Potresti innamorarti di qualcuno che non hai mai incontrato?

Se sei stato online in cerca di amore, probabilmente hai sentito parlare del termine Catfish. Forse hai anche visto lo spettacolo di MTV.

Se sei come me, hai pensato che le persone fossero pazze quando hai sentito storie su loro innamorarsi e persino ipotecare la loro casa o indebitarsi per dare via soldi per un uomo o una donna che non hanno mai incontrato.

Dicono che finché non cammini per un miglio nei panni di qualcun altro, non sei in grado di giudicare.

Bene, come veterano allenatore di relazioni, ho effettivamente camminato per qualche metro con quelle scarpe, e per fortuna ora sono in una posizione unica per sperare che ciò non accada a te.

So di avere molto da offrire a qualcuno, quindi sono piuttosto esigente su chi trovo interessante. La ricerca online può sembrare molto simile alla ricerca di un ago in un pagliaio, ma in passato ha funzionato meravigliosamente per me.

Quando ho trovato “Jack”, ero decisamente incuriosito. Era bello e aveva molte foto. Era alto, di successo e si esprimeva magnificamente.

Il suo profilo lo ritraeva come un vero romantico che credeva che “l’onestà e la sincerità siano due delle più grandi virtù che chiunque possa avere”.

L’integrità è ciò che apprezzo di più in un uomo, e OkCupid ha detto che siamo al 91 percento corrispondenti e solo all’1 percento nemici. Gli ho inviato un’e-mail per esprimerlo.

Ha risposto poche ore dopo, comunicando che era lusingato e che in questo momento era un architetto che stava finendo un progetto a Londra.

Mi ha invitato a chattare con lui e mi ha chiesto se avevo un nome utente Yahoo. Avevo disattivato la messaggistica istantanea del sito, quindi non vedevo alcun danno nell’usare Yahoo.

Abbiamo avuto alcune belle chat di messaggistica e abbiamo parlato al telefono. Poi volevo chattare in video. Ha detto che non aveva una webcam ma che avrebbe provato a prenderne una.

Ha iniziato a mandarmi cartoline e poesie. Era meravigliosamente solidale e comunicativo, e abbiamo rapidamente accelerato verso un’intensa intimità emotiva. Mi ha fatto sentire incredibilmente amata.

Stavo dicendo alla mia famiglia e ai miei amici che era l’uomo più romantico che avessi mai incontrato o il più manipolatore.

Per fortuna avevo i piedi ben piantati per terra. Lo stavo cercando su Google e non ho trovato nulla su di lui o sul suo progetto.

Quando gliel’ho chiesto, si è messo sulla difensiva e mi ha attaccato verbalmente perché non mi fidavo di lui. Mi ha indirizzato alla sua pagina LinkedIn, ma ho trovato sospetto che non avesse connessioni.

Stava iniziando ad avere problemi con il suo progetto e avrebbe tardato a tornare a New York. Poco dopo, ha chiesto di prendere in prestito $ 5.000 per aiutarlo a ottenere un prestito per il suo progetto. Ho detto che non ce l’avevo.

Pochi giorni dopo, ha detto che poteva ottenere il prestito, ma aveva bisogno di trasferire la commissione da un conto negli Stati Uniti. Voleva inviarmi i 5.000 dollari e farli spedire tramite Western Union, in Nigeria. Voleva il mio numero di conto in banca e l’indirizzo di casa.

“La realtà significa che puoi guardare dentro

gli occhi l’uno di fronte all’altro.”

Questo è considerato riciclaggio di denaro, e se avessi accettato di farlo, avrei potuto essere potenzialmente accusato di un crimine federale. L’Africa è la fonte di numerose truffe sugli appuntamenti. Diffida soprattutto di Nigeria, Senegal, Ghana e Costa d’Avorio.

In seguito ho appreso che Google Immagini ha un’icona della fotocamera nella barra di ricerca. Se fai clic sulla fotocamera, ti dà la possibilità di cercare un’immagine specifica.

Ho caricato l’immagine del profilo di Jack e sono rimasto sbalordito nello scoprire che le foto che Jack mi aveva inviato erano sulla pagina Facebook di un ragazzo di nome Doug.

Mi sembrava di conoscerlo, ma era un perfetto sconosciuto. E così era Jack. Non ho idea con chi stavo effettivamente comunicando.

Le prime quattro cifre del suo numero di telefono erano +4470. Ora so che è un servizio di inoltro che puoi utilizzare da qualsiasi parte del mondo, ma sembrerà essere nel Regno Unito

Abbiamo avuto un’alta percentuale di corrispondenza sul sito di incontri perché ha risposto solo a 25 domande. Ho risposto a più di 300. Non è accurato e non dovresti fidarti se non rispondi alla stessa quantità di domande.

• Avranno una foto e un profilo molto attraenti.
• Ti faranno innamorare rapidamente – intimità comunicativa, solidale, intensa emotiva.
• Saranno fuori dallo stato o fuori dal paese temporaneamente.
• Avranno un accento.
• Faranno qualcosa di altruistico per un membro della famiglia o per la comunità. (Jack stava costruendo appartamenti per disabili.)
• Ti sposteranno rapidamente verso un metodo di comunicazione esterno, lontano dalla sicurezza del sito di incontri.
• Rimanderanno perennemente la chat video o l’incontro di persona.
• Si metteranno sulla difensiva e faranno la vittima se li interroghi.

Quello che amo degli appuntamenti online è che puoi controllare qualcuno e scoprire se hai qualcosa in comune, che è ciò che fa funzionare una relazione prima ancora di sapere se hai chimica.

Più sei specifico su chi sei e cosa vuoi, meglio funziona.

Tuttavia, essere online dovrebbe essere solo un’introduzione abbreviata per scoprirsi l’un l’altro. Quindi devi trasferire la tua connessione virtuale alla realtà entro una settimana o due al massimo.

La realtà significa che puoi guardarti negli occhi faccia a faccia e consumare la relazione. Fino a quando non fai entrambe le cose, non considerarlo reale!

Non inviare mai denaro. Interrompi tutte le comunicazioni. Digli di chiamare solo per organizzare un incontro di persona.

Ho ricevuto un’e-mail da Jack diversi mesi dopo. Diceva semplicemente: “Mi manchi”. non ho risposto.