Dick’s Drive-In Restaurant is al meer dan 65 jaar een datinghotspot in Seattle

De korte versie: Dick’s Drive-In is een geliefde hamburgertent die in de hele omgeving van Seattle bekend staat om zijn hoogwaardige ingrediënten, vriendelijke service en gemeenschapszin. De familie Spady runt Dick’s al meer dan 65 jaar en is er trots op vast te houden aan een eenvoudig menu dat al generaties lang tevreden klanten heeft. Dick’s kan lokale stellen – of ze nu net zijn begonnen met daten of al jaren een relatie hebben – de kans geven om een leven lang herinneringen op te halen bij een bord hamburgers en friet.

Volgens de familielegende ontstond het idee voor Dick’s Drive-In Restaurant toen een 29-jarige Dick Spady een hamburger bestelde in een bar in Portland en tot zijn schrik zag dat de kok de vriezer opendeed en stapels bevroren rundvleespasteitjes onthulde.

Als militair had Dick een passie voor efficiëntie en zag hij een kans om een fastfoodburger van superieure kwaliteit te maken door simpelweg een paar verse ingrediënten te gebruiken. Hij werkte samen met twee familiemannen zoals hijzelf en opende op 28 januari 1954 de eerste Dick’s Drive-In.

Dick’s is een fastfoodrestaurant dat generaties lang hamburgerliefhebbers heeft gediend.

Dick’s was meteen een hit in het Wallingford District van Seattle. Mensen slokten de hete hamburgers, vers gesneden friet en met de hand opgeklopte milkshakes op, en de snelle, vriendelijke service zorgde ervoor dat ze secondenlang terugkwamen.

Andere restauranthouders kwamen misschien in de verleiding om van de fastfoodketen een nationale franchise te maken, maar Dick wilde dicht bij Seattle blijven. Hij zei altijd dat het beter was om diepe wortels in de gemeenschap te creëren, en de familie Spady heeft dat als leidende filosofie gebruikt bij de groei van het bedrijf.

Al meer dan 65 jaar aarzelt Dick’s niet om lekker eten tegen lage prijzen aan te bieden, dus het is geen wonder dat het een nietje is geworden in de datingscene in Seattle.

“Dick’s serveert nog steeds het beste eten, voor de beste prijs, in de kortste tijd”, zei de familie Spady. “Of het nu 1954, 1994, 2014 of daarna is, dat is nog steeds een formule voor succes en een formule die het eten van Dick nog tientallen jaren in de harten, geesten en monden van Seattle zou moeten houden.”

Meerdere generaties inwoners van Seattle zijn opgegroeid met het klassieke fastfoodmenu van Dick, dat de afgelopen 65 jaar nauwelijks is veranderd.

Dick’s is trouw gebleven aan wat werkt en heeft zich gericht op het maken van de best mogelijke fastfoodburger. De hamburgers zijn gemaakt met 100% rundvleespasteitjes die nooit worden ingevroren. Het menu bevat traditionele hamburgers en cheeseburgers met een paar eenvoudige toppings en zonder aanpassingen.

Sinds 1954 serveert Dick’s hamburgers, friet en shakes, en dat is alles.

Door het simpel te houden, heeft Dick’s het bestel- en kookproces gestroomlijnd, zodat klanten minder dan een minuut hoeven te wachten op hun eten. Deze snelle service trekt drukke professionals, datingkoppels en grote gezinnen aan die een strak schema hebben.

Als aanvulling op zijn hamburgers serveert Dick’s verse friet gemaakt met aardappelen uit de Pacific Northwest. Het team snijdt en frituurt de hele dag aardappelen om aan de vraag te voldoen. De friet wordt apart van de hamburgers verkocht, dus zorg ervoor dat je het zegt als je wat pudding wilt.

Dick’s kan klanten een betaalbare, nostalgische en heerlijke maaltijd aanbieden die niet veel tijd kost om te bestellen en te verslinden.

Koppels kunnen hun dates zelfs op een zoete noot beëindigen door een milkshake, ijscoupe en float te delen, die allemaal op de ouderwetse manier worden gemaakt met echt ijs.

“Terwijl andere fastfoodrestaurants vissandwiches, uienringen, taco’s, omzet en kip toevoegden, bleef Dick’s bij de Amerikaanse klassiekers: hamburgers, friet en shakes”, aldus de familie Spady.

Dicky Spady leidde zijn bedrijf volgens drie gouden regels. Maak eerst winst door een kwaliteitsproduct aan te bieden. Ten tweede, zorg voor uw werknemers door ze topdollar te betalen. En tot slot, gebruik de winst van de eerste stap om iets terug te geven aan de gemeenschap.

Deze principes zijn al generaties lang de belangrijkste ingrediënten voor het succes van Dick, en het leiderschapsteam ondersteunt voortdurend programma’s die Seattle helpen samen te slagen.

Dick’s zorgt voor zijn medewerkers door gratis zorg en kinderopvang aan te bieden.

Het basissalaris voor een werknemer bij Dick’s is $ 16 per uur, en het voordelenpakket omvat 100% door de werkgever verstrekte ziektekostenverzekering, hulp bij kinderopvang en studiebeurzen. Werknemers die gedurende ten minste zes maanden ten minste 20 uur per week werken, kunnen in aanmerking komen voor een studiebeurs van $ 28.000 gedurende vier jaar.

Naast investeringen in haar medewerkers, investeert Dick’s in liefdadigheidsprojecten die de lokale gemeenschap ten goede komen. Een van de al lang bestaande donatieprojecten vraagt klanten om “in te zamelen voor liefdadigheid” en hun wisselgeld te geven aan een fonds dat bijdraagt aan daklozenopvang, voedselbanken en andere non-profitorganisaties in Seattle.

Sinds 1998 heeft het Change for Charity-programma meer dan $ 2,2 miljoen dollar opgehaald voor verschillende liefdadigheidsinstellingen die samenwerken.

Toen de pandemie van het coronavirus in maart 2020 toesloeg, lanceerde Dick’s een liefdadigheidsinspanning om hamburgerdozen te leveren aan de ziekenhuismedewerkers en eerstehulpverleners van Seattle. Het Hospital Heroes-programma zamelde geld in voor 24.000 hamburgerboxen en Dick’s beloofde die donaties te evenaren en 48.000 maaltijden met de hand te bezorgen bij medische centra, testfaciliteiten, spoedeisende hulpklinieken en andere zorginstellingen in het gebied.

Gedurende de zomer heeft Dick’s ook gratis maaltijddagen aangeboden aan gezondheidswerkers, brandweerlieden en eerstehulpverleners.

Dick’s is een gevierde ontmoetingsplaats die dateert uit de jaren 1950, en sommige van zijn trouwe klanten eten er al tientallen jaren. De familie Spady heeft zoveel ontroerende verhalen gehoord over het drive-in-restaurant dat ze besloten jubileumalbums uit te geven om enkele van hun favoriete herinneringen aan klanten en medewerkers te bewaren.

Margo Wilson Douglas zei dat ze de oorspronkelijke locatie van Dick bezocht toen ze 7 jaar oud was. Haar ouders woonden een blok verwijderd van 45th Street, en toen ze opgroeide, genoot ze van de gelegenheid om een hamburger van 19 cent te eten en met haar vrienden rond te hangen. “Het was de enige plek om op een vrijdagavond te zijn”, herinnert ze zich. “Ik hou van het gevoel weer naar huis te gaan’ voor een vleugje nostalgie met friet.”

Dick’s heeft talloze eerste dates en huwelijksaanzoeken gezien.

Dick’s kan een goede wingman zijn voor relaties, en veel stellen kiezen ervoor om hier te komen als een snelle en gemakkelijke datingactiviteit.

Eind jaren zestig brachten de middelbare schoolliefdes Nancy en Sid hun tijd door met hamburgers en parkeren bij Dick’s nacht na avond. “We bleven de volgende jaren naar Dick’s gaan omdat het een plek was waar we onze vrienden ontmoetten, praatten, en voor degenen die geen afspraakje hadden, je kon er een gaan zoeken”, herinnert Nancy zich.

In 1970 zat het stel in zijn tweedeurs Chevy en praatte over de toekomst. Gevangen in emotie, vertelde Sid Nancy dat hij met haar wilde trouwen, en ze zei ja, daar op de parkeerplaats van Dick.

De werknemers van Dick zijn ook af en toe getroffen door de pijl van Cupido, en sommige van die werkrelaties hebben tot een huwelijk geleid.

Een 35-jarige genaamd Heidi Talley zei dat haar oudere broer Jim liefde vond toen hij werkte als frituurkok bij Dick’s. Jim en Kathy waren al zes maanden bevriend toen Kathy besloot om het wat spannender te maken door hem voor een Earth, Wind and Fire-concert te vragen.

‘Zij was degene die hem mee uit vroeg, daar op de locatie in Lake City, achter in de winkel bij de afvalcontainer,’ zei Heidi. “De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis. Ze zijn twintig jaar getrouwd en hebben één kind.”

Toen Dick’s in de jaren vijftig werd geopend, won het de inwoners van Seattle met zijn lage prijzen, klassieke gerechten en snelle service. En sindsdien draait het team hamburgers om en creëert het herinneringen.

Dick’s is een populaire dateplek voor mensen van alle leeftijden. Je ziet tieners, gezinnen en gepensioneerden hier allemaal genieten van een old-school hamburger en friet. Door de jaren heen heeft het drive-in-restaurant de erfenis van Dick Spady voortgezet door hetzelfde eenvoudige menu te behouden en zijn winst te investeren in de lokale gemeenschap.

“Degenen onder ons die zijn opgegroeid met Dick’s kennen onze volgorde en het juiste spraakgebruik uit hun hoofd”, schreef een voedselschrijver in de Seattle Times in 2018. “Dick’s is de held van Seattle’s geboortestad. Dick’s betekent iets voor ons, en in een wereld van gehomogeniseerde, wereldwijde ketens betekent het nog meer.”