho pensato che sarebbe stato bello per le persone avere un sito di nicchia in cui potessero sentirsi totalmente a proprio agio indipendentemente dalla disabilità, evidente o nascosta”, ha detto David. “Dato che non riuscivo a trovarne uno che mi piacesse, l’ho creato”.

David Miller ha creato Disability Match per aiutare le persone con sfide della vita a connettersi con fiducia.

Dal 2011, Disability Match aiuta le persone con disabilità a connettersi con altre persone che hanno avuto esperienze di vita simili. I profili di incontri specializzati del sito dipingono immagini vivide delle personalità dei suoi membri e consentono loro di presentare le loro condizioni di salute in anticipo. Questo crea un maggiore livello di comfort e fiducia tra potenziali incontri prima del loro primo incontro.

La filosofia di Disability Match è incentrata sul rendere gli appuntamenti più piacevoli per i single disabili nel Regno Unito. Attualmente, il sito ha 30.000 membri in tutta la regione che variano per età, orientamento sessuale e disabilità.

Comprendendo che alcune disabilità non sono immediatamente evidenti, David ha progettato il sito per consentire agli utenti di rivelare i loro problemi di salute nei loro profili o in conversazioni private tra potenziali corrispondenze. Disability Match accetta anche membri “amichevoli disabili” che non vivono con disabilità ma sono interessati a stabilire connessioni con persone che la pensano allo stesso modo.

Le disabilità dei membri possono variare da utenti su sedia a rotelle ad amputati ea coloro che vivono con condizioni debilitanti come la sclerosi multipla. Molti membri sono nello spettro autistico o hanno un disturbo bipolare. Indipendentemente dalla disabilità, il sito offre un luogo accogliente e sicuro per incontrare persone. E funziona. Disability Match riceve storie di successo mensili e migliaia di coppie abbinate sono sui libri.

Come con la maggior parte dei siti di incontri, i membri forniscono informazioni dettagliate ai loro profili come sesso, città e regione, segno zodiacale ed età, tra gli altri. I membri quindi impostano i loro criteri di corrispondenza. Ad esempio, se desideri incontrare una donna di età compresa tra 23 e 34 anni che vive a Londra, è qui che specifichi tali informazioni affinché gli altri possano vederle.

La particolarità di Disability Match è che offre ai membri la possibilità di includere le loro condizioni di salute. Possono diventare personali quanto vogliono nella sezione Chi sono dei loro profili, nonché condividere le loro passioni e le cose che non vedono l’ora di fare con un potenziale partner.

I profili Disability Match consentono ai membri di trasmettere chi sono e la partita che stanno cercando.

Nel campo Informazioni sulla mia partita, i membri possono precisare esattamente cosa cercano in una partita e annotare se stanno cercando di connettersi con un individuo con un’infermità di salute simile.

La griglia delle caratteristiche di Disability Match serve per presentare elementi di grande respiro che gli altri membri possono trovare a colpo d’occhio, incluso se hai figli, le tue abitudini di consumo di alcol e fumo, altezza e altre caratteristiche fisiche (come il colore degli occhi, i capelli e la struttura), lo stato civile , occupazione, reddito, lingua e interessi.

I membri sono incoraggiati a caricare immagini e video per personalizzare i loro profili e hanno una serie di opzioni di contatto quando qualcuno attira la loro attenzione. Possono fare l’occhiolino, inviare messaggi istantanei, inviare e-mail o comunicare tramite webcam. Se sono interessati a giocare a matchmaker, possono persino inviare un profilo a un amico!

David è orgoglioso del fatto che il suo sito sia molto più che appuntamenti online. Il suo obiettivo è quello di servire come sostenitore della grande comunità di persone che vivono con disabilità.

“Fin dall’inizio, ero determinato che Disability Match dovesse essere un partecipante attivo nella comunità che stava servendo”, ha detto David. “Sapevo che molti siti si concentravano solo sugli abbonamenti e sulla fidelizzazione degli utenti, mentre io volevo essere piuttosto diverso”.

Ed è diverso. Ha iniziato lavorando con enti di beneficenza e blog della comunità per collegarli a ciò che stava facendo quando è stato lanciato nel 2011. Ha avviato conversazioni su Facebook per saperne di più su come i suoi potenziali membri incontravano i partner e ha creato un feed Twitter per fornire informazioni alla comunità.

Tra gli articoli e le informazioni che David ha incluso ci sono “Essere un uomo gay disabile in un mondo guidato da Grindr – An Insight”, che discute di come un uomo di Toronto interagisce con la sua comunità che è così incentrata sull’aspetto. “3D Technology Prints Prosthetic for Violinist” offre un entusiasmante resoconto di come la tecnologia creata da uno studente di 20 anni della Northwestern University ha permesso a una ragazza di suonare il violino. David fornisce anche un sacco di informazioni generali su varie malattie e disabilità.

Il blog di Disability Match presenta storie avvincenti rilevanti per i membri della comunità dei disabili.

Il livello a cui David e Disability Match sono attivi nella community è impressionante.

“Abbiamo aiutato un regista autistico a promuovere il suo portfolio e abbiamo lavorato a stretto contatto con la Maratona di Londra per informare la comunità sui corridori d’élite in sedia a rotelle”, ha detto David.

David ci ha raccontato di aver usato il suo podcast anche per trasmettere le passioni di Kate Caryer, una giovane regista teatrale, che, attraverso una voce in stile Stephen Hawking, ha discusso del suo Unspoken Project.

Il suo pubblico di circa 30.000 membri nel Regno Unito apprezza la sua spinta e determinazione a rendere gli appuntamenti più facili per i disabili. Frequenta spesso conferenze e recentemente ha tenuto una serie di seminari alla conferenza NAIDEX a Birmingham. Il progetto appassionato di David, a cui dedica gran parte del suo tempo e dei suoi sforzi, sta rendendo il mondo un posto migliore per i disabili.

David continua a trovare modi nuovi ed entusiasmanti per consentire ai membri di interagire con il sito e tra di loro. Uno dei suoi principali obiettivi è far funzionare la tecnologia di oggi per i suoi membri.

“I miei piani futuri sono di fare più podcast e testare le trasmissioni in diretta di Facebook e i video di YouTube per i nostri membri”, ha detto David. “Ho anche intenzione di utilizzare Skype per fornire coaching e consigli personali sugli appuntamenti in base al feedback che ho ricevuto parlando ai seminari”.

David ci ha detto che è entusiasta di mettere al lavoro il suo background in psicologia sociale in modo da poter aiutare gli altri a divertirsi un po’ di più con gli appuntamenti.

Spinge anche un’enorme quantità di contenuti e collabora con opportunità esterne come The Undateables, una serie che segue le persone disabili attraverso gli alti e bassi dell’amore. In tutto, David ha fatto qualcosa di grandioso con Disability Match e ha altre cose incredibili in arrivo. E pensare che tutto è iniziato con un solo appuntamento.