The Last Bookstore biedt een droomplek voor een bibliofiel en trouwlocatie

De korte versie: The Last Bookstore is in 2005 geopend en is uitgegroeid tot een geliefde literaire hotspot in Los Angeles. Hoewel het misschien ouderwets lijkt, is de ruimte van 22.000 vierkante meter door veel die-hard lezers als bladwijzer aangemerkt als een fantastische plek voor date-avonden, verjaardagsfeestjes en huwelijksfeesten. Of stellen nu op dezelfde pagina proberen te komen op een eerste date of een nieuw hoofdstuk in hun relatie beginnen, The Last Bookstore helpt hen de weg te banen voor romantiek en gelukkige herinneringen toe te voegen aan hun levensverhaal.

The Last Bookstore begon in 2005 als de solo-onderneming van Josh Spencer. De naam is een knipoog naar de afnemende heerschappij van fysieke boekhandels in het digitale tijdperk. Door een grote en eclectische ruimte in het centrum van Los Angeles te bezetten, hoopte Josh de industrie nieuw leven in te blazen – zelfs toen giganten als Borders en Waldenbooks hun winkel sloten.

Josh’ nieuwe benadering van het kopen, verkopen en verhandelen van nieuwe en gebruikte boeken nam snel een vlucht en hij vergaarde een labyrintische bibliotheek die tot de verbeelding sprak van lezers van alle leeftijden en interesses.

The Last Bookstore is een oase van literatuur in Los Angeles. Fotocredit: Lex Voight.

Tegenwoordig bezitten en runnen Josh en zijn vrouw Jenna de grootste tweedehandsboekwinkel van Californië. De winkel heeft meer dan 500.000 verzamel- en gebruikte boeken en duizenden nieuwe uitgaven en bestsellers. De medewerkers zijn belezen en doen graag een aanbeveling indien nodig.

“De hartslag van de boekhandel is de ongelooflijk deskundige en getalenteerde boekverkopers,” zei Jenna. “Het team werkt onvermoeibaar in de winkel en achter de schermen om boeken in de handen van klanten te krijgen die ze leuk zullen vinden.”

The Last Bookstore beslaat 22.000 vierkante meter en twee verdiepingen in de Spring Arts Tower. Het staat bekend om zijn kamerbrede boeken en een enorm indrukwekkende boekenboog. De uitgebreide inventaris omvat ook meer dan 10.000 old-school vinylplaten, cd’s en dvd’s.

In 2020 moest The Last Bookstore herstructureren om binnen de lokale gezondheids- en veiligheidsrichtlijnen te blijven. Het is momenteel geopend voor winkelen in de winkel met een capaciteit van 20%. Het Kooploket is sinds juli tijdelijk gesloten. Klanten moeten een afspraak maken om hun gebruikte records te verkopen. Josh en Jenna accepteren graag boekdonaties via Rebookit, een gratis ophaalservice.

Gelukkig heeft The Last Bookstore zich lang voorbereid op de einddagen en heeft het team inventieve manieren gevonden om de lichten aan te houden en de boeken uit de schappen te laten vliegen. Lezers overal kunnen door de online winkel bladeren om nieuwe boeken te vinden om ze bezig te houden tijdens lockdowns en quarantaines. Bovendien is de fysieke winkel open voor evenementen, zodat lokale koppels een sociaal afstandelijke datum, feest of bruiloft kunnen plannen in The Last Bookstore.

The Last Bookstore heeft schappen vol verrijkende inhoud die mensen aan het praten kan krijgen over hun favoriete auteurs en het delen van verhalen die belangrijk voor hen zijn. Als een rustige date-plek kan The Last Bookstore tienduizenden gespreksstarters bieden om een paar bezig te houden.

“Dit is de oneindige winkel. Toen ik dacht dat ik er doorheen had gewandeld, zou ik nog een andere verborgen schat vinden”, zei Kimberly G. in een Facebook-recensie. “Ik zou dagen in deze winkel kunnen doorbrengen zonder me te vervelen.”

Zelfs te midden van de COVID-19-pandemie blijft The Last Bookstore een populaire plek voor de enthousiaste lezers van de stad om er even tussenuit te zijn en onderwerpen te verkennen die hen interesseren. De vele leeshoeken van de winkel zijn perfect voor studievrienden, vrienden en stellen die op zoek zijn naar een rustige ontmoetingsplaats.

Sommige stellen vinden romantiek tussen de boekenplanken. Fotocredits: Michelle Sobel Photography.

“Mensen zeggen constant dat The Last Bookstore een thuis weg van huis is,” zei Jenna. “Het is misschien de eerste plaats die een vriend hen bracht toen ze op bezoek waren of waar ze hun eerste kus in de tunnel hadden.”

Zelfs als zij een beetje fantasie is en hij een beetje sci-fi, kunnen koppels samenkomen in The Last Bookstore en gemeenschappelijke grond vinden in hun gedeelde enthousiasme voor het geschreven woord.

Onlangs verraste een lokale man zijn vriendin door de winkel na sluitingstijd te huren, een spoor van rozenblaadjes te creëren naar de kaarsverlichte bankkluis op de begane grond en een voorstel te doen. Hij bracht zijn aanstaande bruid in totale privacy een serenade en daarna gebruikten ze de rest van hun uur in de boekwinkel voor een fotoshoot.

Het hosten van zulke speciale momenten is niet alleen goed karma, het is ook een goede zaak.

“Josh en ik zijn allebei ondernemers, dus we zien overal kansen”, vertelde Jenna ons. “Films, bruiloften en boekingen van privé-evenementen ondersteunen ons enorm, dus we werken aan manieren om deze categorie te maximaliseren. We hebben een enorme ruimte waar sociale afstand geen probleem is. We moeten gewoon creatief zijn.”

The Last Bookstore werkt momenteel met een magere staf van 15 mensen in de winkel en magazijnen – pre-COVID had het meer dan 50 medewerkers. Jenna zei echter dat ze optimistisch is dat de geliefde boekhandel de pandemie zal overleven en er aan de andere kant sterker uit zal komen.

Josh en Jenna gingen een paar jaar met elkaar uit toen ze jong waren (respectievelijk 24 en 17) totdat het leven hen in verschillende richtingen nam. Gelukkig kwamen ze 20 jaar later weer bij elkaar en werden ze opnieuw verliefd. Het koppel vierde begin december hun eerste huwelijksverjaardag.

Jenna zei dat ze sympathie heeft voor bruiden die hun grote dag in Los Angeles plannen – wat vooral een uitdaging is tijdens een pandemie – en hard heeft gewerkt om het profiel van The Last Bookstore als een sociaal afstandelijke trouwlocatie en ruimte voor het huren van evenementen te vergroten. Koppels kunnen een e-mail sturen naar [email protected] om het boekingsproces voor de bruiloft te starten.

The Last Bookstore is een stijlvolle en onconventionele trouwlocatie in Los Angeles. Fotocredits: Michelle Sobel Photography

“We hopen de stress weg te nemen, zodat plannen ontspannend en plezierig is,” zei Jenna. “Het beste van werken met The Last Bookstore is onze flexibiliteit. We zorgen voor in-house planning en elk detail wordt behandeld.”

Trouwklanten van alle leeftijden, achtergronden en genderidentiteiten hebben hun lang en gelukkig einde gevonden bij The Last Bookstore. De ruime winkel heeft in normale tijden een capaciteit van maximaal 200 gasten, maar tijdens de pandemie is het beperkt gebleven tot kleinere privé-evenementen.

De boekenplanken staan op wielen, zodat ze gemakkelijk door de winkel kunnen worden verplaatst om de perfecte lay-out en decoratieve achtergrond te creëren. Stellen kunnen de boekwinkel omtoveren tot een sprankelend sprookjesland of een scène uit een gothic novel. Het is een geweldige kans voor boekenliefhebbers om zich te verenigen voor een gedenkwaardig evenement. The Last Bookstore biedt zelfs winkelcadeaubonnen aan als feestartikelen.

Naast bruiloften kan The Last Bookstore verjaardagsfeestjes, repetitiediners, jubileumavonden en andere privé-evenementen organiseren.

“The Last Bookstore is magisch, mysterieus, uniek, out of the box en romantisch,” zei Jenna. “Onze locatie is een ervaring die u – of uw gasten – nooit zullen vergeten.”

Toen Josh meer dan 15 jaar geleden met The Last Bookstore begon, zat hij al heel lang in het vak. Hij behandelt persoonlijk bijna elk boek dat in de inventaris gaat en zorgt ervoor dat er voor elk wat wils in de schappen ligt.

Boekenwurmen in Los Angeles kunnen het huis uit en op dezelfde literaire pagina komen met een potentiële partner door naar The Last Bookstore te gaan voor een sociaal afstandelijke date. De uitgestrekte ruimte is leuk om te verkennen en kan bij elke bocht een nieuwe romantiek en avontuur bieden.

Of je nu een cadeau uitkiest, tijd doorbrengt met een date of gaat trouwen, The Last Bookstore kan veel gedenkwaardige manieren bieden om iemand te laten zien dat je om je geeft.

“Er zijn zoveel verhalen die een enorme indruk hebben gemaakt op mensen en hun leven”, zei Jenna. “De gemeenschap rekent op ons om een veilige ruimte te bieden waar boeken en leren altijd beschikbaar zijn. De hoop is dat de impact blijft bestaan.”