Il pranzo aiuta effettivamente i professionisti impegnati nel sud-est asiatico a trovare il tempo per il romanticismo

La versione breve: Violet Lim ha notato che i suoi colleghi della CitiBank di Singapore non si frequentavano. Non che non fossero interessati a incontrare nuove persone; invece, il loro lavoro li teneva troppo occupati per trovare l’amore. Uno dei problemi era che gli appuntamenti tradizionali avvenivano in genere durante le serate quando molti professionisti erano ancora al lavoro. In risposta, Violet ha co-fondato Lunch Indeed, un servizio di matchmaking che unisce gli appuntamenti durante le pause pranzo. Non solo la posta in gioco è più bassa per gli incontri all’ora di pranzo, ma è più probabile che gli incontri si inseriscano nel fitto programma di un professionista. Dal 2004, il modello per l’ora di pranzo di Violet è stato immensamente popolare nel sud-est asiatico e il servizio ha organizzato più di 125.000 date.

Alla CitiBank di Singapore dove lavorava, Violet Lim ha scoperto che i suoi colleghi semplicemente non si frequentavano. La maggior parte non era sposata o aveva relazioni impegnate, erano solo da soli e non perseguivano alcuna prospettiva.

“L’ho trovato piuttosto curioso, soprattutto perché la maggior parte di loro era ammissibile e attraente”, ha detto Violet. “Così, ho deciso di scavare più a fondo.”

Ha scoperto che il motivo per cui i suoi colleghi non si frequentavano era che erano troppo occupati. Così impegnati, infatti, che spesso scherzavano sul fatto che non vedevano nemmeno la luce del giorno, poiché arrivavano presto e lavoravano fino a tarda sera.

“Dato che erano praticamente sposati con la banca, era difficile per i single incontrare altri potenziali single, figuriamoci avere una relazione”, ha detto Violet.

Violet ha anche notato che i suoi colleghi sommersi non hanno mai risparmiato su un aspetto della loro vita: le pause pranzo. Anche se dovessero lavorare fino a tarda sera – troppo tardi per una cena tradizionale – questi professionisti indaffarati avrebbero comunque tempo per il pranzo.

Violet Lim ha co-fondato Lunch Indeed per aiutare i professionisti single ad andare in appuntamenti a bassa pressione.

Violet in seguito ha sentito parlare del concetto di appuntamento a pranzo mentre era in viaggio fuori dal suo paese d’origine. Poi si è chiesta, se i suoi colleghi single volevano uscire con qualcuno ma non avevano tempo per farlo, perché non incontrare altri single durante la pausa pranzo? Fu allora che nacque l’idea di Lunch Indeed.

“Il pranzo è breve, dolce e semplice”, ha affermato Violet, co-fondatore e CEO di Lunch Indeed. “È abbastanza lungo per conoscere qualcuno, ma non troppo per diventare imbarazzante.”

Il pranzo in realtà, lanciato nel 2004, si basa sull’idea che gli appuntamenti possono vedere se fanno clic con un potenziale partner durante un pasto a bassa pressione. Sebbene il concetto fosse inizialmente rivolto ai professionisti che lavorano, è efficace anche per i datatori che desiderano vincoli di tempo incorporati per i loro primi appuntamenti.

Il servizio di matchmaking è popolare nel sud-est asiatico ed è già responsabile di 125.000 pranzi – con un tasso di corrispondenza dell’85% – e molti altri a venire.

I single tipici di Lunch Indeed sono simili ai colleghi con cui Violet ha lavorato durante il suo periodo alla CitiBank. Molti sono ben istruiti, con la maggioranza in possesso di diplomi di laurea e circa il 25% in possesso di diplomi di laurea. La maggior parte ha tra i 20 ei 30 anni, ancora alla ricerca di una famiglia propria e abbastanza matura da essere seria per sistemarsi.

Mentre i single del servizio di matchmaking provengono da molte professioni diverse, in genere condividono un tratto: la loro etica del lavoro.

“Stanno seriamente cercando quella persona speciale ma, a causa delle loro vite frenetiche, non riescono a trovarla”, osserva Violet.

Nei 14 anni dalla sua fondazione, il servizio di matchmaking ha ampliato la sua offerta per i single troppo impegnati. Il servizio di matchmaking premium di Lunch Indeed, che abbina i clienti in base alla personalità e imposta le date del pranzo, è l’opzione più antica e popolare.

Per gli appuntamenti che non sono del tutto a proprio agio con le loro capacità di appuntamenti, l’azienda offre anche Lunch Indeed Academy. Attraverso l’Accademia, i single possono migliorare la propria immagine di sé, le proprie capacità di presentazione e di comunicazione. Possono anche lavorare sulla loro mentalità di appuntamenti e iniziare a credere di avere molto da offrire in una relazione.

“Incontri non significa solo incontrare la persona giusta, ma anche essere la persona giusta e scegliere quella giusta”, ha detto Violet.

Altri due prodotti aggiungono un altro componente a Lunch Indeed. L’integrazione con Peerage Matchmaking offre l’accesso a un database di opzioni di incontri d’élite in tutto il sud-est asiatico, nonché la possibilità di inviare regali. E Viola.AI, un’app di consigli d’amore che utilizza l’apprendimento automatico, offre consigli su incontri e relazioni per single e coppie.

“Abbiamo molte opzioni”, ha detto Violet. “Abbiamo più di 100 associati a tempo pieno e impronte regionali in cinque paesi asiatici. Ma, soprattutto, abbiamo aiutato più di 4.000 coppie a trovare la felicità”.

Violet attribuisce gran parte del successo dell’azienda al suo team di esperti di matchmaking. Non solo i membri del team hanno l’autonomia di operare nel migliore interesse dei loro clienti, ma hanno anche incontri regolari con Violet per discutere di problemi e successo.

“Quando dai ai dipendenti uno scopo e dai loro il supporto per crescere, è allora che puoi davvero vedere le dimensioni della tua azienda”, ha detto Violet.

Lunch Indeed ha sviluppato molti abbinamenti di successo grazie alla sua cultura aziendale positiva. A volte, le partite sono inaspettate dai clienti, perché potrebbero essere abbinate a qualcuno che, sulla carta, non soddisfa tutte le loro aspettative. Ma poiché si fidano dei matchmaker, i datatori sono spesso disposti a trascorrere del tempo con partner che altrimenti non sceglierebbero.

Violet Lim è orgogliosa dell’impatto che Lunch Indeed ha avuto sui datteri in tutto il sud-est asiatico.

Violet ha raccontato la storia di uno di questi accoppiamenti inaspettati. Chris, un avvocato, era in coppia con Ben, un giocoliere e un monociclista. All’inizio, Chris era furioso per la partita, credendo che Ben non fosse adatto.

“Ma ci siamo resi conto che erano molto compatibili. Hanno molti valori simili, oltre a condividere un simile senso dell’umorismo”, ha detto Violet.

Alla fine, Chris ha accettato la data. I due fidanzati andavano d’accordo e, con sorpresa di Chris, si fidanzarono nel giro di tre mesi. Adesso hanno due figli.

“Probabilmente non si sarebbero incrociati se non si fossero incontrati durante Pranzo in realtà”, osserva Violet.

Ben e Chris sono tutt’altro che l’unico partner uscito da Lunch Indeed, e Violet spesso si prende del tempo per ricordare tutte le foto e le testimonianze che l’azienda riceve da coppie felici.

“Non ho una relazione di cui sono più orgogliosa, sono orgogliosa di tutte”, ha detto. “Questo business non riguarda solo fare soldi; si tratta di aiutare le persone a trovare la loro felicità per tutta la vita”.

Il pranzo in realtà è iniziato come un modo per accoppiare professionisti impegnati – come quelli con cui Violet ha lavorato alla CitiBank – con altri single per appuntamenti diurni a bassa pressione. E anche se è già il più grande servizio di appuntamenti all’ora di pranzo del sud-est asiatico, Violet ha obiettivi molto più grandi per Lunch Indeed.

Ha in programma di espandere l’azienda in tre nuovi mercati nei prossimi tre anni, oltre a raggiungere più single. Il team di intelligenza artificiale lancerà anche più funzionalità per aiutare i single a connettersi e le coppie a costruire le loro partnership.

Lunch Indeed ha anche gli occhi puntati su quello che descrive come un Big Hairy Audacious Goal (BHAG): creare 1 milione di matrimoni felici.

“Non c’è niente di più appagante che sapere di aver aiutato non solo una persona, ma anche le generazioni a venire. Il risultato di ciò che facciamo è così tangibile. Molte coppie ci hanno ringraziato perché, senza di noi, non si sarebbero incontrate e ha creato una nuova famiglia». -Violet Lim, co-fondatrice e CEO di Lunch Indeed

Affinché questo obiettivo diventi una realtà, l’azienda sta massimizzando ogni data di pranzo che stabilisce. Dopotutto, la posta in gioco è inferiore rispetto agli appuntamenti tradizionali a causa dell’ambientazione. E conoscere qualcuno a pranzo può sembrare più naturale.

“Piuttosto che mangiare sempre con persone che già conosci, perché non pranzare con qualcuno che non conosci?” chiede Violetta. “Chissà, potrebbe venirne fuori qualcosa.”

E 14 anni dopo aver inventato un’azienda in grado di combattere la solitudine dei suoi colleghi, è contenta di aver fatto un atto di fede per perseguire il matchmaking.

“Non c’è niente di più appagante che sapere di aver aiutato non solo una persona, ma anche le generazioni a venire”, ha detto. “Il risultato di quello che facciamo è così tangibile. Molte coppie ci hanno ringraziato perché, senza di noi, non si sarebbero incontrati e non si sarebbero formati una nuova famiglia”.

Con questo modello efficace, quindi, forse non passerà molto tempo prima che Lunch effettivamente raggiunga il suo BHAG.