Editor’s Choice Award: Tortilla Flat biedt unieke datingactiviteiten in Arizona

De korte versie: Tortilla Flat werd oorspronkelijk opgericht in 1904 als een vrachtstation voor de arbeiders die de Theodore Roosevelt Dam bouwden. Tegenwoordig is deze historische plek populair bij de lokale bevolking en toeristen die willen ontsnappen aan de drukte van het stadsleven. Stellen kunnen hun dag opfleuren door een chiliburger te delen in de saloon, en ze kunnen de Mercantile Store bezoeken om een souvenir te kopen om hun tijd in Tortilla Flat te herinneren of genieten van de wereldberoemde cactusvijggelato in de Country Store.

Het historische stadje Tortilla Flat is niet meer dan een speldenprik op de kaart van Arizona, maar heeft bezoekers veel geschiedenis, romantiek en amusement te bieden.

Tortilla Flat is een verborgen juweeltje langs de Apache Trail in het Tonto National Forest. Het ligt twee mijl ten oosten van Canyon Lake en aan de voet van het Superstition-gebergte, dus het is een perfecte datingbestemming voor buitenmensen.

Koppels kunnen stoppen bij Tortilla Flat voor een hapje of een beetje winkelen en daarna genieten van een dag vissen, wandelen, kamperen, ATV-rijden of varen.

De kleine gemeenschap Tortilla Flat werd opgericht in 1904. Tegenwoordig heeft het een bevolking van zes.

Deze ongelooflijk kleine stad – zes inwoners – heeft een kenmerkende uitstraling van het Oude Westen. De hoofdstraat heeft een salon, een landelijke winkel, een museum en een cadeauwinkel. Er is maar één straat in de stad, dus bezoekers hoeven zich geen zorgen te maken dat ze verdwalen als ze met hun geliefden over de schilderachtige promenade slenteren.

Katie Ellering is de eigenaar en exploitant van Tortilla Flat. Ze is ook een van de zes mensen die in de stad wonen onder het adres van 1 Main Street. Kate beschreef Tortilla Flat als een unieke attractie in een van de meest schilderachtige bergketens in Arizona.

“We zijn een klein stadje in het midden van nergens – ongeveer een uur rijden van Phoenix,” zei ze. “Als je eenmaal de stad uit bent, heb je bijna het gevoel dat je naar een andere staat bent gegaan, omdat Tortilla Flat zo’n uniek gevoel heeft.”

In de afgelopen eeuw is Tortilla Flat getransformeerd van een eenvoudige postkoetshalte in een opmerkelijke toeristische attractie die het decor is geweest voor vele gezinsvakanties en datingavonturen.

Tortilla Flat, opgericht in 1904, was oorspronkelijk een nederzetting voor de aannemers die werkten aan de Theodore Roosevelt Dam aan de Salt River, net ten noordoosten van Phoenix. Dit enorme project hielp de woestijnen van Arizona gastvrijer te worden voor boeren, veeboeren en andere gelukszoekers in het Wilde Westen.

Tortilla Flat zag veel mensen komen en gaan, maar het was nooit groot genoeg om door de overheid als stad te worden erkend. Daarom werden al haar gegevens bijgehouden door lokale leiders en eigenaren van onroerend goed die daar tussen de bergen hun leven verdienden.

Een replica van het oude schoolgebouw dat in de jaren 1920 bestond, herbergt nu de historische archieven en memorabilia die het verhaal van Tortilla Flat vertellen. Dit museum is klein, maar het staat vol met interessante artefacten. Een van de meest in het oog springende kenmerken is de originele filmposter voor ‘Lust for Gold’, die was gebaseerd op een boek geschreven in een grot net buiten Tortilla Flat.

Tortilla Flat heeft geen motel meer, maar verwelkomt dagjesmensen die op zoek zijn naar een leuke tijd.

In de jaren 1900 was Tortilla Flat een plek waar hardwerkende mensen een rustige plek konden vinden om hun hoofd te rusten. Het was een historische tussenstop voor een postkoets en in 1911 was het zelfs de gastheer van voormalig president Teddy Roosevelt.

Tegenwoordig is Tortilla Flat gerenoveerd om entertainment en verfrissing te bieden aan mensen die op weg zijn naar buitenavontuur. Stellen kunnen hun datingroutine veranderen door de bergen in te rijden en een goed bewaard gebleven en liefdevol onderhouden Old West Town te bezoeken.

Het eerste dat je ziet als je bij Tortilla Flat aankomt, is de Mercantile, een cadeauwinkel vol met lokaal gemaakte artikelen. The Mercantile heeft een goede variëteit aan souvenirs, van lokaal gemaakte sieraden en authentiek Indiaans aardewerk tot informatieve reisgidsen en historische romans.

De eigenaren van de Tortilla Flat zijn er trots op dat ze merchandise krijgen van lokale artiesten en verkopers. Op die manier kunnen bezoekers iets unieks krijgen – misschien een turkoois sieraad of een messchede van hertenleer – om hun reis naar het stadje te herinneren.

“We willen echt dat authentieke Wilde Westen-gevoel behouden”, zei Katie. “Dat is belangrijk voor ons, want er is echt niets anders zoals het. Als je Tortilla Flat binnengaat, is het alsof je een stap terug in de tijd doet naar het Oude Westen.”

Na het rijden door de bergen of wandelen door het bos, hebben mensen de neiging om grote trek te krijgen, en ze kunnen vertrouwen op Tortilla Flat om hun smaakpapillen te bevredigen met zijn traditionele Amerikaanse Southwest-gerechten en zelfgemaakte fudge.

The Country Store verkoopt een verscheidenheid aan zoete lekkernijen, waaronder fudge, ijs en gelato. De Prickly Pear Gelato van de winkel is verreweg het populairste dessert. Het is felroze en lokaal gemaakt van het pittige fruit dat groeit op de cactussen van Arizona. Klanten kunnen ook Prickly Pear BBQ-saus in de schappen vinden.

Koppels kunnen ontspannen en genieten van heerlijk eten bij Superstition Saloon.

“Het eten is zeker een van de hoogtepunten als je ons komt bezoeken,” zei Katie. “We hebben heerlijk eten en veel kenmerkende items die je nergens anders zult vinden.”

De Superstition Saloon staat in het hele gebied bekend om zijn sappige hamburgers en ijskoude bieren. Stellen kunnen aan de bar zadelen – de stoelen zijn gemaakt van echte zadels – of ze kunnen een tafel vinden op het buitenterras waar ze kunnen genieten van de frisse berglucht.

Een van de meest populaire menu-items in de saloon is de Killer Chili, die is gemaakt van een 80 jaar oud geheim recept. Het heeft een behoorlijke kick en kan mensen opwarmen op een koude dag. De keuken serveert elke week meer dan 100 gallons Killer Chili tijdens het drukke seizoen. De winkel verkoopt ook de Killer Chili-mix, zodat mensen het thuis kunnen maken.

Superstition Saloon heeft een lange geschiedenis in Tortilla Flat en mensen kunnen deel uitmaken van het verhaal voor slechts $ 1. Gasten worden uitgenodigd om een dollarbiljet te versieren en hun stempel op een historische plek te drukken. Veel mensen ondertekenen hun naam of zetten de datum op de rekening om hun tijd bij Tortilla Flat te herdenken. De saloon is behangen met biljetten van meer dan 300.000 dollar uit 80 landen, en teamleden leggen er elke dag meer neer – waar ze maar ruimte kunnen vinden.

De saloon biedt het hele jaar door koud bier en goede vibes, en er is ook livemuziek als het koeler wordt en de zon schijnt.

De afgelopen drie jaar speelt The Tortilla Flat Band muziek op het terras van de saloon. Het schema begint op 24 oktober en is tot en met Kerstmis in het weekend geopend en daarna zeven dagen per week van Kerstmis tot de lente totdat het weer te warm wordt. De muziek begint meestal rond 11.30 uur in de ochtend en gaat uren door – als het weer het toelaat. Koppels kunnen op het terras zitten met een koud brouwsel en genieten van de gezinsvriendelijke sfeer.

“We kunnen niet wachten om de band dit jaar weer bij elkaar te krijgen”, zei Katie. “The Tortilla Flat Band kan fantastisch zingen, spelen, entertainen en moppen vertellen. Het is een leuke trekking als het weer afkoelt.”

Tonto National Forest is het grootste nationale bos in Arizona (de vijfde grootste in de VS) met meer dan 2,9 miljoen hectare ruig land open voor bezoekers. Het is een hotspot voor wandelaars en kampeerders, en sommige groepen vinden het leuk om met hun terreinwagens of motorfietsen over deze ruige en bochtige wegen te rijden.

Iedereen die Tonto National Forest verkent, kan vertrouwen op Tortilla Flat voor een goede maaltijd en een leuke tussenstop. Deze bestemming trekt watersporters van Canyon Lake en wandelaars van de Apache Trail.

Tortilla Flat is een ontspannen en leuke bestemming die buiten de gebaande paden ligt.

Er is voor elk wat wils in Tortilla Flat. Je ziet gezinnen met kleine kinderen die schattige foto’s maken van de gevel van de stad, en je zult ook oude getrouwde stellen zien die zichzelf trakteren op wat gelato. Jonge stellen kunnen de saloon of de cadeauwinkel bezoeken als een leuke en rustige datingactiviteit.

“We hebben een eclectische klantenkring. Er zijn locals op een dagtocht en Midwesten op een weekendje weg, en Canadezen die aan de kou ontsnappen,” zei Katie. “Het is een familieplek en het is absoluut een genot om zoveel kinderen in cowboyoutfits rond te zien rennen.”

Ter ere van National Cowgirl Day op 5 september, organiseerde Tortilla Flat een wedstrijd om bezoekers aan te moedigen zich in hun beste cowgirl of cowboy te kleden, in de stad te stoppen en een leuke selfie te maken. Het team bood een cadeaubon van $ 100 aan als prijs voor de foto die de meeste likes kreeg nadat hij was gedeeld op de Tortilla Flat Facebook-pagina. De deadline om je foto te plaatsen is vrijdag 11 september.

Of je nu gaat kamperen of een eerste date hebt, Tortilla Flat is een geweldige bestemming met verfrissing, entertainment, foto’s en gespreksstarters in overvloed. Mensen komen van overal om te genieten van een stap terug in het verleden in deze stad in het oude westen.

Tortilla Flat heeft zijn geschiedenis bewaard om te delen met bezoekers. Hier langskomen is een herinnering aan de eenvoudige dingen in het leven. Stellen kunnen op datingavontuur in de bergen gaan en lekker eten of souvenirs kopen in de hoofdstraat van Tortilla Flat.

“We zien onszelf als tijdelijke verzorgers aangezien het pand al sinds 1904 bestaat”, legt Katie uit. “Het is onze taak om ervoor te zorgen dat alles wordt bijgewerkt en dat Tortilla Flat de komende 100 jaar zal bestaan.”