Geuren en seksualiteit: wat je neus weet over oriëntatie

Van feromonen is bekend dat ze een krachtige bron van seksuele prikkels zijn.

Maar kunnen deze nauwelijks waarneembare geuren worden aangesloten op onze eigen seksuele geaardheid?

Nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Cell, suggereert dat heteroseksuele vrouwen en homomannen op dezelfde mannelijke feromonen zullen reageren, terwijl heteroseksuele mannen niet hetzelfde zullen reageren.

Professor psychologie Wen Zhou, van de Chinese Academie van Wetenschappen, vond een verband tussen onze zelf-geïdentificeerde seksuele geaardheid en het vermogen om te reageren op verschillende feromonen.

Deelnemers aan het onderzoek werden blootgesteld aan twee soorten feromonen – estratetraeno (gevonden in vrouwelijke urine) of androstadienone (gevonden in mannelijk sperma en zweet).

Het experiment was ontworpen om dezelfde feromoonblootstelling te simuleren die wordt gezien wanneer een persoon iemand anders benadert.

Bij alle proefpersonen was de eigenlijke geur van de gebruikte feromonen vermomd met kruidnagel, hoewel deze geuren meestal niet waarneembaar zijn buiten de reactie van de hersenen.

De mannen die zichzelf identificeerden als homo in het onderzoek, reageerden eerder op de mannelijke feromonen en zagen mannelijkheid net zoals hetero vrouwen in het onderzoek dat deden.

Ondertussen hadden heteromannen meer kans om vrouwelijkheid te voelen na blootstelling aan de vrouwelijke feromonen.

Lesbische en biseksuele vrouwen hadden echter meer een allegaartje van reacties, minder kortaf dan die van homomannen of heteroseksuelen van beide geslachten.

Wen Zhou
De Chinese Academie van Wetenschappen

Studie auteur Zhou gelooft dat haar werk bevestigt dat androstadienone en estratetraenol directe informatie over geslacht communiceren.

Dit suggereert dat er een biologische component aan het werk is bij het bepalen van seksuele geaardheid.

Zoals Zhou het stelt: “Een dergelijke chemosensorische verwerking werkt onder bewustzijn, maar moduleert de visuele genderperceptie aanzienlijk, waardoor het zichzelf aangeeft als onderdeel van de menselijke geslachtscode in de hersenen.”