Geestelijke gezondheidsadviseur Gretchen Blycker helpt individuen en stellen seksuele gezondheid te ontdekken

De korte versie: Gretchen Blycker, LMHC, gebruikt op mindfulness gebaseerde psychotherapie in haar geestelijke gezondheidspraktijk in Jamestown, Rhode Island, om paren te helpen hun seksuele gezondheid terug te krijgen. Haar relationele gezondheidstherapie stelt individuen en koppels ook in staat zich te concentreren op wat ze willen in het leven, seks en relaties, terwijl ze genezing van trauma uit het verleden bevordert. Gretchens unieke kijk op psychotherapie komt voort uit haar eigen gevarieerde achtergrond. Ze is opgeleid in yoga en massage en ziet hoe praktijken uit meerdere disciplines en regio’s van de wereld met elkaar verbonden zijn. Ze begrijpt ook hoe seksuele en emotionele disfunctie van invloed kan zijn op functies in veel aspecten van een relatie.

Gretchen Blycker, LMHC, is van mening dat een van de belangrijkste problemen waarmee koppels worden geconfronteerd, is dat ze niet kwetsbaar zijn tegenover elkaar. En ze vermeldt hoe met name het overmatig gebruik van pornografie deze onwil beïnvloedt.

“Pornografie maakt gebruik van het plezier- en beloningssysteem dat seksuele opwinding kan beïnvloeden op een manier die minder over intimiteit gaat en meer over het observeren van nieuwe seksuele signalen,” zei ze. “Dit is een probleem omdat het de complexiteit van kwetsbaarheid in een relatie, het navigeren door communicatie en het tonen van seksuele empathie wegneemt.”

Maar pornografie is niet de enige reden waarom individuen niet langer op hun partners vertrouwen.

De Hlsosam-therapiepraktijk van Grethen Blycker biedt op mindfulness gebaseerde technieken om koppels te helpen bij het oplossen van intimiteitsproblemen.

“Geheim gedrag is een ander probleem – zoals je afkeren van je partner om dingen alleen te doen,” zei Gretchen. “Seksualiteit in relaties is behoorlijk complex.”

Dit zijn slechts enkele van de problemen die Gretchen ziet in haar therapiepraktijk, Hlsosam, wat ‘gezond, bewust en verbonden leven’ betekent in het Zweeds. Hoewel Gretchen haar massagetherapiepraktijk heeft gesloten, put ze uit haar kennis en therapeutische ervaringen om met cliënten te praten over hoe ze opmerkzame, afgestemde aanraking kunnen integreren in hun relatie met een partner. Ze geeft ook les over het integreren van op mindfulness gebaseerde hulpmiddelen voor seksuele genezing die individuen en koppels nodig hebben om meer bevestigd te worden in alle aspecten van hun leven.

“Ik ondersteun mensen bij het verkennen van zichzelf, het identificeren van hun waarden en overtuigingen en het afstemmen van gewoonten en gedrag op die waarden en overtuigingen”, zei Gretchen over haar rol als therapeut.

Als onderdeel van haar praktijk helpt Gretchen cliënten te begrijpen waarom ze zich afgesloten kunnen voelen van hun partners – of van zichzelf. Een gezond seksleven is belangrijk, en hoewel seksualiteit beperkt kan blijven tot bepaalde gebieden, kan de impact van disfunctie verstrekkend zijn.

“Er is vaak een gebrek aan begrip over waar iemands seksuele energie naartoe gaat, wat van invloed kan zijn op mensen die niet actief betrokken zijn bij het verbinden met een partner,” zei Gretchen. “Dat gebrek aan begrip heeft invloed op het vertrouwen, het plezier en de verjonging van een band in de loop van de tijd.”

Maar gezien iemands seksuele gezondheid en interesses kan dit bevrijdend zijn – vooral voor koppels – en het is de missie van Gretchen om koppels dichter bij elkaar te brengen.

“Ik werk met mensen die een langdurige relatie hebben gehad waar ze barrières hebben om elkaar op nieuwe manieren te ervaren,” zei ze. “Het kan verlichtend zijn om wat ruimte te geven voor meer vrijheid en verbinding in een relatie.”

Hoewel Gretchens praktijk geworteld is in de principes van psychotherapie, brengt ze ook inspirerende ideeën uit verschillende praktijken en culturen. Haar gevarieerde opleidings- en levensachtergrond inspireerde die diversiteit.

“Ik ging naar de massageschool en in de practicumles gaven en ontvingen we zowel behandeling. Ik ontwikkelde een diep begrip van de vele wegen om toegang te krijgen tot informatie door het focussen van het bewustzijn in het lichaam en innerlijke ervaringen van sensatie, emotie en afstemming in de richting van het begrijpen van andere mensen. Ik leerde door de taal van aanraking,” zei ze.

Op dezelfde manier trainde Gretchen ook in yoga. Later begon ze mindfulness-technieken uit de oosterse religie te integreren, en gebruikte ze haar perspectief als echtgenote en moeder om haar praktijk te informeren.

“Ik ben beïnvloed door oosterse filosofie en boeddhistische psychologie – dat mindfulness, mededogen en erkenning van de onderlinge verbondenheid van de mensheid bijdraagt aan een gevoel van eenheid”, zei ze.

Uiteindelijk leidden haar uiteenlopende interesses haar naar psychotherapie. In het bijzonder wilde ze een gediplomeerde geestelijke gezondheidsadviseur worden in een afstudeerprogramma dat haar andere interesses zou waarderen en haar niet zou dwingen ze opzij te zetten.

Ze heeft de juiste gevonden.

“Ik heb deelgenomen aan een holistisch counselingprogramma dat het lichaam, de geest en een spirituele component integreerde”, zei ze. “Ik liep stage bij een centrum voor seksuele gezondheid, wat hielp om dat stuk te integreren. En al die tijd werkte ik als massagetherapeut.”

Gretchen nam al haar trainingen op toen ze haar eigen praktijk begon om hulp te bieden aan cliënten met veelzijdige problemen. Ze koos immers elk van haar methoden en technieken vanwege hun vermogen om mensen te verbinden.

Een van haar meest artistieke praktijken is haar poëzie.

“De beeldende kunsten geven inzicht of uitdrukking aan onze innerlijke ervaringen van liefde of seksualiteit. De poëzie die ik heb geschreven is gebaseerd op een distillatie van thema’s van seksualiteit, of het nu gaat om heilige seksualiteit of problematisch gebruik van pornografie of communicatie in relaties,” zei ze. “Als ik een cliënt een gedicht aanbied om aandachtig naar te luisteren, moedig ik mensen aan om op te merken wat er van binnen opkomt als reactie. Op die manier wordt de verkenning over wat het oproept dat persoonlijk voor hen is. Dit heeft mensen soms geholpen om taal formuleren om de nuances van hun emoties te beschrijven, wat handig is bij het communiceren met een partner.Wanneer ze een perspectief in een gedicht identificeren, hebben ze het gevoel niet alleen te zijn, zich begrepen te voelen, en dat kunnen ze met hun partner delen. “

Gretchen vindt rode draden in veel van ’s werelds genezingspraktijken, en ze heeft weinig moeite om gedeelde ervaringen onder haar klanten te vinden. Een terugkerend thema is de onwil of het onvermogen van haar cliënten om contact te maken met hun lichaam.

“Het was normaal dat mensen verbaasd waren over wat er met hun lichaam gebeurde”, zei ze. “Toen ik een massage gaf, waren klanten verrast door de gebieden die strak waren. Pijn kan een motiverende factor zijn om aandacht aan te besteden, dus op de massagetherapieschool zijn we getraind om ons daarvan bewust te zijn. Het lichaam liegt niet. Aanraken liegt niet.”

Gretchen wil dat klanten ook leren van zichzelf te houden.

Gretchen zei dat ze denkt dat veel mensen negatieve associaties hebben met hun lichaam vanwege de negativiteit die seksualiteit en plezier vaak omringt, wat barrières voor intimiteit kan creëren.

Maar hoe kunnen cliënten manieren vinden om beter op hun lichaam af te stemmen?

“Wees bewust en geaard in verbondenheid met jezelf”, zei ze. “Creëer veiligheid rond een ander die ervoor kiest om zich in een kwetsbare positie te bevinden. Vertrouwen is ook belangrijk, net als integriteit en grenzen.”

Ze noemt ook de voordelen van het kennen van jezelf en je eigen seksuele voorkeuren voordat je je aan een partner verbindt.

“Het begrijpen van je eigen plezier is een continu proces en zelfstimulatie kan nuttige informatie opleveren”, zei ze. “Het is belangrijk voor een persoon om op een liefdevolle manier contact met zichzelf te maken. Het is ook belangrijk om met een partner te communiceren over wat voelt als liefdevolle verbinding.”

Zoals haar praktijk laat zien, gelooft Gretchen niet in een one-size-fits-all model voor seksuele en emotionele gezondheid. Het verbeteren van onze relatie met ons lichaam is niet genoeg, omdat zoveel delen van een persoon betrokken zijn bij het creëren van welzijn en tevredenheid.

“Omdat ik gespecialiseerd ben in seksuele gezondheid, geloof ik dat alle delen van ons verwant zijn,” zei Gretchen.

Met dat idee in gedachten stelt Gretchen een reeks onderling verbonden praktijken voor die de algehele tevredenheid van een persoon verbeteren. Haar model biedt het kader voor het organiseren van de complexe emoties die verbonden zijn aan gezondheid en seksuele relaties.

“Ik ben dankbaar om tijd door te brengen met mensen in een heilig gebied wanneer ze ervoor kiezen om zich open te stellen en tedere delen van zichzelf te verkennen.” – Gretchen Blycker, LMHC

Terwijl Gretchen zich vooral richt op seksuele gezondheid, echoën de effecten van haar werk op veel gebieden van het leven van haar cliënten.

“Wanneer mensen duidelijk en verbonden kunnen worden met hun authentieke seksuele zelf – op een proactieve manier – hebben ze daar hun hele leven profijt van”, zei ze.

Gretchen voelt ook een groot gevoel van voldoening over de rol die ze speelt in het leven van haar cliënten.

“Ik ben dankbaar om tijd door te brengen met mensen in een heilig gebied wanneer ze ervoor kiezen om zich open te stellen en tedere delen van zichzelf te verkennen,” zei ze. “Ik ben blij dat ik mag werken met mensen die weten wat belangrijk is: helen, weer in contact komen met zichzelf en weer verbinden in relaties.”