Met Library of Things kunnen stellen hulpmiddelen lenen om hun relatie in beweging te houden

De korte versie: Op een bepaald moment in hun relatie kunnen stellen besluiten om iets uitdagends aan te pakken. Het kan het voltooien van een eenvoudig huisverbeteringsproject zijn, of het helemaal opnieuw maken van een luxe pastadiner voor een date night. Maar dat betekent niet dat ze voor één klus een hogedrukreiniger of een pastamaker moeten kopen. In plaats daarvan kunnen ze een van die items lenen van Library of Things in Londen. Tegen een kleine vergoeding hebben stellen toegang tot de juiste tools om de klus te klaren en hun relatie en gezinsleven sterk te houden. En ze hebben niet eens extra opslagruimte nodig.

Iemand die een boormachine heeft, gebruikt deze gemiddeld slechts 13 minuten gedurende zijn hele levensduur. De rest van de tijd kan het gewoon op een plank, in de garage of in een la staan en stof verzamelen.

Veel stellen komen op een punt in hun relatie dat ze de handen uit de mouwen willen steken en aan een huisverbeteringsproject willen werken. Maar ze staan voor een dilemma wanneer ze een hulpmiddel als een boormachine nodig hebben. Als ze er een kopen, kan het weinig nut hebben als het project eenmaal is voltooid.

Lenen van een vriend kan een optie zijn, maar waar gaat een stel heen als ze andere spullen nodig hebben, zoals een pastamaker voor een date night of een tent voor een kampeertrip?

Met Library of Things kunnen stellen apparatuur lenen om projecten te voltooien en nieuwe dingen uit te proberen.

De London’s Library of Things is opgericht om mensen de tools te geven die ze nodig hebben om projecten leuk en stressvrij te houden in hun relaties. Klanten kunnen accuboormachines, pastamachines, tenten en vele andere items lenen om geld te besparen en de noodzaak om dingen op te slaan die ze nauwelijks gebruiken, te verminderen. En ze kunnen het item retourneren wanneer ze klaar zijn, zodat iemand anders het kan gebruiken.

“Er zijn veel dingen die mensen kopen en maar één keer gebruiken, en dan moeten ze ze opslaan en nemen ze ruimte in beslag”, zegt Alys Penfold, Community Manager voor Library of Things. “In steden wil je geen kostbare ruimte opofferen. Het is een feit dat consumentisme niet werkt. We zouden drie en een halve planeet aan hulpbronnen nodig hebben als iedereen zou consumeren zoals het VK doet. Lenen levert gewoon veel op gevoel.”

En Library of Things helpt het aantal bronnen dat Londen nodig heeft te verminderen, één geleende tool per keer.

Vrienden Emma Shaw, Sophia Wyatt en Rebecca Trevalyan woonden als studenten in kleine flats in Londen. Ze hadden weinig ruimte, maar waren creatief en raakten geïnspireerd door de bibliotheken voor het uitlenen van gereedschappen die opdoken in traditionele bibliotheken.

Ze hadden ook het idee om mensen meer te laten lenen dan alleen tools, wat hen ertoe bracht Library of Things te lanceren.

Ongeveer zes jaar geleden besloten ze de onderneming te starten als een proefproject voor het lenen van 10 weken in hun nabijgelegen bibliotheek. Het idee was om mensen dingen mee te laten nemen die ze niet meer gebruikten of hun tijd te schenken aan het personeel van de stand in ruil voor de mogelijkheid om iets te lenen. Aan het einde van het project drong de gemeenschap erop aan om door te gaan.

Het duurde niet lang of ze openden een andere site in de buurt van de oorspronkelijke bibliotheek. Het werd uitgebreid tot een online catalogus met artikelen in zes verschillende categorieën die mensen tegen een kleine vergoeding konden lenen en zo lang konden houden als ze nodig hadden.

Het Library of Things-team van 12 bestaat uit de drie vrienden en mede-oprichters en een hechte staf. Zelfs foto’s van het team zijn gevuld met gelach en verwantschap. Ze hebben ook een groep gepassioneerde vrijwilligers en zijn onlangs uitgebreid met bezorgopties voor degenen die niet naar de locatie kunnen komen om hun artikelen op te halen.

“In Londen heerst een grote gemeenschapszin omdat het eigenlijk een reeks dorpen is”, zei Alys. “Onze organisatie is sterk gebouwd op vriendschap. We zijn klein en nog steeds in de opstartmodus, maar we breiden het komende jaar snel uit.”

Hoewel Library of Things momenteel slechts op één site aanwezig is, is het team van plan om de komende maanden uit te breiden naar andere gebieden in Londen. Ze merken dat de individuen en koppels die gebruik maken van hun dienst vaak achter in de twintig of begin dertig zijn.

Dat komt omdat velen van de jongere generaties waarschijnlijk nog thuis wonen en de oudere bevolking misschien al over de tools beschikt die ze nodig hebben, aldus Alys.

“In Crystal Palace is er een jonge professionele gemeenschap van mensen uit de middenklasse die naar de gebieden trekken met hun eerste eigendom”, zei ze. “En ze willen niet alle spullen kopen die ze nodig hebben.”

En klanten van Library of Things willen allerlei dingen lenen. Iedereen kan in zes categorieën bladeren wat er beschikbaar is om te lenen: op avontuur, schoonmaken, koken, doe-het-zelf, hobby en tuinieren.

Sangeetha en Fergus leenden de zeer populaire Karcher Carpet Cleaner om hun huis herfstklaar te maken.

Sangeetha en Fergus hebben een tapijtreiniger geleend van Library of Things.

Een andere lener genaamd Suzy bracht een wafelijzer mee naar huis.

Een ander leuk idee om een relatie wat meer pit te geven, is door de ukelele te lenen. Eén partner kan een lied leren en het zingen als een verrassingsgeschenk dat zowel gedenkwaardig als minimalistisch is.

Wie eindelijk aan de voorjaarsschoonmaak wil beginnen, kan een tapijtreiniger of een hogedrukreiniger lenen. Pastamakers en ijsmachines zijn ook populair voor het mixen van date-avonden. Sommige stellen lenen een projector om een openluchtbioscoop op te zetten voor een leuke draai aan Netflix-en-chill.

De items bij Library of Things worden altijd goed onderhouden en vallen onder de garantie, dus leners hoeven zich geen zorgen te maken dat er iets kapot gaat. Als ze een doe-het-zelf-project op zich nemen en niet weten hoe ze een machine moeten gebruiken, zal het team een verkorte gebruikershandleiding toevoegen met instructies, tips en feedback van medeleners.

“Gebruikershandleidingen zijn overweldigend. Als het de eerste keer is dat je het gebruikt, wil je gewoon basisinstructies. We proberen met mensen te communiceren op een manier die ze kunnen begrijpen,” zei Alys. “We moedigen mensen actief aan om geen dingen te kopen. Dus om te lenen, en om het beter te laten zijn dan kopen, moeten het dingen van hoge kwaliteit zijn.”

Vorig jaar organiseerde Library of Things workshops om mensen te leren bepaalde reparaties uit te voeren, ook aan elektronica. Het doel was om individuen, gezinnen en koppels in relaties te helpen vertrouwen op te bouwen in het gebruik van tools.

Binnenkort is Library of Things van plan meer zelfbedieningskiosken te openen en bezorging in een groter gebied te bieden, zodat nog meer mensen kunnen profiteren van lenen in plaats van dingen te kopen die ze niet elke dag gebruiken.

“Het is een ouderwets concept. Veel mensen delen al met hun buren, en we hebben niet alles, dus we vinden het nog steeds leuk om die uitwisseling te zien gebeuren,” zei Alys. “Het is gewoon handig. Voor veel stellen kan het ruzie wegnemen over het kopen van dingen, zodat ze gewoon de klus kunnen klaren. Mensen komen toe aan al die banen waar ze nooit aan toe zijn gekomen omdat ze geen tijd hadden. Nu hebben ze de tijd.”