Musarat Yusufali brengt holistische relatietherapie voor vrouwen in minderheidsgroepen

De korte versie: Immigranten en leden van minderheidsgroepen zoeken vaak naar Musarat Yusufali vanwege haar vermogen om mensen met een verschillende opvoeding te begrijpen. Als gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker en zelf immigrante, begrijpt ze de uitdagingen van gehechtheid aan twee verschillende culturen – vooral voor vrouwen. Ze gebruikt een verscheidenheid aan technieken, waaronder Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) en dialectische gedragstherapie (DBT), om individuen en koppels te helpen trauma’s te verwerken die mogelijk hebben geleid tot actuele problemen waarmee ze worden geconfronteerd. Hoewel de meeste van haar coaching wordt gedaan op haar kantoor in Austin, Texas, biedt Musarat ook online cursussen die overal en altijd kunnen worden gevolgd.

Musarat Yusufali’s eerste baan was in de IT, maar ze realiseerde zich al snel dat, hoewel ze een succesvolle carrière in de industrie zou kunnen hebben, het haar doel in het leven niet zou vervullen. Ze zei dat het haar missie was om mensen te helpen, en de hele dag achter een computer werken zou dat verlangen niet bevredigen.

Geïnspireerd door de toewijding van haar vader aan zijn carrière als maatschappelijk werker, ging Musarat terug naar school en behaalde haar master in maatschappelijk werk aan Columbia. Na haar afstuderen keerde ze terug naar Austin, Texas, en begon ze te werken met vluchtelingen en immigranten. Het was in die tijd dat ze besloot om te schakelen.

“Ik realiseerde me dat ik het leven van gezinnen en individuen wilde veranderen door meer een-op-een werk,” zei ze.

Dus begon Musarat met stellen en individuen te werken als een gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker om hen te helpen bij het loslaten van eerdere trauma’s – of het nu gerelateerd is aan hun huwelijk, depressie of angst.

Musarat vond zo’n groot succes in het werken met klanten in een individuele hoedanigheid dat ze begon te vertakken naar andere kanalen om mensen buiten Austin te helpen – vooral vrouwen met verschillende culturele achtergronden. Ze voegde ook online cursussen toe zodat vrouwen in hun eigen tempo kunnen leren en groeien.

Als Indiase moslimimmigrant begrijpt Musarat veel van de uitdagingen waarmee haar cliënten worden geconfronteerd, en haar doel is om vrouwen te helpen hun barrières naar geluk te overwinnen en in de toekomst een vervuld, gezond leven te leiden.

Musarat brengt een uniek bewustzijn en begrip in haar praktijk dat ze tijdens haar vormingsjaren heeft opgedaan. Ze werd geboren uit Indiase moslimouders terwijl ze in Afrika woonden. Toen ze 11 jaar oud was, emigreerden ze naar de Verenigde Staten.

Ook al had ze een Amerikaanse opvoeding – qua onderwijs en cultuur buiten haar huis – de cultuur was anders binnen haar huis. Van jongs af aan leerde Musarat te navigeren tussen de twee werelden en, ondanks de verschillen tussen de twee, de diversiteit van de culturen te omarmen.

Musarat Yusufali ontmoet klanten persoonlijk op haar kantoor in Austin, Texas.

“Mijn cultuur is anders dan die van mijn ouders, ook al zijn we allemaal samen geëmigreerd”, zei ze.

Musarat behoort tot de 1,5 generatie, individuen die voor of tijdens hun vroege tienerjaren naar een nieuw land emigreren. Ze zijn minder verbonden met hun geboortecultuur dan hun ouders, en – afhankelijk van de leeftijd van immigratie, de gemeenschap waar ze zich vestigen, de mate van onderwijs in hun geboorteland en andere factoren – vinden ze het gemakkelijker om zich te assimileren in de lokale cultuur en samenleving dan mensen die als volwassenen immigreren. Die multiculturele achtergrond helpt Musarat de unieke uitdagingen te begrijpen waarmee vrouwen zoals zij worden geconfronteerd.

“Ik trek een verscheidenheid aan klanten – waaronder moslimfamilies – omdat ik een praktiserende moslim ben en zij zich op hun gemak voelen bij mij”, zei ze.

Ze werkt ook met veel jonge volwassenen op de universiteit of graduate school die zijn gemarginaliseerd of verkeerd begrepen.

Deze cliënten voelen zich op hun gemak bij Musarat omdat ze veel van hun ervaringen kan herkennen. Zelfs als ze niet dezelfde situatie heeft meegemaakt, heeft ze de wereld vanuit hun gezichtspunt gezien en kan ze de vaardigheden en middelen bieden die ze nodig hebben om hun problemen te begrijpen en voorbij te gaan.

Musarat gebruikt wetenschappelijke methoden om vragen over de situaties van haar cliënten te beantwoorden en past deze toe op haar sessie.

“Ik hou van hersenwetenschap, dus ik breng dat in mijn werk als onderdeel van een integratieve benadering. Ik ben een holistische beoefenaar in die zin dat ik kijk naar hoe de natuur ons bedoeld heeft om te functioneren,” zei ze.

Een manier waarop Musarat hersenwetenschap incorporeert, is door middel van Eye Movement Desensitization and Reprogramming (EMDR) om cliënten te helpen hun herinneringen te verwerken. Met deze therapie kunnen herinneringen worden geïntegreerd in een langetermijngeheugensysteem om negatieve symptomen zoals depressie, angst en trauma te verbeteren. EMDR-therapie stimuleert zowel de linker- als de rechterkant van de hersenen en helpt het om gebeurtenissen te begrijpen, net zoals diepe REM-slaap die essentieel is voor het functioneren van het lichaam.

Veel klanten komen naar Musarat met communicatieproblemen, maar wanneer ze hen helpt dieper in hun problemen te graven, ontdekt ze meer complexiteit achter hun onvermogen om de juiste woorden te vinden.

Dialectische gedragstherapie kan mensen helpen effectiever met hun partners te communiceren.

“Ze kunnen ontrouw of problemen met kinderen ter sprake brengen: moeten we kinderen krijgen, of hoe voeden we de kinderen op die we hebben?”, zei ze.

Wanneer deze problemen onopgelost zijn, voelen klanten zich niet verbonden met anderen. De warme, vage gevoelens die ze aan het begin van een relatie hadden, beginnen te vervagen. Wanneer Musarat besluit om EMDR met een koppel te gebruiken, kan ze dit opnemen in een koppelsessie of individueel met één partner werken.

“Deze sessies brengen vaak trauma’s of herinneringen uit hun verleden naar boven die erg pijnlijk voor hen zijn”, zei ze. Wanneer ze besluit EMDR te gebruiken met slechts één partner, is het bedoeld om te verbeteren, niet om te vervangen, waar ze als koppel aan werkt.

Naast EMDR maakt Musarat gebruik van dialectische gedragstherapie (DGT).

“DBT is goed voor stellen met een hoog conflict die elkaar constant triggeren door hun woorden,” zei ze. Ze leert ze basisvaardigheden en vraagt ze om de hele week thuis te oefenen. Zodra mensen begrijpen hoe hun verleden hun heden beïnvloedt, kunnen ze stoppen zichzelf en elkaar de schuld te geven, zei ze.

Musarat biedt DGT-groepssessies voor middelbare scholieren en jongvolwassenen die extra strategieën willen om met stress en angst om te gaan, zowel op school als in het leven.

Toen Musarat besloot de IT-industrie te verlaten, leidde dit haar op een pad om nauw betrokken te raken bij het leven van mensen om hen te helpen hun barrières naar geluk te overwinnen. Als gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker en therapeut houdt ze één-op-één sessies in Austin, Texas.

Maar om nog meer mensen te helpen, heeft Musarat verschillende online cursussen ontwikkeld die voor iedereen beschikbaar zijn, waar ze zich ook bevinden. Een daarvan is haar gratis online Mini DBT Crash Course, die de basis van DGT leert. Ze bespreekt wat DGT is, hoe het kan helpen, en demonstreert een vaardigheid uit elk van de vijf modules die deel uitmaken van de therapiecursus, zodat vrouwen de strategieën onmiddellijk kunnen implementeren en resultaten kunnen zien.

Ze biedt ook premium op video gebaseerde cursussen aan over onderwerpen als mindfulness, ouderschap en stresstolerantie. Abonnees kunnen de video’s in hun eigen tempo doornemen en ze op elk moment opnieuw bekijken om er zeker van te zijn dat ze het materiaal begrijpen en de concepten onder de knie krijgen.

Wat de toekomst betreft, lanceert Musarat een nieuwe cursus van vier weken die wordt gegeven via een live webinar. Deze sessies zullen gezinnen de tools geven die ze nodig hebben voor effectieve partnerschappen. De informatie die in de cursus wordt gegeven, zal echtparen helpen om samen te werken om eenheid te vinden en om een solide basis te leggen voor gezinsgroei.

Het doel van Musarat blijft echter hetzelfde: de levens van mensen veranderen, één voor één, door hen te helpen genezen van trauma uit het verleden en de vooruitzichten te creëren die ze willen.

“Ik vind het geweldig als ik zie dat klanten, stellen en gezinnen het goed doen. Ik ben dankbaar en zo blij dat het beter met ze gaat en zich beter voelt, en dat de therapie en het werk dat ze samen met mij hebben gedaan dat mogelijk hebben gemaakt.” ze zei.