Onthul laat singles datums kiezen op persoonlijkheid en stem in plaats van alleen op uiterlijk

De korte versie: Online daters begrijpen dat hun eerste indruk – en vaak hun beslissing om met iemand in contact te komen – bijna alles te maken heeft met de profielfoto van die persoon. Als ze niet aantrekkelijk zijn, maakt het misschien niet uit hoeveel je gemeen hebt; grote kans dat je ze over het hoofd ziet. Maar de innovatieve Unveil voice dating-app draait dit uitgangspunt om en benadrukt compatibiliteit, niet alleen uiterlijk. Gebruikers kunnen alleen foto’s “onthullen” door meerdere spraakberichten uit te wisselen met andere geïnteresseerde gebruikers. Door gesprekken aan te moedigen, maakt Unveil daten minder oppervlakkig en legt het diepere verbanden bloot.

Wanneer ik online datingsites bezoek, beslis ik vaak of ik contact wil maken met iemand op basis van zijn foto. De meeste sites maken het maar al te gemakkelijk om mensen te beoordelen op basis van hun foto, omdat dat de meest prominente informatie is die aan gebruikers wordt gepresenteerd.

In je biografie staat misschien dat je de Nobelprijs voor de Vrede hebt gewonnen en geniet van het kopen van dure flessen parfum en champagne voor vrouwen, maar als je niet knap bent, klik ik waarschijnlijk niet.

Misschien moet ik op zoek naar een man die me aan het lachen, denken en groeien als persoon zal maken, en dat wil ik zoveel meer dan dat ik een knappe man wil met wie ik niets gemeen heb. Toch maken de meeste dating-apps het voor mij gemakkelijk om een match te beoordelen op basis van mijn eerste indruk van zijn uiterlijk.

Unveil moedigt gebruikers aan om te praten voordat ze elkaars profielfoto’s zien.

Dat betekent natuurlijk dat ik het altijd fout heb. Ik maak contact met jongens en accepteer alleen dates om erachter te komen dat ze geen gesprek kunnen voeren, ongelooflijk saai zijn, of, het ergste van alles, niet op hun foto lijken. Mijn oppervlakkige, op het beeld gerichte beslissingen mislukken vaak.

Maar één datingplatform wil het script omdraaien op die snelle, oppervlakkige oordelen. Unveil is een unieke app die singles dwingt om spraakberichten uit te wisselen voordat ze kunnen zien hoe de ander eruitziet. Unveil is een van de populairste dating-apps in de VS, Canada en het VK geworden, omdat het ontwerp persoonlijkheid en gespreksvaardigheden boven uiterlijk stelt.

“We wilden iets ontwerpen met een beetje meer eerlijkheid ingebouwd”, zegt Geri McFadden, de co-CEO van Unveil. “De spraakberichten maken je uniek en het beeld is wazig, dus de focus ligt meer op de persoonlijkheid. Door anoniem te zijn, kun je jezelf zijn. Je kunt er echt voor gaan.”

Geri werkt al meer dan acht jaar in de datingindustrie en begon met het coördineren van speeddating- en dinnerdating-evenementen. Toen ze haar zakenpartner ontmoette, begon de online datingwereld aan populariteit te winnen. De twee begonnen te brainstormen over hoe ze een nieuwe manier van daten konden creëren, en een idee ontstond uit wat ze hadden gehoord van de face-to-face datingsessies.

“Door de gebeurtenissen was veel feedback dat ik niet dacht dat hij mijn type was, maar toen ik eenmaal met hem begon te chatten, ontdekte ik dat we zoveel gemeen hadden'”, zei ze. “Dus mensen praten graag met mensen. Dat was het idee. We wilden mensen aan het praten krijgen.”

“Het gaat niet altijd om ware liefde. Het gaat om socialer zijn. Zo is het geëvolueerd tot de dating-app die we nu hebben, Unveil.” -Geri McFadden, de co-CEO van Unveil

Geri’s persoonlijke inspiratiebron was haar zus, die jarenlang worstelde om goede jongens te vinden die het waard waren om jarenlang te daten. Ze ontdekte dat haar zus – en anderen – het leuk vonden om naar buiten te gaan en met mensen te praten.

“Ik vind het leuk om mensen te ontmoeten en te helpen”, zegt ze. “Soms willen ze erop uit om mensen te ontmoeten; het gaat niet altijd om ware liefde. Het gaat om socialer zijn. Zo is het geëvolueerd tot de dating-app die we nu hebben, Unveil.”

De meeste Unveil-gebruikers komen uit Amerika, Canada, het VK en een handvol andere landen. Er zijn iets meer mannen dan vrouwen die zich hebben aangemeld, en ze variëren in leeftijd van ongeveer 25 tot 45.

De Instagram-pagina van Unveil spreekt over de wijdverbreide populariteit van de app. Daarop biedt het Unveil-team zijn bijna 12.000 volgers snelle tips en hints voor het starten van een gesprek. Het doel is om mensen weer aan het praten te krijgen – face to face.

“Converseren is een uitstervende kunst, nietwaar? Sms-berichten nemen het over en een emoji-reactie kan voldoende zijn. We proberen gewoon de kunst van het converseren terug te brengen, om mensen te helpen praten en iemand te leren kennen,” Geri zei.

Unveil onderscheidt zich van andere dating-apps en websites door gebruikers met elkaar te matchen op basis van persoonlijkheid in plaats van uiterlijk.

“We hebben alle andere dating-apps onderzocht. Velen kunnen een doel dienen, en het is geweldig dat er zoveel keuze is voor mensen,” zei ze. “Maar we wilden er een andere, meer authentieke draai aan geven.”

Unveil is gratis – beschikbaar op zowel Android als iOS – en is intuïtief ontworpen. Een profiel maken, iets over jezelf schrijven en een foto uploaden is heel eenvoudig.

Het verschil is dat je foto wazig is.

Wanneer je contact maakt met iemand op basis van wat jullie allemaal hebben geschreven, onthult de foto zichzelf langzaam en de enige manier om iemands foto te zien is door meerdere spraakberichten uit te wisselen.

Unveil is gratis te downloaden en te gebruiken, zonder in-app aankopen of VIP-lidmaatschappen.

“Dan kun je hun profielfoto zien. Je voegt ook dat beetje mysterie en opwinding toe. Iedereen met wie ik heb gesproken die de app heeft gebruikt, houdt van die functie,” zei Geri. “Het gaat erom iemand niet te beoordelen op zijn uiterlijk, niet oppervlakkig te zijn”, zei ze.

Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om je foto onscherp te houden als je niet geniet van het gesprek met de ander. Dat biedt een extra beveiligingsniveau voor gebruikers.

Er zijn geen in-app-aankopen of VIP-lidmaatschappen op Unveil en je bent niet verplicht om naar berichten te luisteren. Elke gebruiker heeft de controle die hij of zij nodig heeft om liefde te vinden.

Geri en haar team hebben hard gewerkt om Unveil zo soepel mogelijk te laten werken, en nu hopen ze de functionaliteit uit te breiden om meer gebruikers over de hele wereld te bedienen.

Ze zei dat ze het leuk vindt om socialisatie aan te moedigen en mensen te helpen zich goed te voelen over zichzelf. Zelfs mensen aan het praten krijgen is de moeite waard omdat het de druk van mensen wegneemt en hun intentie verschuift van het vinden van ‘de ware’. Vaak verliezen singles zichzelf in die zoektocht.

“We bevinden ons momenteel in een wereld van wannabe-Kardashians en we brengen het terug naar het echte,” zei Geri. “Zoveel mensen realiseren zich niet eens dat ze swipen op basis van wat ze zien. Als we in gesprek zijn, kunnen we een oordeel vellen over waar ze naar school gingen of hun functietitel, maar die stukjes informatie don maak ze niet beter van een persoon dan de volgende.”

Geri wil dat Unveil een rol speelt bij het herprogrammeren van hoe mensen toekomstige dates bepalen door hen te helpen zich meer te concentreren op persoonlijkheid dan op fysieke verschijning.

“We willen dat mensen mensen leren kennen zoals ze zijn voordat ze oppervlakkige veronderstellingen over hen maken,” zei ze.