Natuurliefhebbers komen samen op iNaturalist.org om hun omgeving te documenteren en hun passie te delen

De korte versie: Gemaakt voor natuurliefhebbers die verbinding zoeken, nodigt iNaturalis gebruikers uit om een relatie aan te gaan met de buitenlucht en met elkaar. Hun actieve online gemeenschap van milieuactivisten, wetenschappers en buitenmensen plaatsen, bladeren en becommentariëren vaak foto’s van organismen van over de hele wereld. Sinds de oprichting van iNaturalist in 2011 zijn bijna 4 miljoen waarnemingen gedeeld door natuuronderzoekers. Natuurliefhebbers kunnen ook persoonlijk socializen door BioBlitz-evenementen bij te wonen, die mensen uitdagen om binnen een bepaalde tijd zoveel mogelijk organismen vast te leggen. iNaturalist.org verwelkomt mensen van alle achtergronden in een sociale omgeving die ideaal is om mensen te ontmoeten, de natuurlijke wereld te waarderen en te verbinden door middel van gedeelde interesses.

Toen ik 17 was, bracht mijn vriend drie maanden door in Belize voor een archeologische opgraving met zijn gezin. Dat was goed nieuws voor mij, want eens per week een sappige, romantische brief schrijven was ongeveer net zoveel toewijding als ik op dat moment zocht.

Terwijl ik kampeerde met mijn Girl Scout-troep, schreef ik hem een brief onder de gloed van een zaklamp en werd ik poëtisch over de geluiden van krekels die ik om me heen hoorde. ‘Ze zijn net als wij,’ zei ik, ‘die over grote afstanden naar elkaar roepen tot de nacht zich vult met hun lied.’

Ik was een tiener met een flair voor drama, en mijn vriend at het op. Hij schreef terug over zijn eigen weelderige omgeving en hoe het mysterie van de jungle hem intrigeerde. ‘Een beetje zoals jij,’ voegde hij er met een knipoog aan toe. Zijn beschrijvende brieven, ansichtkaarten en e-mails gaven me het gevoel dat ik bij hem was, vechtend tegen duivelse enorme spinnen en glimpen opvangen van kleurrijke vogels boven hem.

Door ons wonder van de natuur te delen, werden we als koppel hechter, ook al waren we eigenlijk duizenden kilometers van elkaar verwijderd. fauna gevonden in bossen, meren, velden, moerassen of zelfs uw eigen achtertuin.

Observaties op iNaturalist laten mensen weten waar ze een bepaalde plant, insect of wezen kunnen vinden.

iNaturalist-gebruikers leggen vast wat ze zien tijdens hun trektochten in de buitenlucht en delen dit in een gemeenschap van milieubewuste mensen. Sinds hun oprichting in 2011 hebben gebruikers bijna 4 miljoen foto’s van organismen uit alle delen van de wereld gepost. Deze website is toegankelijk voor iedereen die gefascineerd is door het buitenleven en verwelkomt duizenden gebruikers die online samenkomen om beestjes te identificeren en hun ervaringen te vertellen.

“De kernmissie van de hele onderneming is om mensen met de natuur te verbinden”, zegt medeoprichter Ken-ichi Ueda. “Veel mensen bewijzen lippendienst aan de bescherming van het milieu zonder de omgeving echt persoonlijk te kennen. We laten mensen kennismaken met de organismen om hen heen, en een groot deel daarvan is sociaal doen.”

iNaturalist onderhoudt een gemeenschap van 350.000 geregistreerde gebruikers, van wie 17.000 dagelijks actief op de site actief zijn. Sommigen zijn studenten in opdracht van hun leraar, maar vele anderen zijn natuuronderzoekers die echt gepassioneerd zijn door dieren in het wild.

Ken-ichi beschreef de typische gebruiker als “een volwassene die geen kinderen opvoedt”, redenerend dat zij degenen zijn met het geld en de tijd om het buitenleven te verkennen. Over het algemeen zijn iNaturalist-gebruikers mensen die waarde hechten aan milieubescherming en biodiversiteit, dus het is de moeite waard om ze te leren kennen. Ze kunnen je foto zelfs voorzien van een identificatie, dus als je niet weet wat voor soort vogel of insect je hebt gezien, kan iemand het voor je classificeren.

Ken-ichi zei dat sommige gebruikers nichegroepen vormen rond bepaalde planten of dieren. ‘Er zijn zelfs kaderleden die dol zijn op landslakken,’ voegde hij er lachend aan toe. ‘Dat is iets unieks aan deze plek. Je vindt er niet veel landslakkenverenigingen.’

Dit crowdsourced soortidentificatiesysteem brengt de natuur binnen handbereik van iedereen online. U kunt door waarnemingen bladeren op locatie, soort, identifier of waarnemer. De wereld is jouw oester.

“Het is vrij eenvoudig,” zei Ken-ichi. “Je kunt je desktop of browser gebruiken en een foto kiezen om naar de site te uploaden.”

Van mieren tot zebra’s, allerlei soorten dieren en planten zijn op de site geplaatst, en de collectie wordt steeds groter naarmate meer mensen eropuit trekken en ontdekken wat de natuurlijke wereld te bieden heeft.

Een BioBlitz-evenement geeft natuuronderzoekers de kans om binnen een bepaalde tijd (van een uur tot een week) en op een bepaalde plaats massaal naar buiten te gaan om organismen vast te leggen. Deze projecten worden vaak georganiseerd door scholen of academici die meer willen weten over het gebied, dus vrijwilligers helpen hun gemeenschap terwijl ze samen de natuur verkennen.

Deze evenementen zijn een goede date-activiteit voor stellen in de buitenlucht en competitieve koppels die op zoek zijn naar een excuus om van de bank af te komen en door een park, camping of een andere openbare plaats te dwalen.

“Waar ter wereld je ook bent, iNaturalist brengt mensen samen. Of je nu een Ph.D. of gewoon van het buitenleven houdt, iNaturalist brengt je dichter bij de natuur en[to] veel collega-naturalisten.” – Carlos G. Velazco Macias, bioloog

De waarnemingen die tijdens BioBlitzes zijn verzameld, zijn vaak relevant voor de studie van biodiversiteit. “Als we bijvoorbeeld weten dat er in die tijd een pelikaan op die plaats was, kan dat stukje gegevens wetenschappelijk echt nuttig zijn”, legt Ken-ichi uit.

iNaturalist organiseert geen BioBlitz-evenementen, maar ze geven wel een lijst van aankomende projecten en bieden een gebruiksvriendelijke infrastructuur om deel te nemen en uw observaties bij te houden. Je kunt hun BioBlitz-kalender bekijken om op de hoogte te blijven.

“iNaturalist is gebaseerd op de fysieke activiteit van de wereld om naar buiten te gaan en naar dingen te kijken, en BioBlitzes bieden de mogelijkheid om mensen te ontmoeten die je alleen kende door hun profielfoto’s,” zei Ken-ichi. “Als je samen gaat, kun je leren aandacht te schenken aan waar andere mensen op letten en je omgeving des te meer waarderen.”

De inspiratie voor iNaturalist kwam in 2008 als onderdeel van een afstudeerproject voor afgestudeerde studenten Nate Agrin, Jessica Kline en Ken-ichi Ueda, die de UC Berkeley’s School of Information bezochten. Wat begon als een side-optreden groeide al snel uit toen Nate en Ken-ichi lang na hun afstuderen aan de site bleven werken.

Ken-ichi Ueda, medeoprichter van iNaturalist.org, heeft de site gebouwd om zijn liefde voor de natuur en het web te combineren.

In samenwerking met Scott Loarie, nu co-directeur van iNaturalist, hebben deze natuurliefhebbers het bedrijf in 2011 officieel opgericht en een zaadje geplant dat zou uitgroeien tot een internationaal sociaal netwerk.

“We zijn een vrij klein team”, zei Ken-ichi. “Het heeft nog steeds een beetje een start-uppy gevoel. Besluitvorming is vrij gemeenschappelijk, en we werken allemaal goed samen.”

Het toegewijde team van ontwikkelaars, ontwerpers en regisseurs combineert hun talenten en passie om het bewustzijn over milieukwesties te vergroten en de site interactiever te maken voor natuurliefhebbers overal.

Het team zit vol met natuurliefhebbers zoals Ken-ichi, die, volgens zijn biografie, “mijn moeder deed schrikken door het huis binnen te walsen met slangen en salamanders.”

Als mijn vriend net in Belize was gebleven en brieven was blijven schrijven vol met levendige beelden en slimme vergelijkingen, zouden we waarschijnlijk niet uit elkaar zijn gegaan. Maar helaas, tienerliefde is altijd beter van een afstand. Maar telkens als ik zijn ansichtkaarten en brieven opgraaf, kan ik niet anders dan glimlachen en een hernieuwd gevoel van ontzag krijgen voor de natuurlijke wereld.

iNaturalist, opgericht in 2011, brengt mensen samen om levende organismen in de natuur te waarderen.

Die verbinding met mensen door de natuur is een sterke band. Outdoortypes moeten immers samenwerken om het milieu te beschermen en deze ervaringen voor toekomstige generaties te behouden. Dit is een missie die nauw aan het hart ligt van iNaturalist.org, die duizenden geregistreerde observaties biedt om het onderzoek van biologen te vergemakkelijken en enthousiasme voor dieren in het wild in alle soorten en maten aan te moedigen.

Voor daters is deze online community een bron om u te helpen betrokken te raken, een evenement bij te wonen en mensen te ontmoeten die uw interesse in de natuur delen.

“Ik denk dat mensen hun interacties met de natuur beter onthouden als ze het in een sociale context doen,” merkte Ken-ichi op. “Dat kan betekenen dat je met iemand anders gaat wandelen of een foto van een bug plaatst en je realiseert dat er mensen zijn die net zoveel om die bug geven als jij.”