La dottoressa Sue Johnson usa la terapia focalizzata sulle emozioni per insegnare alle coppie come avere ottime relazioni

La versione breve: Durante la sua carriera, la dottoressa Sue Johnson ha lavorato allo sviluppo di tecniche di terapia familiare e di coppia focalizzata sulle emozioni (EFT) da aggiungere al suo campo e da utilizzare nella sua pratica. Ha scritto libri, tra cui “Hold Me Tight” e ha condiviso molti video di YouTube basati sui suoi studi. Lei e i suoi colleghi modificano anche i metodi EFT per diverse culture in tutto il mondo. Per estendere la sua portata a un numero ancora maggiore di coppie, la dott.ssa Johnson ha creato un corso di autoapprendimento online su cui le coppie possono lavorare per raggiungere una relazione più intima e sicura.

Le seguenti coppie possono sembrare che non abbiano molto in comune:

• Una coppia ebrea dell’alta borghesia a New York
• Un anziano vittima di un infarto e sua moglie
• Una coppia finlandese di mezza età
• Una giovane coppia iraniana appena sposata

Queste coppie provengono da diverse parti del mondo, hanno età diverse e provengono da diversi contesti religiosi e culturali. Ma tutti hanno rafforzato le loro relazioni attraverso la pratica di EFT (Emotional Focused Couples and Family Therapy) della dottoressa Sue Johnson.

“Abbiamo tutti bisogno di un partner amorevole con cui affrontare la vita”, ha detto la dottoressa Johnson del ruolo che il suo lavoro di terapeuta svolge nell’aiutare gli altri.

Sa cosa vuol dire vedere una persona cara vivere senza una persona simile. Da bambina, sua madre ha lasciato la sua famiglia e il dottor Johnson ricorda come suo padre abbia sofferto per anni dopo.

La dottoressa Sue Johnson usa l’EFT e la sua ricerca per aiutare le coppie a trovare un amore duraturo.

“Non l’ha mai superato”, ha detto. “Si amavano, ma litigavano sempre e non sapevano come farlo funzionare”. Come risultato di quell’esperienza nei primi anni di vita, il dottor Johnson giurò di non sposarsi mai. Ricorda di aver detto a sua nonna il motivo: “Non funziona e fa male”.

Quando ha iniziato la sua carriera come terapeuta, le coppie erano l’ultimo gruppo di persone con cui ha lavorato e ha iniziato a vederle mentre stava ottenendo il dottorato. Ma dopo aver osservato l’impatto positivo che ha avuto sulle loro vite, si è trovata ad amarlo. “Ero agganciato”, ha detto.

Questa consapevolezza della sua passione per aiutare le coppie e il suo interesse per la ricerca, l’hanno portata a sviluppare le coppie focalizzate sulle emozioni e la terapia familiare (EFT). La pratica è stata efficace sia con i suoi clienti che nella ricerca clinica peer-reviewed negli ultimi tre decenni.

Il Dr. Johnson è il direttore fondatore dell’International Center for Excellence in Emotionally Focused Therapy (ICEEFT). Attualmente, 65 centri operano in tutto il mondo, offrendo workshop, formazione e tirocini ai professionisti della salute mentale che poi riportano le loro conoscenze ai loro pratiche – e coppie in tutto il mondo.

Al giorno d’oggi, le relazioni monogame e il matrimonio a lungo termine sembrano avere una cattiva reputazione. Con il tasso di divorzio che si aggira intorno al 50%, alcune persone hanno rinunciato al pensiero di invecchiare con il proprio partner o di celebrare il 50° anniversario di matrimonio. Ma, per coloro che sono disposti a imparare e implementare nuovi metodi, i metodi EFT del Dr. Johnson possono aiutarli a raggiungerli. È un programma di terapia strutturato basato sulla scienza che aiuta le coppie a fare piccoli passi per costruire l’attaccamento, anche se i risultati possono durare per sempre.

La ricerca condotta dalla dottoressa Johnson e dai suoi colleghi ha rilevato che quasi il 90% delle coppie ha riferito di aver visto un miglioramento significativo nella loro relazione e quasi il 75% passa dall’essere angosciato per i propri problemi a uno stato di recupero e guarigione dopo aver completato l’EFT. Per non parlare della conoscenza della formazione rimane con loro a lungo termine.

Le coppie spesso si trovano ad affrontare le conseguenze di una situazione difficile della loro vita. Ma piuttosto che soccombere allo stress della situazione e cedere a potenziali problemi di relazione che ne conseguono, possono riflettere sulla loro esperienza con EFT e usarla per mitigare i problemi che sorgono.

Sebbene il suo nome sia lungo, EFT è abbastanza semplice. Aiuta le coppie a capire che ogni partner è emotivamente attaccato e dipendente dall’altro. È simile al modo in cui i bambini hanno bisogno di formare e sviluppare forti legami con i loro genitori per sentirsi amati e al sicuro. Nessuno mette in dubbio la necessità che i bambini abbiano questo legame con i loro caregiver, ma è facile trascurare il fatto che gli adulti prosperano con un legame simile tra loro. Nell’ETF, quel legame emotivo viene rafforzato concentrandosi sui momenti critici della loro relazione e plasmandoli con conversazioni incentrate su argomenti specifici.

Il libro della dottoressa Johnson, “Hold Me Tight”, presenta una versione semplificata dei suoi metodi EFT e istruisce le coppie a discutere sette punti chiave che includono il superamento delle fratture passate e l’apprendimento di un linguaggio che non sia dannoso per creare una relazione più profonda e intima.

Il Dr. Johnson crede che tutti possano e debbano avere un ottimo rapporto. Ha detto che la sua ricerca ha dimostrato che non c’è motivo per non farlo. “Hold Me Tight” è stato tradotto in 25 lingue in modo che le coppie di tutto il mondo possano beneficiare delle tecniche del Dr. Johnson, anche se non possono partecipare a un programma di formazione dal vivo.

Il libro della dottoressa Sue Johnson “Hold Me Tight” consente alle coppie di lavorare al proprio ritmo.

Ha anche sviluppato sessioni di formazione dal vivo “Hold Me Tight” che si tengono in tutto il mondo. Ha modificato i materiali per la comunità ebraica e i militari li hanno usati con i Navy Seals. Il Dr. Johnson ha collaborato con Kenneth Sanderfer per scrivere “Created for Connection”, una versione modificata di “Hold Me Tight” con un tono religioso e riferimenti alla Scrittura inclusi.

La dott.ssa Johnson e i suoi colleghi dell’ICEEFT lavorano con individui e organizzazioni in Iran, Finlandia e Sud Africa, tra le altre aree del mondo. Portando il loro messaggio in questi luoghi, alcuni dei quali hanno uno stigma contro la terapia, stanno rompendo i confini e aiutando popolazioni altrimenti irraggiungibili.

Nel caso della Finlandia, le strategie mirano più ad aiutare le persone ad aprirsi, il che non è un compito facile considerando le tendenze culturali introverse del paese. Il governo finlandese ha creato un programma televisivo sui materiali come risorsa per i suoi cittadini.

La dottoressa Johnson sta usando il potere della tecnologia, oltre ai suoi libri e al lavoro di persona, per diffondere il suo messaggio. Il suo sito Web presenta un blog informativo, attraverso il quale condivide frammenti del suo libro o notizie sui risultati delle ricerche recenti. Su YouTube, la dottoressa Johnson condivide i video del suo TEDx Talk e le interviste che ha fatto con vari media. È anche attiva su Facebook e Twitter, dove pubblica pensieri originali e link a storie e articoli rilevanti per il suo lavoro.

“Ora capiamo davvero l’amore e di cosa si tratta. Abbiamo svelato i segreti dell’amore romantico; possiamo modellarlo e non cadere dentro e fuori da esso”. -Dott. Sue Johnson

Oltre ai contenuti gratuiti, offre il corso online “Hold Me Tight” che le coppie possono acquistare. È un programma interamente digitale che accompagna le coppie attraverso i moduli e fornisce lo stesso materiale che ricevono i partecipanti agli eventi dal vivo. Ma, con la versione online, le coppie possono completare il contenuto al proprio ritmo e rivederlo se necessario.

Per secoli le civiltà hanno creduto che l’amore non potesse essere compreso, ma la dottoressa Johnson e i suoi colleghi sperano che le loro ricerche e i loro metodi possano aiutare a cambiare questo modo di pensare.

“Ora capiamo davvero l’amore e di cosa si tratta”, ha detto il dottor Johnson. “Abbiamo svelato i segreti dell’amore romantico; possiamo modellarlo e non cadere dentro e fuori da esso.”