Dr. Wendy Walsh biedt inzichten over het bestrijden van seksuele intimidatie op de werkplek en ethisch omgaan met collega’s

De korte versie: Seksuele intimidatie is een hot topic dat gevolgen heeft voor werknemers in dienstverlenende banen, de technische industrie, het politieke domein en een verscheidenheid aan andere loopbaantrajecten. Veel moedige vrouwen zijn onlangs naar voren gestapt om het hoofd te bieden aan seksistische werkomgevingen die zich voeden met schaamte en stilte. Relatiedeskundige en psycholoogDr. Wendy Walsh werd een pleitbezorger tegen seksuele intimidatie in 2017 toen ze naar buiten ging met beschuldigingen van seksueel wangedrag door de toenmalige Fox News-presentator Bill O’Reilly. Door haar verhaal te vertellen, legitimeerde ze de beweringen van andere slachtoffers en moedigde ze talloze anderen aan om een standpunt in te nemen wanneer ze werden geobjectiveerd, lastiggevallen of gepest door de machtigen. Dr. Wendy heeft ons nuttig advies gegeven over hoe om te gaan met daten, relaties en intimidatie in de huidige werkomgeving om de werkplek voor iedereen eerlijker en veiliger te maken.

Een studievriend van mij was altijd een overachiever. Ze maakte haar huiswerkdagen van tevoren af, organiseerde studiefeesten voor toetsen en behaalde in slechts vier jaar een gecombineerde bachelor/master in accountancy. Het was geen verrassing toen ze tegen de tijd dat ze 22 was een baan bij een topbedrijf kreeg.

Het was een verrassing toen ze het bedrijf na minder dan een jaar verliet. Ik vroeg haar wat er was gebeurd, en ze legde uit dat ze de seksistische werkomgeving niet langer kon uitstaan. Haar bazen en collega’s waren meestal mannen, dus ze kreeg vaak ongewenste aandacht. Ze kwam net van de universiteit en was onmiskenbaar heet, maar ze was ook een hardwerkende medewerkster die weigerde iemand te verdragen die haar baby of schatje op het werk noemde.

Haar ervaring is helaas typerend voor vrouwen op de werkvloer. Volgens een onderzoek van Cosmopolitan.com heeft een op de drie vrouwen van 18 tot 34 jaar te maken gehad met een vorm van seksuele intimidatie op het werk. Erger nog, 71% van de ondervraagden zei dat ze de intimidatie niet hadden gemeld. Mijn vriendin vertelde me dat ze het melden van incidenten had opgegeven toen ze geen teken van repercussies of veranderingen zag. Ze wilde niet de reputatie van klager krijgen of ophef maken bij haar bazen.

Slachtoffers van seksuele intimidatie voelen zich om verschillende redenen vaak onder druk gezet om te zwijgen, maar dit versterkt alleen maar de status-quo. Je uitspreken is een belangrijke eerste stap naar het veranderen van een werkcultuur die is gebaseerd op stilte en seksisme.

De inzichten van Dr. Wendy Walsh als psychotherapeut bevorderen gezonde datingpraktijken.

De nationaal geprezen relatie-expert Dr. Wendy Walsh liet zien hoe krachtig persoonlijke getuigenissen kunnen zijn in de strijd tegen seksuele roofdieren op de werkplek. In 2017 sprak ze openhartig en publiekelijk over een zakendiner dat ze een paar jaar eerder had met de toenmalige Fox News-presentator Bill O’Reilly. Hij had gezegd dat hij over haar toekomst als medewerker van zijn show wilde praten, maar zijn woorden werden zuur toen ze een uitnodiging om hem naar zijn hotelkamer te vergezellen afwees.

“Ik voel me slecht dat sommige van deze oude mannen paringsstrategieën gebruiken die in de jaren vijftig acceptabel waren en nu niet”, zei Dr. Wendy in een interview met de New York Times.

Dr. Wendy kwam naar voren om het bewustzijn over de alomtegenwoordige aard van seksuele intimidatie te vergroten en is nu een spraakmakende naam geworden die de discussie leidt over hoe de werkplek kan worden verbeterd en werknemers kunnen worden beschermd. Haar on-the-record opmerkingen voegden zich bij tal van andere beschuldigingen en leidden tot de conservatieve televisiepresentator die Fox News verlaat.

Tegenwoordig heeft de relatietherapeut haar focus verlegd van algemene romantische onderwerpen om te benadrukken hoe flirten intimidatie wordt en hoe de relatie tussen werkgever en werknemer kan leiden tot seksueel wangedrag. Ze is momenteel presentator van de Dr. Wendy Walsh-radioshow op KFI AM 640 Los Angeles, die overal te horen is op de iHeartRadio-app.

We vroegen om haar inzichten over relaties op het werk om onze lezers te helpen ongepaste situaties te vermijden, verontrustende problemen aan te pakken en ethisch te daten op het werk.

“Veel romantische partners ontmoeten elkaar op de werkplek,” merkte Dr. Wendy op. “We zijn allemaal mensen en we hebben constant contact met elkaar op het werk, dus het is niet meer dan normaal. Wat je dan moet doen, is een manier vinden om op de werkplek te daten en een seksuele rechtszaak te voorkomen.”

Wanneer ze worden geconfronteerd met een vijandige werkomgeving, weten veel werknemers niet waar ze zich moeten wenden om het probleem te verhelpen. Sommigen vrezen vergelding voor het doen van aangifte of betwijfelen of hun klachten serieus worden genomen. Volgens Elephant in the Valley, een gezamenlijk onderzoek dat seksisme in de tech-industrie aan het licht bracht, zei 39% van de vrouwen dat ze waren lastiggevallen op hun werk, niets deden omdat ze dachten dat het hun carrière zou schaden.

Het is niet eenvoudig om seksuele intimidatie op het werk te melden, maar dat is de enige manier om er voor eens en altijd een einde aan te maken. Het doen van een officieel rapport aan HR zou de eerste stap moeten zijn voor iedereen die ongepaste seksueel geladen opmerkingen, gedragingen of avances ervaart. Te lang is seksuele intimidatie niet gemeld en onder het tapijt geveegd, waardoor veel slachtoffers het gevoel hebben dat ze alleen lijden. Soms kan het ertoe leiden dat slimme vrouwen, zoals mijn studievriend, het personeelsbestand verlaten, promoties verliezen en zich terugtrekken uit veelbelovende carrières.

Als u denkt dat de HR-afdeling of andere systemen op het werk uw probleem niet goed oplossen of afhandelen, kunt u altijd een arbeidsrechtadvocaat raadplegen. Dr. Wendy wees erop dat er voldoende middelen zijn om slachtoffers van intimidatie te ondersteunen in emotionele en juridische zaken.

In onze discussie benadrukte Dr. Wendy ook dat seksuele intimidatie iedereen kan overkomen, buiten hun schuld. De dader is de schuldige, niet de kleding, het uiterlijk of de relatiestatus van het slachtoffer. “Het maakt niet uit of je alleenstaand of getrouwd bent,” zei Dr. Wendy. “Het maakt geen verschil voor de mensen die serieel seksuele intimidatie beoefenen.”

Navigeren in werkrelaties kan een lastige zaak zijn. Wanneer wordt flirten ongepast? Wat moet je doen bij een werkverliefdheid? Is het ethisch om met een ondergeschikte te daten? Dr. Wendy deelde haar gedachten met ons over deze gecompliceerde kwesties.

Allereerst wees ze erop dat de relatie tussen werknemer en werkgever inherent onevenwichtig is, omdat de ene persoon voor zijn of haar salaris van de andere afhankelijk is. Een date-uitnodiging legt daarom onnodige druk op de werknemer. “Je mag geen seksuele suggestie doen aan een ondergeschikte,” zei ze. ‘Je moet jezelf afvragen: hebben ze echt toestemming?’ En in die situatie doen ze dat niet.”

Dr. Wendy Walsh staat bekend om haar wijze advies en biedt do’s en don’ts voor daten op de werkplek.

Dr. Wendy waarschuwde mannen en vrouwen om voorzichtig te zijn met de complimenten die ze aan collega’s maken. Je bedoelt je opmerking misschien als vleierij, maar je zou iemand een ongemakkelijk gevoel kunnen geven. Wees je bewust van je omgeving en houd het professioneel tijdens het chatten met collega’s.

Als je je aangetrokken voelt tot iemand met wie je samenwerkt, moet je eerste stap zijn om het handboek van je bedrijf open te slaan en het datingbeleid op te zoeken. Meestal zijn relaties tussen kantoren perfect in orde. Mogelijk moet u echter wat papierwerk ondertekenen. Sommige werkplekken zijn begonnen met het instellen van een zogenaamd liefdescontract om te voorkomen dat werknemers een rechtszaak aanspannen als een romance op de werkplek misgaat.

Zodra je de sprong waagt en iemand mee uit vraagt, smeekte Dr. Wendy singles om nee te accepteren. Als uw collega niet met u uit wil gaan, kunt u het beste het probleem laten vallen en niet blijven vragen en vragen totdat u uiteindelijk bij HR bent gemeld wegens intimidatie. Afwijzing is voor sommige mensen moeilijk te verdragen, maar het gebeurt veel in de datingwereld en is slechts een onderdeel van het spel. Je draait de niet om Nee naar een Ja door de hele tijd in hun gezicht te staan. Je vervreemdt ze alleen maar verder.

Als je de situatie evenwichtig en volwassen aanpakt, is dat eigenlijk een betere manier om in de gunst te komen en de persoon misschien te laten zien dat je de moeite waard bent om nog een keer te kijken. Al met al, wees gewoon een vriend en geen eikel.

“Je hebt het volste recht om iemand mee uit te vragen, maar je hebt niet het recht om ze erover lastig te vallen,” zei Dr. Wendy. “Het komt erop neer dat we eerlijker en directer moeten zijn. We moeten er allemaal volwassen in zijn en elkaar respecteren.”

Het is belangrijk op te merken dat seksuele intimidatie in vele vormen voorkomt en veel verschillende mensen treft. De daders zijn niet allemaal besnorde CEO’s, en de slachtoffers zijn niet allemaal secretaresses van in de twintig. Soms zijn het vrouwen die ongepaste suggesties doen aan hun mannelijke collega’s.

“Mannen kunnen ook seksueel worden lastiggevallen,” herinnerde Dr. Wendy ons eraan. “Het is niet flirterig als het ongewenst is. Mannen en vrouwen moeten daar gevoelig voor zijn.”

“Je hebt het volste recht om iemand mee uit te vragen, maar je hebt niet het recht om ze lastig te vallen.” – Dr. Wendy Walsh, relatiedeskundige en psycholoog

Seksuele intimidatie op het werk is een alomtegenwoordig probleem dat zowel mannen als vrouwen treft. Natuurlijk vormen vrouwen nog steeds de meerderheid van de incidenten, maar een groeiend aantal mannen doet aangifte van seksueel wangedrag. Volgens de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) werd in 2015 83% van de klachten over seksuele intimidatie ingediend door vrouwen, vergeleken met 92% van de gevallen in 1990.

Sommige mannen zijn zelf geen slachtoffer, maar voelen zich toch gefrustreerd en verontrust door de subcultuur van seksistisch gedrag die de werkplek aantast. Dr. Wendy vertelde ons dat veel mannen schreven om haar te bedanken voor haar pleidooi voor deze kwestie. “Ik was aangenaam verrast door de positieve feedback van mannen”, zei ze. “Ik hoorde van duizenden mannen, de goeden daarbuiten, die blij waren dat ze van de oude manier af waren en de werkplek veiliger maakten voor hun vrouwen, zussen en dochters.”

Zoveel werknemers, zoals mijn vriend, stappen gewoon over naar een ander bedrijf in plaats van zich uit te spreken en een wijdverbreid probleem te belichten. Dr. Wendy maakte een gedurfde keuze om begin 2017 met haar verhaal naar buiten te komen. Tegenwoordig hebben haar voorbeeld en leiderschap anderen geïnspireerd om open en eerlijk te zijn en de vrouwonvriendelijke bedrijfscultuur die seksuele intimidatie bevordert, tegen te gaan.

Dr. Wendy sprak hartstochtelijk over het belang van het nemen van actie tegen seksuele roofdieren: “Mensen moeten moedig zijn, hun mond opendoen, opvolgen en intimidatie melden als het gebeurt.”

Iedereen, ongeacht leeftijd, geslacht of beroep, kan het slachtoffer worden van seksuele intimidatie, dus het is belangrijk om samen te komen over de kwestie. Veel uitgesproken Amerikanen hebben geweigerd het huidige werkklimaat te accepteren en zijn begonnen het transparanter, eerlijker en veiliger te maken. Dr. Wendy is een leidende stem geworden in dit debat en zei dat ze al verandering ziet plaatsvinden.

“Nu dit nationale discours heeft plaatsgevonden, zie je meer onderzoeken en meer slachtoffers die naar voren komen en serieus worden genomen”, zei ze. “Dus dat is een geweldige nieuwe trend die ik hoop door te zetten.”