8 tips voor het omgaan met sociale angst en daten

Als je sociale angst ervaart die een negatieve invloed heeft op je datingleven, ben je niet de enige. Onderzoekers schatten dat sociale angststoornis (SAD) 15 miljoen volwassenen treft. Symptomen zijn onder meer het vermijden van algemene sociale interacties, bang zijn dat je wordt beoordeeld en je zorgen maken dat je vernederd wordt. Het is ook gebruikelijk om fysieke symptomen te ervaren, zoals beven, zweten en duizeligheid.

Je angst zal er waarschijnlijk voor zorgen dat je daten gaat vermijden. Zelfs als je wil tot nu toe vertelt je angst je de andere kant op te rennen, waardoor een innerlijk conflict ontstaat. Het is essentieel om gezonde strategieën te gebruiken om je angsten te beheersen, je eigenwaarde te vergroten en sociaal isolement te verminderen, zodat angst je liefdesleven niet kapt.

Of uw sociale angst nu mild van aard is of een gediagnosticeerde psychische stoornis (het bestaat in een spectrum), de acht onderstaande strategieën zijn erop gericht u te helpen uw datingsangsten onder ogen te zien en u minder overweldigd te voelen door uw angst. Het is ook vermeldenswaard dat behandeling, zoals psychotherapie en psychiatrische medicijnen, krachtige hulpmiddelen zijn om angst te verminderen en de tevredenheid met het leven te vergroten.

Dit is wat ik mijn angstige klanten graag vertel als het gaat om daten: het doel is niet nul angst.

Het doel is om te accepteren en te verwachten dat je soms angstig zult zijn – en je niet door dit feit te laten tegenhouden. Het gaat erom angst draaglijker te maken, zodat het je doelen niet in de weg staat en je een machteloos en hopeloos gevoel geeft. Het gaat erom manieren te vinden om angst je niet te laten gijzelen en te geloven dat je er doorheen kunt komen.

Tegen jezelf zeggen dat je je niet angstig moet voelen, jezelf neerhalen omdat je je angstig voelt, of nul angst verwachten als je met een enorme angst wordt geconfronteerd, helpt niet.

Simpel gezegd: verwacht dat je angstig zult zijn en laat je hierdoor niet tegenhouden.

Ik kan vrijwel garanderen dat je angstige geest je zal proberen te overtuigen om te stoppen met daten. Hoewel vermijding een veelvoorkomend symptoom van angst is, is het belangrijk om de tegenovergestelde richting op te gaan en een toezegging te doen om je angst direct aan te pakken – zodat het je er niet van weerhoudt een hoogwaardig leven te leiden. Als je toegeeft aan vermijding, wordt je angst waarschijnlijk erger (ondanks dat je je tijdelijk beter voelt).

Stoppen met daten vanwege je angst kan de zaken zelfs erger maken.

Als je jezelf blootstelt aan je angsttriggers, worden ze na verloop van tijd minder krachtig. Wanneer je angstige geest je probeert te overtuigen dat het opgeven van liefde de remedie is voor je angst, kies er dan voor om in plaats daarvan op één lijn te blijven met je dating- en relatiedoelen. Weet dat daten een uitdaging kan zijn, maar je kunt het aan en overleef zelfs de meest angstaanjagende, ongemakkelijke dates. Zo kun je beginnen met genezen.

Als je je meer op je gemak wilt voelen in datingsituaties, begin dan klein. Kies data die kort zijn en een lage mate van betrokkenheid hebben, zoals een ontmoeting voor koffie of een drankje. Er is geen reden om jezelf te dwingen in te stemmen met een eerste date waarbij meerdere locaties betrokken zijn (diner en een film of een middagsnack en een museum) of waarbij je wordt opgehaald of dezelfde auto neemt, waardoor je je gevangen voelt (en, in draai, angstiger).

Je zult je beter voelen als je weet dat je kunt vertrekken wanneer je wilt en dat je niet vastzit aan meerdere activiteiten gedurende een lange periode. Door klein te beginnen en jezelf een ontsnappingsplan toe te staan, zal je angst beter beheersbaar aanvoelen.

Socialiseren met vrienden van vrienden kan uw risico op sociaal isolement verkleinen en uw kans vergroten om tegelijkertijd een geweldig iemand te ontmoeten. Kleinere groepsinstellingen zullen u waarschijnlijk meer op uw gemak voelen dan drukke clubs, feesten en luide, drukke hangouts. Daag jezelf uit om je bij een vriend aan te sluiten bij zijn of haar vriend’s huis om nieuwe mensen te ontmoeten in meer stille en kalme situaties.

Mensen ontmoeten via vrienden kan minder intimiderend zijn dan rondhangen in luide clubs of feesten.

Word lid van een club of groep die aansluit bij uw interesses, zoals wandelen, koken of yoga, en maak het uw missie om oogcontact te maken en te glimlachen naar anderen in de groep. Zeg ja tegen uitnodigingen waarbij kleine groepen mensen betrokken zijn die u kent en vertrouwt.

Het is gebruikelijk om individuele dates onder druk te zetten, vooral als je jezelf uit je comfortzone duwt – maar als je echt hoge verwachtingen hebt van je date, zullen je stress en angst verder verergeren.

Ga in plaats daarvan elke date in met een open geest en de bereidheid om je angst het hoofd te bieden, iets nieuws te leren en een betere date te worden. Oefening is een essentieel aspect van het succes van daten, omdat het je comfort en zelfvertrouwen helpt vergroten en je voorbereidt op het moment waarop je de juiste persoon ontmoet.

Als je angst halverwege de date toeslaat, haal dan diep adem en concentreer je op aanwezig zijn. Een simpele truc is om je af te stemmen op je vijf zintuigen en je te concentreren op wat je op dit moment proeft, hoort, ruikt, ziet en voelt. Wanneer je opzettelijk gefocust bent op aandachtig en aanwezig zijn, zullen je hersenen geen aandacht kunnen schenken aan je angst.

Als je angstig begint te worden tijdens een date, haal diep adem en probeer je te concentreren op wat je op dat moment proeft, hoort, ruikt, ziet en voelt.

Het is normaal dat je je geest terug moet verleggen naar het heden als je angstig bent, maar je hebt de kracht om je denken om te buigen. Deze techniek zal gemakkelijker worden door te oefenen.

Door jezelf vriendelijk te behandelen, kun je angst bestrijden en voel je je sterker, dus zorg ervoor dat je zelfzorgoefeningen doet in je dagelijkse leven (vooral voor en na dates). Je zult je natuurlijk beter voelen als je op date gaat als je meer ontspannen bent, realistische verwachtingen hebt en zachtaardig voor jezelf bent.

Trainen voor dates kan bijvoorbeeld een waardevolle stressverlichter zijn en angst helpen verminderen. Als je de neiging hebt om sociale interacties te veel te analyseren, begrijp dan dat je je ook angstig kunt voelen na de date. Jezelf met mededogen en vriendelijkheid behandelen is de sleutel. Probeer jezelf niet voor de gek te houden voor ongemakkelijke momenten, dingen die je liever niet zei, of signalen van afwijzing.

Erken dat je je doelen niet opgeeft. Je kiest er bewust voor om te daten ondanks dat je sociaal angstig bent. Dit is een enorme prestatie en overwinning.

Helaas kan daten een achtbaan zijn, en het belangrijkste is hoe je omgaat met de wendingen en de bijbehorende angst. Je bent goed op weg om je angst aan te pakken, en er is veel om trots op te zijn, ongeacht je huidige relatiestatus. Onthoud dat!

Het is een uitdaging om iemand te ontmoeten en bij te blijven met daten als je sociaal angstig bent – maar als je bereid bent jezelf te tonen en daten niet helemaal te vermijden, overwin je niet alleen je angst, maar vergroot je ook de kans om te genieten het datingproces en het vinden van liefde.