gk2gk: Geeky singles helpen een Leia te vinden voor hun Han Solo – en vice versa

De korte versie: Met shows als “The Big Bang Theory” en games als World of Warcraft die bijna elke dag in populariteit toenemen, is het niet langer een belediging om iemand een nerd te noemen. In feite zouden de meeste mensen het tegenwoordig waarschijnlijk als een compliment beschouwen. Dat geldt vooral voor de mensen van gk2gk.com, een datingsite die singles aanmoedigt om hun innerlijke nerd, nerd of sukkel te omarmen en hen helpt hun perfecte match te vinden – omdat elke Han Solo zijn Leia nodig heeft (en vice versa).

Ik was 12 jaar oud toen ik ‘Harry Potter and the Sorcerer’s Stone’ voor het eerst las, en ik ging er zo in op dat ik het boek in minder dan een dag uit had.

Mijn liefde voor het verhaal over The Boy Who Lived is in de loop der jaren alleen maar dieper geworden. Ik herinner me dat ik in de rij stond met mijn zus in Barnes and Noble op de release van “Goblet of Fire” en naar de middernachtelijke vertoning van “Order of the Phoenix” ging. Ik heb een bliksemschicht-tatoeage en een Harry Potter-afspeellijst op Spotify. Ik ga elk jaar in januari naar Harry Potter Weekend in Universal Studios (trots in mijn Zwadderich-kleuren!) en kijk naar de marathons wanneer ze op tv zijn.

gk2gk is de originele datingsite voor alleenstaande geeks, nerds en sukkels om elkaar te vinden.

Net als miljoenen anderen ben ik opgegroeid met Harry, Ron en Hermelien, en hun reis heeft mijn leven op zoveel manieren beïnvloed. Of het nu Harry Potter is of een ander boek, film of videogame, gepassioneerd zijn over een interesse bepaalt vaak wie mensen zijn, met wie ze bevriend zijn en zelfs met wie ze uitgaan – en niemand begrijpt dat beter dan gk2gk.com.

gk2gk, opgericht in 2004, is de originele datingsite voor alleenstaande geeks, sukkels en nerds (ongeacht of ze van Star Wars, Anime of Cosplay houden) om gelijkgestemde mensen te vinden voor vriendschap, een date, een relatie of zelfs huwelijk.

Om een kijkje te nemen in de leuke, unieke wereld van gk2gk en de even geeky mensen achter de site, hebben we contact opgenomen met Senior Affiliate Manager Erica Roth, die alle details met ons heeft gedeeld.

De gk2gk-aanmelding is een bekende: het duurt slechts 2 minuten om een profiel aan te maken met basisinformatie zoals uw leeftijd, geslacht, uiterlijk en ideale datum. Gk2gk gaat echter nog een stap verder door leden te vragen zichzelf te categoriseren als ‘muziekliefhebber’, ‘sportief’, ‘artistiek’ of verschillende andere geeky maar aanhankelijke termen.

Er is zelfs een sectie in je profiel voor het beantwoorden van meer vragen zoals “Als je met iemand zou kunnen lunchen, met wie zou dat dan zijn en waarom?” “Wat is je favoriete bordspel?” of het creëren van een eigen vraag, die worden gebruikt in het matchingsproces. U wordt ook aangemoedigd om trefwoorden in uw profiel op te nemen voor een betere overeenkomst (bijv. ‘Larping’, ‘Dungeons & Dragons’ of ‘Sailor Moon’. Het doel is om ze zo veel mogelijk te personaliseren.

gk2gk matcht leden op basis van antwoorden op vragen als “Wat is je favoriete bordspel?”

Waar gk2gk ook in uitblinkt, zijn de interactieve functies, zoals Mingle, een carrousel van wedstrijden die vraagt: “Zou je met hem/haar op date willen?” Zeg nee en je krijgt een ander profiel te zien. Als je ja zegt, krijg je meer informatie over de persoon en kun je hem of haar een antwoord sturen op een van je vragen om elkaar nog beter te leren kennen.

Door dit unieke systeem is gk2gk in staat om te leren van het gedrag van zijn leden ter plaatse en om leuke, offline-achtige interacties te creëren die uiteindelijk tot betere verbindingen leiden.

“De interactieve functies op de site zorgen ervoor dat je je echt openstelt”, zei Erica.

Spencer Koppel kreeg het idee voor een geek-specifieke datingsite in 2004 na een scheiding. Pas vrijgezel en een zelfverklaarde nerd, was Spencer gefrustreerd door het gebrek aan opties voor mensen zoals hij die van computers, kruiswoordpuzzels, stripboeken en soortgelijke hobby’s hielden – en die geen nadruk legden op uiterlijk en sociale status.

“Uiterlijk is niet belangrijk in termen van in wie ik geïnteresseerd zou zijn”, vertelde Spencer aan ChicagoReader.com. “Het is meer, hebben we gemeenschappelijke interesses? Lezen we dezelfde soort boeken?”

Hij uitte zijn frustraties aan zijn dochter, Laina, die voorstelde om het heft in eigen handen te nemen, dus deed hij dat en lanceerde gk2gk kort daarna.

Spencer Koppel, oprichter van gk2gk

In 2015 gaf Spencer het gk2gk-stokje door aan Avalanche LLC, een bedrijf dat succesvolle sites zoals het zijne bouwt en op de markt brengt (de eerste lancering was Date.com in 1997 op Valentijnsdag). Avalanche heeft nu meer dan 20 mainstream- en nichesites in de datingindustrie, met in totaal 5 miljoen+ geregistreerde leden (alleen 2 miljoen op gk2gk) in meer dan 100 landen en 100.000 nieuwe singles die elke maand meedoen.

“We houden ervan om in de liefdesbusiness te zijn”, zegt hun motto.

Achter de indrukwekkende cijfers schuilt een team dat net zo geeky is als de mensen die ze helpen. Als ze niet dingen doen zoals samen Comi-Con bijwonen, hebben ze plezier met hun individuele geeky interesses – zoals CEO Meir Stralhberg kijkt naar “Star Trek”, CFO Peder Sahlin beoefent fotografie en kent de waarde van een goed Hawaiiaans shirt , en Marketingdirecteur Carlos Ealdama verzamelt vintage sneakers.

“Ik ben vooral een filmfanaat”, voegde Erica eraan toe.

gk2gk heeft de online datingscene voor geeks getransformeerd, en als mede-nerd bewonder ik dat echt. Een nerd is gewoon iemand die ergens een passie voor heeft – of het nu een man is die WoW speelt, een vrouw die geobsedeerd is door Harry Potter, of een groep mensen die genieten van hun gedeelde interesse. We willen allemaal gewoon een speciaal iemand ontmoeten die ons begrijpt, en gk2gk stroomlijnt dat proces.

‘Geek’ is een vrij brede term, dus het kan verschillende soorten mensen betekenen, of ze nu technisch onderlegd zijn of geïnteresseerd zijn in sciencefiction of online gaming of strips. Ook al is gk2gk een niche-datingsite, er is een breed scala aan opties binnen die niche,” zei Erica.

In dezelfde geest voegde Erica eraan toe dat het doel van gk2gk is om een groter, diverser publiek te blijven bereiken, vooral in termen van het aantrekken van nog meer vrouwen.

“We willen echt meer vrouwen in het systeem krijgen, dus het is een gelijk speelveld en mensen hebben een betere gebruikerservaring,” zei ze.