Metrodate: een vroege vernieuwer van veel online datingtools die singles gewend zijn

De korte versie: Metrodate, opgericht in 1998, was een vroeg online datingplatform dat ook veel functies populair maakte die tegenwoordig in dating-apps voorkomen, zoals lokale matching en doorzoekbare profielen. Gebruikers zien een aangepaste versie van de website, afhankelijk van hun locatie en restaurants en bedrijven in die steden kunnen – gratis – evenementen plaatsen om singles te verleiden. Metrodate is de afgelopen 20 jaar niet wezenlijk veranderd, maar dat was ook niet nodig. Tegenwoordig is het platform gratis te gebruiken en heeft het wereldwijd meer dan 1 miljoen leden.

Metrodate werd al vroeg in het tijdperk van het online datingplatform opgericht en hielp de toon te zetten voor de robuuste industrie van vandaag. Ongeveer 20 jaar geleden begon Metrodate met het uitrollen van verschillende innovatieve functies die daters nu als noodzakelijk beschouwen, niet alleen voor datingservices, maar ook voor de meeste apps in het algemeen.

Die functies, ontwikkeld in 1998, omvatten gelokaliseerd zoeken, waarmee gebruikers profielen kunnen zien van leden die bij hen in de buurt wonen. Vóór Metrodate lieten de meeste datingwebsites gebruikers niet zoeken op locatie; in feite gebruikten veel dating- en matchmaking-bedrijven catalogi als de voorkeursmethode om gebruikers te helpen compatibele singles te vinden.

Een andere functie die Metrodate populair maakte, was geavanceerd zoeken, waarmee gebruikers hun gewenste leeftijdscategorie, het type relatie dat ze zoeken en hun locatie kunnen kiezen. In dezelfde geest kunnen gebruikers met Metrodate aangeven of ze niet geïnteresseerd zijn in een mogelijke match.

“Metrodate was de eerste site die veel van de functies bood die we als vanzelfsprekend beschouwen op moderne datingsites”, zei Brad Pliner, de oprichter van Metrodate.

Metrodate.com is gemakkelijk te navigeren, waardoor gebruikers snel lokale singles kunnen vinden.

Hoewel Metrodate een van de eerste platforms was die deze functies implementeerde, heeft het zichzelf niet zo agressief op de markt gebracht als andere datingsites. In plaats daarvan is het de afgelopen twee decennia organisch gegroeid, omdat Brad zijn streven naar andere zakelijke passies heeft voortgezet.

Kort na het maken van de website richtte Brad zijn pijlen op het ontwikkelen van platforms buiten de datingwereld. Tegenwoordig richt Brad, samen met zijn vrouw, Debra, Brad het grootste deel van zijn aandacht op het ontwikkelen en onderhouden van het platform voor ondersteuning van de geestelijke gezondheidszorg TherapyNotes.

Een baanbrekende site met meer dan 1 miljoen leden wereldwijd

Hoewel Metrodate geen onderhoudsteam heeft dat vergelijkbaar is met dat van andere datingplatforms, behoudt het een populariteit bij gebruikers waar andere datingwebsites jaloers op zouden zijn. Het platform is aanwezig in de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk en India, om maar een paar van de 200 landen te noemen die Metrodate bereikt.

“Metrodate heeft ongeveer 1,1 miljoen leden over de hele wereld en is beschikbaar in 13 verschillende talen,” zei Brad.

Het platform schoot omhoog in populariteit toen het veranderde van het betaalde abonnementsmodel naar een gratis, op advertenties gebaseerd platform. Hoewel de website niet alle toeters en bellen heeft van nieuwere datingplatforms, heeft het de functies die gebruikers waarderen. Deze omvatten video- en voicechat om gebruikers te helpen elkaar te leren kennen. Chatrooms en forums zijn ook populaire functies.

Metrodate heeft wereldwijd meer dan 1 miljoen gebruikers.

Om veiligheidsredenen watermerkt Metrodate de profielfoto’s van gebruikers om gebruik door oplichters te voorkomen. Gebruikers stellen het op prijs dat nepprofielen van de site worden verwijderd nadat ze zijn gemeld aan moderators.

Deze functies en beveiligingsmaatregelen hebben veel MetroDate-gebruikers geholpen de langdurige romantiek te vinden die ze op het platform zochten. Hoewel Brad zei dat hij geen statistieken bijhoudt van gebruikers die duurzame relaties hebben gevonden, heeft de site getuigenissen verzameld van gebruikers over de hele wereld.

Een lid uit Noord-Ierland deelde een verhaal over een succesvolle match: “Ik heb mijn soulmate ontmoet via Metrodate.com en ik hou heel veel van hem. We hopen de rest van ons leven samen door te brengen.”

Een andere gebruiker uit Pennsylvania meldt: “Ik ontmoette de liefde van mijn leven op uw site in juli 2006. We zijn sindsdien elk weekend samen en waren afgelopen Valentijnsdag verloofd.”

Evenementen en restaurantgidsen voor singles in veel verschillende steden

Een functie die MetroDate altijd heeft doen opvallen, is de stadsspecifieke inhoud. Afhankelijk van de locatie van een gebruiker, vindt de site lokale overeenkomsten, relevante singles-evenementen en restaurants in de omgeving. Als u bijvoorbeeld vanuit Orlando inlogt op Metrodate, ziet u alleen singles die in uw regio wonen, tenzij u handmatig een postcodezoekopdracht uitvoert buiten uw regio.

Als gebruikers in kleine dorpen of steden wonen zonder een actieve aanwezigheid van Metrodate, moeten ze mogelijk buiten hun gebied zoeken om potentiële partners te vinden. Om dat te bereiken, hoeven ze alleen maar hun postcode in de zoekbalk te wijzigen.

Op de pagina Singles-evenementen voor elke locatie kunnen lokale bedrijven evenementen vermelden die geschikt kunnen zijn voor een datum. Deze evenementen kunnen slimme date night-ideeën bevatten, zoals kroegentochten, concerten of het nachtleven.

De oprichter van Metrodate, Brad Pliner, streeft naar andere zakelijke kansen, maar houdt het platform zelf nog steeds draaiende.

Met de functie Restaurants kunnen gebruikers lokale eetgelegenheden zoeken waar ze op een eerste of tweede date misschien een match willen maken. Singles Travel is een andere manier voor gebruikers om buiten hun comfortzone te treden wanneer ze anderen ontmoeten.

Als gebruikers contact willen opnemen met andere leden in hun gebied, hebben ze verschillende tools om correspondentie te starten. Als u geïnteresseerd bent in een gebruiker op de site, kunt u die persoon een e-mail of een ‘virtuele flirt’ sturen. U kunt ook contact opnemen met gebruikers in uw stad via een lokaal prikbord, wat een bijzonder populaire manier is om andere gebruikers te laten weten dat u nieuw bent in dit gebied.

Metrodate-gebruikers in verschillende datingsituaties wenden zich tot het platform – van casual dating tot mensen die op zoek zijn naar een huwelijk – wenden zich tot het platform om hun kansen op het vinden van een compatibele verbinding te vergroten. Dus, als je niet geïnteresseerd bent in het nastreven van een bepaald type relatie, wees dan specifieker in je profiel.

Hoe meer informatie u aan uw profiel toevoegt, hoe groter de kans dat u een geschikte match vindt – en hoe prominenter u wordt weergegeven in zoekopdrachten van andere gebruikers. Als u bijvoorbeeld een spraakbericht als onderdeel van uw profiel heeft, verschijnt u hoger in de zoekresultaten, wat leidt tot meer interesse van potentiële datums.

Metrodate anticipeert op grote veranderingen in de toekomst

In de afgelopen 20 jaar is MetroDate gegroeid en heeft een grote schare fans behouden. Brad zei dat de site in 2018 mogelijk een aantal belangrijke upgrades zal ondergaan, en hij erkent dat het platform een impact heeft gehad – en zal blijven hebben – op het leven van zijn gebruikers.

“Het is geweldig om te horen wanneer mensen hun speciale persoon hebben gevonden op Metrodate,” zei hij. “Mijn neef ontmoette zijn vrouw op Metrodate, dus hun kinderen zijn de beste herinnering voor mij dat het platform een verschil heeft gemaakt.”

Hoewel Brad betrokken is bij andere ondernemingen, wil hij toch van MetroDate een concurrerend platform maken in de wereld van online dating. Hij heeft plannen om het verder te ontwikkelen, te positioneren voor de toekomst en ervoor te zorgen dat de organische groei wordt gekoesterd.