Foto’s naar rechts swipen: Maria Izaurralde wil dat singles hun meest aantrekkelijke zelf zijn in profielfoto’s

Verkorte versie: De vrienden van Maria Izaurralde kregen niet de resultaten die ze dacht te verdienen op online datingsites. De belangrijkste reden voor hun beperkte matches leken hun matte profielfoto’s te zijn. Maria, die een achtergrond in fotografie heeft, begon aantrekkelijkere foto’s van haar vrienden te maken – en de resultaten waren inspirerend. Ze breidde dat concept uit om Right Swipe Pics te bouwen, een groeiend bedrijf gevestigd in Miami dat singles helpt hun profiel te upgraden met prachtige foto’s. Tegenwoordig heeft Maria ook fotografiepartners in San Francisco, en samen bieden ze klanten de foto’s die hen zeker zullen opvallen op datingplatforms.

Oprichtster Maria Izaurralde van Right Swipe Pics kwam bij toeval op het idee voor haar bedrijf.

“Toen ik voor het eerst een camera oppakte, nam ik hem overal mee naartoe en fotografeerde ik mensen om me heen”, vertelde ze aan VoyageMIA. “Mijn vrienden zouden eindigen met deze geweldige foto’s die ze op hun sociale media zouden gebruiken.”

Maria’s foto’s trokken ook meer aandacht van haar vrienden – van de juiste mensen – op datingwebsites dan voorheen. Ze realiseerde zich dat andere online daters misschien onflatteuze – of niet-dwingende – foto’s van zichzelf op hun profielen plaatsen en vergelijkbare negatieve resultaten zien.

Vanuit dat besef is Right Swipe Pics ontstaan.

“Weten hoe kieskeurig mensen kunnen zijn en hoe geweldige foto’s tot een overvloed aan keuzes kunnen leiden, zijn de redenen waarom ik Right Swipe Pics ben begonnen,” zei ze.

Maar het belang van kwaliteitsfoto’s drong pas tot Maria door toen ze betrokken raakte bij iemand die er geen had.

Right Swipe Pics Oprichter Maria Izaurralde helpt daters om betere profielfoto’s te plaatsen.

“Ik had nieuwe foto’s nodig voor een artikel over mijn bedrijf, dus ging ik op Tinder en ging op zoek naar jongens met slechte foto’s”, zei ze. “Toen ik een shirtloze spiegel-selfie-man tegenkwam, swipe ik naar rechts. Ik stuurde hem een bericht om uit te leggen dat het alleen was omdat ik hem een foto-make-over wilde geven, en gelukkig was hij een spel.”

Voordat ze een “shirtloze spiegel-selfie-man” ontmoette, was Maria’s interesse in hem puur professioneel. Zijn foto maakte haar af, maar ze was geschokt toen ze merkte dat ze hem veel meer leuk vond dan zijn profielfoto haar had doen geloven dat mogelijk was.

“Dat is het ironische verhaal van hoe ik – de oprichter van Right Swipe Pics – trouwde met een shirtloze selfie-man,” zei ze. “Het blijkt dat een selfie zonder shirt niet automatisch gelijk staat aan een zelfgeobsedeerde narcist.”

Door haar match met iemand die ze nooit eerder zou hebben gevonden, zag Maria de noodzaak van haar diensten nog duidelijker in.

“Ik huiver bij de gedachte dat de slechte foto’s van mijn man tot een ander resultaat hadden kunnen leiden”, zei ze.

Right Swipe Pics biedt een portretfotografieservice die aantrekkelijke, klikbare datingprofielfoto’s voor klanten produceert.

Fotosessies kunnen worden aangepast en daters kunnen foto’s maken in verschillende outfits en locaties. Ze kunnen zelfs beslissen of ze hun foto’s willen laten retoucheren.

Maria’s foto’s verschillen van de foto’s die daters gewoonlijk gebruiken, omdat ze hun beste eigenschappen benadrukken.

“Als iemand er in een bepaald licht echt goed uitziet, wil ik dat vastleggen”, vertelde ze aan San Francisco Weekly. “Ik wil mensen er sexy uit laten zien.”

Een van Maria’s klanten, een professionele matchmaker genaamd Dan, is een uitstekend voorbeeld van hoeveel verschil een foto kan maken. Hij plaatste een profiel op Tinder, maar kreeg niet zoveel reacties als hij had gewild op zijn professionele, zakelijke foto. Daarin draagt hij een pak, stropdas, bril en een serieuze uitdrukking.

Tijdens zijn consult beloofde Maria dat ze meer leven in zijn foto zou brengen. Ze benadrukte hoe belangrijk het is om te verschijnen alsof je weet hoe je een leuke tijd kunt hebben in je dating-app-foto’s.

De resultaten waren opvallend. In één zwart-witafbeelding ontspant Dan zich buiten, voor een bar. Hij draagt een comfortabel shirt en ziet er ontspannen en gelukkig uit, met een prettige blik op zijn gezicht.

Drie weken later meldde Dan dat hij “krankzinnige resultaten” zag op datingsites. “Ik kon niet geloven wat een verschil een paar nieuwe foto’s konden maken”, zei hij.

Maria legt uit hoe ze deze foto’s maakt die zoveel buzz genereren. “Ik doe alsof ik een date heb met een man. Ik kijk naar het licht, kijk naar zijn gezicht, en ik leg in mijn hoofd alles vast wat echt aantrekkelijk is aan hem. Zoals de beste hoeken, belichting, en zijn uitdrukkingen,” zei ze.

Maria geeft enkele tips voor het maken van de ideale datingsite-foto’s. Foto’s zonder shirt zijn bijvoorbeeld niet per se taboe, maar de situatie moet wel passend zijn.

“Als je bezig bent met een sport of activiteit en iemand anders maakt een foto, dan is dat prima”, zei ze tegen Bostinno. “Je kunt iets doen als je al zonder shirt bent – zoals als je op het strand volleybal speelt.”

Daters moeten echter spiegel-selfies en bijgesneden foto’s vermijden, en geen afbeeldingen van jezelf opnemen die als controversieel kunnen worden beschouwd, zoals de dater in dit volgende voorbeeld deed.

Maria transformeerde foto’s van deze vogel-fladderende single door hem thuis, in een restaurant en buiten rond te hangen.

De datering kreeg met name verschillende resultaten. “De psychologische beloning van dit hele ding is belachelijk. Soms swipe je 20 achter elkaar en geen wedstrijden. Soms gaat er een dag voorbij en is het allemaal stil geweest, maar zojuist swipe ik gewoon als 5 op 10”, schreef hij.

“Ik kan meer meevoelen met mensen die single zijn, en ik ken het soort foto’s dat ik zou willen zien”, zei Maria.

Maria werkt met mensen om hun beste eigenschappen te benadrukken en toch hun persoonlijkheid vast te leggen.

In het begin nam Maria uit Miami alle datingfoto’s van Right Swipe Pics zelf, maar in de loop der jaren is Right Swipe Pics uitgebreid. Nu heeft ze twee partnerfotografen die zich richten op klanten uit Californië en de westkust.

“Het team bestaat uit mij en twee fotografen aan de westkust (San Francisco) die verschillende stijlen van fotografie aanbieden,” zei ze.

Een fotograaf is Travis Cislo, die door Maria wordt beschreven als ‘soulful met een meer traditionele stijl van portretteren’. De andere is Anastasia Blackman, die zich richt op mannen. Haar stijl is “modern en openhartig, echt perfect voor dating-apps”, zei ze.

De perceptie van kijkers van foto’s blijft lang hangen na het bekijken, volgens een psychologisch onderzoek. Dus als iemand die naar je kijkt als een potentiële date je foto niet leuk vindt, kunnen je prospects al worden gedimd.

Deze studie benadrukt het belang van het gebruik van een geweldige foto voor online dating. De Right Swipe Pics-blog biedt enkele gratis tips om je dating-app-fotogame te verbeteren.

De blog raadt af om op selfies te vertrouwen en raadt aan om alle foto’s met onhandige instellingen te verwijderen – we kijken naar jullie die selfies in de badkamer maken. Vergeet ook groepsfoto’s, foto’s gemaakt met Snapchat-filters, wazige foto’s en foto’s met rode ogen.

Uiteindelijk zullen je dating-app-foto’s van jou zijn, alleen in een beter licht. De fotografen van Right Swipe Pics laten geen van hun klanten onherkenbaar lijken voor de mensen die ze in het echt zijn.

In plaats daarvan laten ze hun onderwerpen er meer ontspannen en zelfverzekerd uitzien voor de camera. Het doel is immers om de persoonlijkheid van een date over te brengen door middel van een foto.

“Het verandert de resultaten in het echte leven,” zei Maria. “Het is niet alleen dat mensen erop reageren, het verandert een persoon ook psychologisch. Ze voelen zich beter over zichzelf.”