De korte versie: Sinds 2008 heeft LoveAwake.com miljoenen singles wereldwijd de kans gegeven om online voor een speciaal iemand te vallen. De datingsite is gratis en biedt onbeperkte toegang tot chatrooms, privéberichten en geavanceerde zoekfuncties. Bovendien controleert een ultramodern algoritme elk nieuw lid en markeert automatisch valse profielen voordat ze ooit op de site kunnen verschijnen. Als gevolg hiervan zijn de 1,5 miljoen leden van Love Awake allemaal actieve en authentieke singles die geïnteresseerd zijn in liefde en huwelijk. Als je een internationale kijk en een romantisch hart hebt, kan Love Awake de perfecte plek zijn om je reis naar die perfecte match te beginnen.
Een paar jaar geleden verloor een goed opgeleide en succesvolle Amerikaanse zakenman genaamd John zijn vrouw, van wie hij heel veel hield. Hij wilde zijn gouden jaren niet alleen doorbrengen, dus zocht hij de hulp in van een wereldwijd datingbureau en website, LoveAwake.com, voor hulp bij het opnieuw vinden van de liefde.
Via het bureau ontmoette hij Luisa, een nuchtere Spaanse vrouw. Vanaf het moment dat hij haar foto zag, voelde hij zich door haar gegrepen en wist hij dat hij haar ondanks de geografische afstand tussen hen moest ontmoeten. John en Luisa klikten op hun eerste date en ze zijn nu getrouwd en wonen samen in de Verenigde Staten. John vertelde LoveAwake’s team in zijn bedankbrief dat Luisa hem veel aan zijn eerste vrouw doet denken, en hij voorziet nog vele gelukkige jaren met haar.
De Russische ondernemer en Love Awake-oprichter Slava zei dat hij graag hoort van stellen als John en Luisa. “Persoonlijk vind ik het zeer de moeite waard,” zei hij, “om te horen hoe mensen in de herfst van hun leven nieuwe liefde vinden via onze site.”
Slava begon zijn eerste datingbureau in Rusland in 1995. Hoewel hij het bedrijf in een paar jaar uitgroeide tot een van de meest herkenbare namen in de datingindustrie, verloor hij het meerderheidsbelang in het bedrijf aan een Amerikaanse partner.
“In die tijd was ik een beginnende zakenman,” legde hij uit, “en totaal onervaren in juridische en contractuele zaken. Als gevolg daarvan tekende ik een slecht opgestelde partnerschapsovereenkomst die, tot mijn volledige schrik, mijn Amerikaanse partner toestond om de agentschap in 2008.”
Niet alleen had Slava niets te zeggen over de verkoop, hij ontving geen cent om hem te compenseren voor de jaren van bloed, zweet en tranen die hij in het bedrijf had gestopt. “Dat was een grote crash voor mij”, vertelde hij. ons, “maar ik ben niet verbrand. In plaats daarvan heb ik een nieuw bureau gelanceerd.”
LoveAwake.com is een snelgroeiende dating- en matchmaking-site ontworpen door Slava. U kunt gratis lid worden door uw locatie, geboortedatum, gebruikersnaam en e-mailadres in te voeren. Vervolgens kunt u zoeken naar mogelijke overeenkomsten op verschillende belangrijke facetten, waaronder uiterlijk, burgerlijke staat en religie. U kunt een bericht sturen naar iedereen die uw aandacht trekt, en u zult niet de enige zijn – in totaal zijn er al meer dan 14 miljoen berichten op de site verzonden.
In de afgelopen jaren is Love Awake een zeer populair netwerk geworden dat miljoenen singles over de hele wereld ondersteunt. “Nu sta ik weer aan het roer,” zei Slava, “met een team van drie dat me helpt met alle aspecten van het onderhouden en het runnen van dit cruiseschip van een site met meer dan 1,5 miljoen passagiers aan boord.”
Een van de meest doordringende problemen bij online dating is de prevalentie van valse datingprofielen. Wanneer oplichters informatie op een datingsite vervalsen, verliest iedereen. Online daters zouden hun geld kunnen verliezen als ze te maken hebben met vervalsingen, en datingbedrijven zouden hun goede reputatie kunnen verliezen. Slava zei dat hij dit probleem serieus neemt en hard werkt om Love Awake een veilige en eerlijke plek te houden om naar liefde te zoeken.
“We doen ons best om valse profielen te identificeren en te verwijderen”, zei hij. “Onze screeningalgoritmen keuren gemiddeld slechts één op de vier ingediende profielen goed.”
Leden van Love Awak kunnen ook profielen markeren die volgens hen nep zijn. Het team van de site ontvangt gemiddeld 50 meldingen per dag. Ze beoordelen elk rapport afzonderlijk en zullen een profiel van de website verwijderen als het verdacht of beledigend is. “Het verdedigen van onze gebruikers tegen fraude is een strijd die nooit zal stoppen,” zei Slava, “en we zijn erg dankbaar als ze meedoen door verdachte gebruikers te melden.”
De Pinterest-pagina van Love Awak helpt mensen bewust te maken door online datingstatistieken te delen en veiligheidstips te geven. Elke dag uploadt het team voorbeelden van nepprofielfoto’s die door oplichters op internet worden gebruikt. Van vrouwen in crop-tops tot mannen in camouflage, de foto’s laten daters zien hoe gemakkelijk het is om voor de gek gehouden te worden door de glimlach van een vreemde.
Slava vertelde ons dat een van de meest gebruikte categorieën nepprofielen een Amerikaanse militair is. “Om de een of andere reden lijken oplichters te geloven dat het Amerikaanse GI’s zijn, het meest betrouwbare en begeerlijke type man van allemaal,” zei hij.
Love Awake begon in Rusland, gebouwd door een Russische ondernemer, dus het is geen wonder dat een aanzienlijk deel van de gebruikers ook Russisch is. Singles uit de hele voormalige Sovjet-Unie hebben zich aangesloten bij het gratis netwerk. Het lidmaatschap heeft echter wereldwijd voet aan de grond met een groot aantal leden uit het VK, Australië, Canada, Zuid-Afrika en India.
Slava zei dat het team de uitbreiding van de site naar Oost-Europa wil voortzetten, en dat ze winst maken in de Verenigde Staten door datingsites in de VS te verwerven. “Dat zou ons meer mensen uit de Engelssprekende landen moeten opleveren,” legde hij uit, “en uiteindelijk onze demografische gegevens egaliseren.”
U kunt zoeken naar potentiële matches op land van herkomst om een datum in uw regio te vinden. U kunt ook bladeren op leeftijdscategorie of recente activiteit en uw datingpool verfijnen op uiterlijk, gebruikersnaam en andere persoonlijkheidskenmerken.
Slava vertelde ons dat ze sceptisch was over persoonlijke advertenties en introductiebureaus totdat zijn eigen bureau bewees dat het kan werken. Hij is nu een groot voorstander van de effectiviteit van online singles-netwerken zoals Love Awake.
Hij zei: “Statistisch gezien geeft elk goed gestructureerd profileringssysteem of zoekmachine een gebruiker een veel betere kans om de juiste partner te kiezen dan het gewoonlijk onvoldoende aantal sporadische en geïsoleerde ontmoetingen dat het echte leven ons biedt.”
Op het wereldwijde platform van Love Awake steken leden vaak oceanen over om samen te zijn – en Slava zei dat dat spreekt over de kracht van hun band en de precisie van de bijpassende tools van de site. Zolang een alleenstaande weet wat voor soort partner hij of zij wil, gelooft Slava dat een goed bevolkte datingsite de zoektocht naar die ideale match drastisch kan verkorten. Hij kan leden alleen waarschuwen om verstandig te kiezen wanneer ze online zijn.
“Onze wereld bestaat niet uit mannen en vrouwen”, zei hij. “Het bestaat uit twee basistypen mensen: zij die liefhebben en geven en zij die nemen en nemen.”
Wat zijn werk op de site de moeite waard maakt, vertelde Slava ons, is het zien bloeien van relaties als een direct resultaat van Love Awake’s platform. Hoewel hij niet precies weet hoeveel koppels elkaar hebben ontmoet dankzij zijn website, weet hij dat dit in de loop der jaren vele malen is gebeurd. Sommige oud-leden sturen foto’s in van hun bruiloft of hun kinderen, en dat is altijd een bron van inspiratie voor het Love Awake-team.
“Afgezien van een financiële beloning, moet elke baan iemand een zekere mate van morele voldoening schenken”, zei hij. “Wie wil zich bezighouden met onbeduidend zwoegen?”
“Ik krijg zo nu en dan speciale bonussen als ik uit het niets hoor van iemand die ik heb geholpen liefde te vinden.” – Slava, oprichter van Love Awake
Slava respecteert de privacy van zijn leden en daarom publiceert de site geen liefdesverhalen of getuigenissen van stellen die elkaar via Love Awake hebben ontmoet.
“Er zijn veel gelukkige romantische verhalen geweest in mijn jaren in deze business – eigenlijk te veel om ze allemaal te onthouden,” zei hij. “Dat is iets wat mijn werk heel bijzonder maakt.”
Toen Slava in 1995 zijn eerste datingbureau begon, bestond de online datingindustrie praktisch niet. Match.com was pas in het eerste jaar. De term smartphone was nog maar nauwelijks in onze volkstaal ingevoerd en het zou tientallen jaren duren voordat datingapps het leven van singles zouden overnemen.
“Technisch gezien was het toen praktisch een schone lei”, merkte hij op. “Vandaag de dag lijkt er bijna geen ruimte meer te zijn aan de marges.”
Love Awake heeft zich in de loop der jaren moeten aanpassen en aanpassen om relevant te blijven in een snel veranderende datingindustrie. Het sterke ledenbestand van 1,5 miljoen singles spreekt tot het succes van haar methoden. Of het team nu datingprofielen screent of nieuwe zoekfuncties ontwikkelt, hun focus ligt op groeien om aan de behoeften van mensen te voldoen en hun wensen te bevredigen. Van nieuwe aanmelding tot eerste bericht, Love Awake geeft singles over de hele wereld de mogelijkheid om elkaar te ontmoeten, te chatten en verliefd te worden.
“Opvallen in 2018 zal geen gemakkelijke taak zijn voor LoveAwake.com,” zei Slava, “maar ik geloof wel dat sommige ideeën die we dit jaar willen realiseren onze site aantrekkelijker zullen maken voor mensen die op zoek zijn naar betrouwbare en gebruiksvriendelijke online datingoplossingen.”