Op myLovelyParent maken zonen en dochters het datingprofiel voor hun ouder

De korte versie: myLovelyParent is een datingsite met een origineel uitgangspunt. Geïnspireerd door de liefde van een zoon voor zijn moeder, kunnen kinderen zich op deze site namens hun ouders aanmelden, een profiel maken en matches aanbevelen. Door de emotionele ondersteuning en technologische ondersteuning van hun eigen zonen en dochters, kunnen leden zich welkom voelen op een vriendelijke en veilige website die is gemaakt met hun behoeften in gedachten.

Vanuit zijn eigen huis in het Verenigd Koninkrijk verschijnt Matt Connolly op Skype om met ons te chatten over zijn website, myLovelyParent. Vanwege het tijdsverschil is het nacht voor hem. Hij heeft al een avondvlucht achter de rug en staat op het punt om te koken. Naast hem zit een kat opgerold. Haar naam is Kitty, vertelt hij ons. ‘Het is niet erg origineel,’ grinnikt hij, terwijl hij haar doelloos over de rug krabt.

Als je naar Matt kijkt, kun je zien dat hij het soort man is waar een moeder graag over opschept – tegen vrienden, buren, kassiers en iedereen met wie ze in contact komt. Met een goede reden ook. Behalve dat hij uiterst beleefd en buitengewoon opgewekt is, is hij ook een ervaren zelfstarter in de online datingindustrie.

Hij is zeer gegrond in ons gesprek en legt bescheiden uit hoe hij een hele website heeft gemaakt omdat hij het liefdesleven van zijn moeder wilde helpen.

Ja, veel succes met dat verhaal op Moederdag.

Gemotiveerd door een suggestie van zijn moeder, bouwde Matt een datingsite die een oudere generatie zou helpen online te daten. Op myLovelyParent maken kinderen het profiel van hun ouders aan en moedigen zo hun mama’s en papa’s aan om online liefde te vinden.

MyLovelyParent groeit organisch vanaf nul en heeft nu meer dan 10.000 leden. Het gebruikersbestand begon in het VK, maar breidt zich snel uit in de VS, Australië, Canada, Ierland en Zuid-Afrika. Hoe groot het ook wordt, de oorsprong ervan zal altijd een persoonlijke kwestie tussen twee mensen zijn.

“Het is gewoon een heel lief verhaal over mij en mijn moeder”, zegt hij over hoe de site begon.

Matt werkt al sinds zijn begin twintig in de digitale industrie. Door zijn ervaring en knowhow vroeg hij zich al snel af welke nieuwe ruimte hij online kon creëren.

Meteen trok online daten zijn interesse. Hij geloofde dat dit een gebied was met een enorm potentieel om mensen te helpen en bij te dragen aan een maatschappelijk goed. “Ik was erg enthousiast.” Hij pauzeert als Kitty op zijn bureau springt. Lachend vervolgt hij: “Ik wilde graag een weg vinden naar de online datingwereld.”

Matt Connolly begon myLovelyParent om zijn eigen moeder te helpen online liefde te vinden.

In 2012, zittend aan tafel met zijn familie, bracht hij toevallig online dating ter sprake met zijn moeder. “Ze lachte een beetje, zich een beetje niet bewust van wat dat echt betekent”, herinnert hij zich. Een alleenstaande vrouw van in de zestig, ze is niet gewend om op internet te zoeken naar oplossingen voor het echte leven. ‘Ze is niet van die generatie, maar toen zei ze. ‘Wat als je me niet helpt mijn ridder in glanzend harnas te vinden?”

Er ging een gloeilamp uit. Toen hij naar zijn moeder luisterde, realiseerde hij zich hoeveel barrières er waren voor haar – en haar leeftijdsgroep – als het gaat om online daten. De meeste websites zijn te ingewikkeld, te jong of gewoon te eng om geschikt voor haar te zijn, en ze wist niet hoe ze eraan moest beginnen.

Zoals elke plichtsgetrouwe zoon zou doen, nam Matt het op zich om haar te helpen. Volgens hem is het de rol van kinderen om ouders aan te moedigen om zonder angst of terughoudendheid deel uit te maken van online gemeenschappen.

“We zijn enorme ambassadeurs en fans van online dating”, zegt hij over de jongere generatie.

Matt had het idee om een zoon of dochter het datingprofiel van een ouder te laten maken. Er zou dan een uitnodiging naar de ouder worden gestuurd om deel te nemen aan deze door kinderen goedgekeurde datingroute. Als begeleider en als blijk van vertrouwen kan dit net het duwtje in de rug zijn dat een alleenstaande ouder nodig heeft om zichzelf naar buiten te brengen.

Op sommige populaire sites was het al toegestaan om een profiel voor een enkele vriend te maken, maar niet specifiek voor ouders. Matt besloot dat hij degene zou zijn die dit generatieoverstijgende concept zou gaan realiseren.

MyLovelyParent was vanaf het begin uniek. Door het kind de initiatiefnemer te laten zijn, vormde het een vertrouwensbrug tussen ouder en website, waardoor singles veilig onlinenetwerken werden.

Plus, als een bijproduct van hoe de site werkt, verbetert en verrijkt myLovelyParent de relatie tussen kind en ouder.

“Wat ik me niet had gerealiseerd, is de waarde van de woorden die de kinderen schrijven”, zegt Matt, die uitlegt hoe dergelijke complementaire gevoelens maar al te vaak onuitgesproken blijven, zelfs onder naaste familie.

Hij was getuige van de impact van dit uit de eerste hand. Nadat hij haar profiel had aangemaakt, wilde zijn moeder de uitnodiging persoonlijk met hem openen. Dus bij haar volgende bezoek zat ze naast haar zoon toen ze haar myLovelyParent-profiel voor het eerst zag, en las met een vol hart de lof van haar zoon door.

“Toen ik haar het exemplaar zag lezen dat ik had geschreven, zag ik tranen over haar ogen lopen. Ik had dat echt nog nooit tegen mijn eigen moeder gezegd, wat ongelooflijk is”, zei hij.

Wanneer een kind een profiel aanmaakt, hebben ze de mogelijkheid om te zeggen wat hun ouder speciaal maakt.

Hij zag hetzelfde fenomeen keer op keer gebeuren. Hij herinnert zich een ontroerend briefje dat hem werd gestuurd door een Canadese vrouw die onlangs lid was geworden van myLovelyParent. Ze had haar negentienjarige zoon gevraagd haar in te schrijven, maar had niet verwacht dat hij zo bereid zou zijn om te helpen of zo enthousiast zou zijn in zijn aanbeveling van zijn moeder.

“Ik kon niet geloven wat hij schreef – ik ben zo ontroerd door zijn getuigenis over mij, wat niet zou zijn gebeurd zonder JOU!” schrijft ze en vervolgt: “Bedankt voor het lanceren van deze site! Zelfs als ik geen partner ontmoet, betekent het zoveel voor mij om te horen hoe mijn zoon over mij denkt. Dit is echt onbetaalbaar.”

Matt raakt een beetje in de war als hij ons over dit hartverwarmende verhaal vertelt. “Ze heeft het zo mooi geschreven, en het betekent zoveel voor haar”, lacht hij, “dat was heel bijzonder.”

MyLovelyParent is gemaakt met de specifieke behoeften van ouders in gedachten en richt zich op het publiek. Bij het bouwen van de site keek Matt voortdurend naar zijn moeder voor haar gedachten. Hij vroeg hoe ze over verschillende aspecten van de site dacht en bedacht vervolgens het beste ontwerp op basis van haar mening. “In bredere zin is de hele site door moeders getest”, zegt hij.

Toen hem werd gevraagd naar een matching-algoritme of mogelijke zoekfuncties, had zijn moeder een verhelderende suggestie. Matt legt uit: “Ze zei: Ik zou het geweldig vinden als jij, als mijn zoon, me mensen zou aanbevelen waar ik naar zou moeten kijken.”

Haar zoon nam dit idee over en ging ermee aan de slag en creëerde een functionaliteit waarmee kinderen matchmaker kunnen spelen door door profielen te bladeren en profielen te selecteren die hun ouders kunnen zien. Kinderen kunnen matchsuggesties doen, maar kunnen met niemand communiceren; dat wordt aan de ouder overgelaten.

“Toen ik haar het exemplaar zag lezen dat ik had geschreven, zag ik tranen over haar ogen lopen, dat had ik echt nog nooit tegen mijn eigen moeder gezegd, wat ongelooflijk is.” – Matt Connolly, oprichter van myLovelyParent

Terwijl sommige gebruikers onafhankelijkheid willen, hebben anderen meer houvast nodig door middel van digitale escapades. Voor de laatste heeft myLovelyParent een functie waarmee een kind op de hoogte kan worden gesteld wanneer het profiel van de ouder een bericht ontvangt. Het kind kan het bericht niet lezen, maar kan een ouder wel laten weten wat hij vervolgens moet doen (bijvoorbeeld “Hé, mama, check je e-mail”).

Een integraal onderdeel van de site is het feit dat ouders uiteindelijk kiezen hoe ze deze willen gebruiken. Het kind stelt het profiel op, onderschrijft misschien een paar mogelijke overeenkomsten, en dan is het aan de ouder om de gebruikelijke online datingervaring te doorlopen. De e-mailuitnodiging zonder druk van myLovelyParent kan worden geaccepteerd of geweigerd.

Niet alle ouders zijn technisch onderlegd. Kinderen weten dit als geen ander. Om die reden is myLovelyParent ontworpen om gemakkelijk te gebruiken voor elk digitaal comfortniveau.

Deze website bevordert een veilige en gastvrije omgeving voor zijn technologie-averse gebruikers. Het team controleert elk profiel om er zeker van te zijn dat de site alleen door lieve mensen wordt bevolkt.

Met de hulp van hun kind sluiten alleenstaanden zich enthousiast aan bij een kant-en-klare online datinggemeenschap.

Omdat aanmelden de gegevens van twee personen vereist (zowel kind als ouder), kan myLovelyParent twee e-mailadressen, schrijfstijlen, IP-adressen en online activiteiten verifiëren. Deze dubbele aanmelding stelt het team in staat om frauduleuze activiteiten gemakkelijker en sneller te herkennen.

De beheerders van de site ontvangen ook rapporten over spampraktijken. Dergelijke gebruikers worden onmiddellijk gemarkeerd om gebruikers te beschermen.

“We hebben veel beveiligingsfuncties ingebouwd”, vertelt de oprichter.

Hoewel hij momenteel voornamelijk in het VK is gevestigd, weet Matt dat zijn gebruikersbestand het potentieel heeft om in de loop van de tijd enorm uit te breiden. In de komende jaren wil hij het aantal leden uitbreiden, vooral in de Verenigde Staten, waar hij zegt dat er meer behoefte is aan dit soort websites.

myLovelyParent heeft geholpen alleenstaande moeders in contact te brengen met alleenstaande vaders door de vriendelijkheid van hun kinderen.

Hij hoopt ook dat meer vaders zich aanmelden, omdat er momenteel meer dan drie mannen meer zijn dan mannen.

Met de groei van zijn bedrijf in het achterhoofd, is Matt bereid een actieve investering te doen in deze nieuwe datingsite en geld in te zamelen om het nog effectiever, genuanceerder en nuttiger te maken voor alleenstaanden.

Van plichtsgetrouwe zoon tot verantwoordelijke zakenman, Matt wordt gedreven door de wens om gelijkgestemde singles samen te brengen in een veilige ruimte. Waar die drive ook toe leidt – hij speelt bijvoorbeeld met het idee van myLovelyKid – hij staat te popelen om het merk myLovelyParent te ontwikkelen tot de meest nuttige tool die het kan zijn.

myLovelyParent is in populariteit gegroeid door de zorg en het medeleven van kinderen die hun ouders willen helpen liefde te vinden. Wekelijks bloeien er nieuwe relaties op en stromen succesverhalen binnen. Matt grijnst terwijl hij ons vertelt: “We bevinden ons nu in het stadium waarin we huwelijken aan het afronden zijn en al die leuke verhalen.”

Toen hij jaren geleden met zijn familie aan tafel zat, wist de oprichter van de site niet waar het ijdele verzoek van zijn moeder hem heen zou leiden. Hij hoopte haar alleen maar te kunnen helpen. Vandaag de dag kunnen alleenstaande ouders die elkaar anders niet zouden hebben ontmoet, online een echte connectie maken dankzij de standvastige toewijding van een goede zoon.

“Het is echt prachtig,” zegt Matt over het succes van de site, “en ik denk dat mijn moeder daar erg trots op is.”