Gespot door de lokale bevolking – Begeleiden van stellen naar unieke datums en avonturen op bestemmingen over de hele wereld

De korte versie: Vakantie op afgelegen locaties is een populaire oefening geworden in het opbouwen van relaties, maar niet alle reizen zijn op dezelfde manier gemaakt. Veel stellen verlangen naar trektochten die minder toeristisch zijn en beter aansluiten bij hun interesses. Als gevolg hiervan wenden slimme globetrotters zich tot Spotted by Locals voor insidertips over de juiste manieren om een stad te ervaren. De site biedt de primeur voor unieke avonturen op bestemmingen in Europa, het Midden-Oosten en Noord-Amerika door de ogen van gebiedsexperts. Gebruikers kunnen favoriete plaatsen opslaan, sites in hippe buurten in kaart brengen en zelfs kaarten openen waar geen internetverbinding is. Als jij en je partner je band willen versterken door te reizen, kan Spotted by Locals je helpen een unieke reis samen te stellen die je voor altijd zult herinneren.

De meeste volleerde reizigers genieten van het vinden van verborgen schatten wanneer ze op pad gaan. Of het nu gaat om een schilderachtig restaurant met een gat in de muur in Rome voor de perfecte pasta Pomodoro of een ondergrondse burleske bar in Praag, het ontdekken van een juweeltje dat alleen de lokale bevolking kent, kan het hoogtepunt van een reis zijn.

Als je echter nog nooit in Amsterdam, San Francisco of Vancouver bent geweest, kan het gemakkelijk zijn om je te laten meeslepen door de toeristische attracties en de aspecten te missen die een stad echt uniek maken. Zonder lokale kennis leer je het misschien nooit over bijvoorbeeld de Alibi Room in Vancouver of de grote Koningsdagvieringen in Amsterdam.

Gelukkig heb je gespot door Localshas. De site is gebaseerd op een enorme hoeveelheid lokale kennis en geeft reizigers de primeur voor de unieke avonturen waarvan alleen gebiedsexperts op de hoogte zijn.

Mede-oprichter Bart von Poll merkte op dat lokale ervaring reizigers niet alleen het beste van een stad geeft, maar ook een echte kans creëert om met mensen in contact te komen en meer te leren over hun cultuur.

“We zijn ervan overtuigd dat veel van de problemen in de wereld worden veroorzaakt door mensen uit verschillende culturen die elkaar niet begrijpen”, zei hij. “We streven ernaar het intercultureel begrip te vergroten door reizigers een bestemming te laten zien vanuit het perspectief van de lokale bevolking.”

Bart en zijn vrouw zetten zich in voor die visie door Spotted by Locals te creëren. Het doel was om individuen en koppels beter toe te rusten om de steden die ze tijdens hun excursies bezoeken te waarderen.

Als toegewijde nomaden richtten Bart en zijn vrouw Spotted by Locals op omdat ze persoonlijk een behoefte in de markt ervaarden die traditionele reissites niet vulden.

“We hadden geen achtergrond in de reisindustrie – we waren gewoon verslaafd aan reizen”, zei hij. “We vonden het altijd moeilijk om up-to-date informatie te vinden over waar de lokale bevolking heen ging in steden.”

Spotted by Locals publiceert een reeks stadsgidsen met actuele en seizoenspecifieke insidertips van schrijvers die op de bestemmingen wonen die worden behandeld. Spotted by Locals is beschikbaar in web- of app-gebaseerde formaten en biedt niet alleen reistips, maar ook functies, zoals favorieten en kaarten, om globetrotters te helpen bij het navigeren door de hotspots van een stad.

Bart en Sanne van Poll begonnen Spotted by Locals om reizigers een kijkje te geven in bestemmingen.

Met meer dan 2 miljoen bezoekers per jaar en 300.000 app-downloads tot nu toe, verandert Spotted by Locals de manier waarop mensen reizen benaderen. De site wijdt een blog en een 100% offline mobiele app aan elke stad die het laat zien. En de stadsgidsen zijn gemaakt door zorgvuldig geselecteerde lokale schrijvers en fotografen die ‘spotters’ worden genoemd.

“De spotters schrijven over hun favoriete plekjes”, zegt Bart. “Het kan van alles zijn – van parken en cultuur tot waar te eten of te drinken – niet alleen toeristische bezienswaardigheden.”

De app en website worden vooral gebruikt door frequente reizigers tussen de 25 en 45 jaar zonder kinderen die graag alleen, met z’n tweeën of met vrienden reizen.

De Spotted by Locals-app geeft je toegang tot elk stukje inhoud dat is geschreven over de stadsgids die je hebt geselecteerd. U downloadt de gids, zodat u deze offline kunt gebruiken om dure roamingkosten te vermijden. De kaart is GPS-vriendelijk, dus je kunt meer tijd doorbrengen in de stad, wandelend als een local.

De app is een toeristenvrije zone en beveelt alleen favorieten aan die met de hand zijn uitgekozen door de lokale bevolking met een grondige kennis van het gebied. De gidsen worden in realtime bijgewerkt, zodat ze de beste nieuwe stadsgegevens vertegenwoordigen die er zijn. Als er een nieuw restaurant in München wordt geopend, kunt u er zeker van zijn dat u het niet zult missen.

Spotted by Locals geeft niet alleen tips over waar te gaan, maar het geeft gebruikers ook een compleet reisschema in zijn 24- en 48-uur-in-een-stad-stukken.

Hier krijg je een gemakkelijk te volgen gids van een stad die logisch is en je blootstelt aan al het moois dat het te bieden heeft. Deze artikelen zijn ontworpen om reizigers met strikte schema’s de mogelijkheid te bieden om gemakkelijk de plekken te bezoeken waarvan de lokale bevolking denkt dat ze de hoogtepunten van een stad zijn.

Er zijn niet veel plaatsen die romantischer zijn dan Venetië. Met je partner onder het maanlicht knuffelen terwijl een Italiaanse gondelier je een serenade brengt, is een van de meest toeristische (maar nog steeds geliefde) activiteiten op menig bucketlist. Maar als je eenmaal klaar bent om de minder gebaande paden te verkennen, heeft Spotted by Locals een hele reeks leuke ervaringen waar je van kunt genieten.

In 48 uur in Venetië als een local, begint Spotter Stacy Gibboni de dag op de Rialto-markt voor zijn verse groenten, fruit en vis. Maak een kleine wandeling en dan is het tijd voor de lunch in Campo San Giacomo del’Orio voor een diner aan de gracht. Dan zul je het geweldig vinden om naar de gotische architectuur van de Frari-kerk te staren. Ga naar Tonolo voor espresso’s met je lieverd. Daarna wachten de musea in de wijk Dorsoduro, waar Stacy’s favoriet, de Peggy Guggenheim-collectie, is gehuisvest.

Stacy leidt je door haar favorieten van Venetië terwijl je blijft genieten van de locaties, stopt voor gelato bij Nico’s en vervolgens naar het Piazza San Marco gaat voor een selfie bij zonsondergang met je liefde. Dineren bij een van haar vele eetaanbevelingen is de volgende op de lijst, en eindig je avond dansend met je favoriete partner in Venice Jazz Club.

Deze wandeling door Venetië is slechts een klein voorbeeld van wat Spotted by Locals te bieden heeft. De spotters van de camping laten je niet door de hele stad rennen. In plaats daarvan leiden ze je op een vloeiende reis om te genieten van lokale buurten zoals ze dat zelf zouden doen.

Jij en je geliefde kunnen bijdragen aan deze geweldige gemeenschap door zelf Spotters te worden. Als je de lokale taal spreekt, momenteel in de stad woont en meer reizigers wilt laten kennismaken met de lokale charme van de stad, zou Bart graag meer over je willen weten en kijken of je goed bij je past.

Bart zet zich volledig in voor zijn visie om een wereldwijde gemeenschap te maken en haalt veel voldoening uit wat hij doet.

“Het voelt heel zinvol. We reizen naar alle steden en we ontmoeten iedereen persoonlijk”, zei hij. “We maken reizigers blij, maar ook de gemeenschap van 400 spotters. Het is net een mini-Verenigde Naties. Iedereen leert andere culturen kennen, en dat maakt het heel zinvol.”

Op de vraag waar gebruikers zich in 2018 op kunnen verheugen, zei Bart dat hij zich richt op voormalige staten van de Sovjet-Unie en Joegoslavië.

“De volgende zijn Tbilisi (Georgië), Podgorica (Montenegro) en Prishtina (Kosovo)”, zei hij.

Zodra je de app hebt gedownload, kun je gemakkelijk beginnen met het plannen van de vakantie van je volgende stel met Spotted by Locals. Je zult zeker de verborgen juweeltjes van een stad zien en ervaringen opdoen die je relatie zullen verdiepen naarmate je meer leert over buitenlandse steden en de mensen die ze bewonen.