Originele dating: het hosten van Premier Speed Dating-evenementen voor singles in Londen sinds 2003

De korte versie: Hoewel het nu een bekend formaat is, was speeddating een opkomende trend in de vroege jaren 2000. Original Dating hielp de rage naar Londen in 2003 en begon met het ontwikkelen van speeddating-evenementen die onmiddellijk succes zagen. In de volgende 15 jaar bleef Original Dating groeien en vernieuwende trends in de speeddatingwereld. Het bedrijf biedt een alternatief voor traditionele methoden om partners te ontmoeten door geestige gastheren in dienst te nemen en ongebruikelijke evenementen aan te bieden. In een datingwereld die verzadigd is met apps en online platforms, bieden Original Dating-evenementen een welkome afwisseling voor diegenen die echte connecties willen maken.

In het begin van de jaren 2000 vond een nieuwe trend zijn weg door de datingwereld. Het werd speeddaten genoemd en het paste goed in het drukke leven van stedelingen, waardoor ze snel veel potentiële partners konden ontmoeten. Speeddating was perfect voor overbelaste Londenaren en overal in de stad begonnen evenementen op te duiken.

Andrew Summersgill merkte dat er overal in de stad speeddating-evenementen werden gehouden, behalve waar hij in Zuidwest-Londen woonde. Zijn buurt zat vol met jonge professionals, dus hij besloot dat het gebied de perfecte plek was voor speeddating-evenementen.

Stuart Grahame, Original Dating Business Development Director, beschreef hoe het bedrijf begon met het organiseren van evenementen op het juiste moment.

Voor het eerste evenement ontwikkelden Andrew en een vriend een website en drukten ze 500 flyers af die ze in het gebied verspreidden. Aanstaande daters konden online een plekje reserveren, maar velen maakten geen gebruik van internet, dus verzekerden ze zich van een plekje via postorder of fax.

Dat eerste evenement was net zo populair bij jonge singles als de makers van het bedrijf zich hadden voorgesteld, en Original Dating was geboren. Stuart Grahame, Business Development Director van het bedrijf, beschreef die eerste avond.

“Het eerste evenement was een enorm succes met meer dan 50 aanwezigen”, zei hij. “Mond-tot-mondreclame verspreidde zich snel en al snel werden evenementen gepland en gehouden in heel Londen.”

Original Dating reed mee op de ontluikende golf van internet om nog meer Londense singles te vinden die geïnteresseerd waren in speeddating. Het bedrijf behaalde al snel de hoogste positie in Google voor de term ‘speed dating London’, waardoor het meer fans in de stad vond.

“Original Dating werd gelanceerd onder een golf van media-aandacht, en achteraf gezien was de timing perfect,” zei Stuart.

Met de vooruitziende blik om op een interessante trend te springen, bouwde Original Dating zichzelf organisch uit tot een formidabele kracht in de Londense datingscene. En sinds de oprichting heeft het bedrijf nog geen externe investeerder aangenomen en heeft het ervoor gekozen om te groeien op zijn eigen kwaliteit.

In de 15 jaar dat Original Dating bestaat, heeft Original Dating voornamelijk speeddating-evenementen georganiseerd waarbij daters, meestal tussen de 25 en 48 jaar, een groot aantal partners ontmoeten in korte datinguitbarstingen.

Maar nu speeddating is verankerd als een datingstrategie, heeft het bedrijf nieuwe manieren geïnnoveerd om zijn evenementen – die nu overal in Londen en in buitenposten zoals Oxford, Tunbridge Wells en Chelmsford plaatsvinden – te laten opvallen tussen de drukke Britse datingscene. .

Een van de manieren waarop het bedrijf dit mogelijk maakt, is door het inhuren van geestige gastheren van evenementen, waaronder getrainde acteurs, die de sfeer op de evenementen verlevendigen.

“Die vaardigheden lenen zich perfect voor de rol van gastheer van evenementen en onderscheiden onze evenementen van de concurrentie,” zei Stuart. “We moedigen onze hosts aan om hun eigen persoonlijkheid en stijl mee te nemen in hun hosting, waardoor elk evenement anders en spannend wordt.”

Andere hosts van speeddating-evenementen zijn tv-presentatoren en stand-up comedians.

Trendy speeddatingplekken en levendige evenementenorganisatoren zorgen ervoor dat Original Dating opvalt.

De locaties zijn ook gekozen vanwege hun nieuwheid. “We zijn constant op zoek naar de beste locaties om onze evenementen te organiseren. Trendy, leuk, eigenzinnig, exclusief – noem maar op, we hebben het – en altijd op de beste locaties”, aldus Stuart.

Afgezien van levendige gastheren en locaties, organiseert Original Dating ook evenementen met thema’s die het typische speeddating-formaat veranderen.

Een populaire avond is bijvoorbeeld gebaseerd op het bekende kaartspel Cards Against Humanity, waarin spelers het antwoord kiezen dat volgens hen het meest humoristisch is uit een verzameling vaak oneerbiedige antwoorden van andere spelers. De thema-avond heet Dating Against Humanity en is gemaakt om daters met vergelijkbare gevoel voor humor te koppelen.

“In een notendop, het is speeddating en Cards Against Humanity,” zei Stuart. “Zoals je je kunt voorstellen, heeft het de Londense datingscene stormenderhand veroverd. Het is nu een van onze meest populaire evenementen.”

Speeddating-evenementen zijn in het begin van de jaren 2000 misschien in populariteit gegroeid, maar ze zijn nog steeds net zo relevant voor daters. Hoewel datingapps de Londense markt blijven verzadigen, vinden speeddaters face-to-face-evenementen een handige manier om hun chemie in een echte wereld te testen.

Original Dating-medewerkers hebben vaak te maken met vragen over de vraag of dating-apps hun bedrijf negatief hebben beïnvloed. Maar ze hebben ontdekt dat het tegenovergestelde waar is. Stuart zei dat online daten heeft geholpen om georganiseerde dating te normaliseren – of actief op zoek te gaan naar kanalen om romantische partners te vinden, in plaats van ze organisch te vinden. Omdat daters gewend zijn om anderen te zoeken in dating-apps, hoeven ze geen grote mentale sprong te maken bij het kiezen van speed dating.

“We zijn er sterk van overtuigd dat daten een sociale ervaring moet zijn, en mensen persoonlijk ontmoeten is de enige echte en authentieke manier tot nu toe,” zei Stuart.

Stuart zei dat apps mensen hebben geholpen het belang in te zien van het persoonlijk ontmoeten van een date.

Originele datingevenementen zijn vooral handig voor Londenaren met hectische werkschema’s en kunnen zelfs meer tijdbesparend zijn dan dating-apps.

“Met een dating-app kun je potentiële dates vinden terwijl je in de bus zit”, zegt Stuart. “Maar met speeddating kun je op één avond twintig potentiële dates ontmoeten, face to face. Je kunt er ook plezier in hebben.”

Veel bezoekers van Original Dating-evenementen begrijpen dat persoonlijke ontmoetingen de enige manier zijn om te zien of ze een vonk delen met een partner. Anders, hoe geestig ze ook online zijn, is er geen kans op romantiek.

En hoewel dating-apps handig zijn omdat daters op elk moment kunnen communiceren, zullen ze waarschijnlijk diepere connecties maken met degenen die ze persoonlijk ontmoeten. Bij speeddating-evenementen is er geen tijdverspilling door te chatten met een blindganger die hun berichten niet terugstuurt; in plaats daarvan kunnen singles tussen de 15 en 25 nieuwe gezichten ontmoeten die ze meteen kunnen leren kennen.

Andrew herkende een trend die zijn buurt nog niet had bereikt en begon wat het grootste speeddatingbedrijf van Londen zou worden dankzij de service die het daters biedt voor, tijdens en na evenementen.

Zodra een evenement is afgelopen, worden daters gematcht via het post-event matching-systeem van het bedrijf. Die avond, of de ochtend na een evenement, kunnen daters inloggen op de site, waar ze foto’s zien van daters die ze hebben ontmoet met de optie om ‘ja’, ‘nee’ of ‘vriend’ te kiezen. Bezoekers kunnen ook aangeven dat ze graag vrienden willen worden met iemand die ze op een evenement hebben ontmoet.

Als twee daters zeggen dat ze elkaar leuk vinden, zijn ze een match en worden alle matches de volgende dag onthuld. Vervolgens kunnen twee gematchte daters elkaar via app of website een bericht sturen om een langere datum in te stellen.

Original Dating helpt singles met elkaar in contact te brengen via innovatieve formats.

Als daters wegkomen van een evenement zonder matchen, kunnen ze het volgende Original Dating-evenement gratis bijwonen.

“Ons matchingplatform is een ander verschilpunt voor Original Dating en draagt bij aan de evenementervaring,” zei Stuart.

Met al zijn unieke eigenschappen heeft Original Dating geleid tot veel langdurige romantische paren. Stuart zei dat het bedrijf de eerste in het VK was die twee van zijn daters liet trouwen nadat ze elkaar op een evenement hadden ontmoet.

“Als we zulke verhalen horen, tovert het echt een glimlach op ons gezicht en laat ons zien dat ons harde werk zijn vruchten afwerpt”, zei hij. “We krijgen veel e-mails van gelukkige stellen die elkaar ontmoeten op onze evenementen.”

Hoewel Original Dating zijn locaties en evenementen heeft gediversifieerd, blijft het bedrijf de erfenis behouden die het altijd wilde opbouwen. “Als je gaat speeddaten met Original Dating, krijg je het beste”, zei Stuart.