Editor’s Choice Award: The Acorn is een groente-forward restaurant waar koppels uit Vancouver genieten van de fijnere dingen

De korte versie: De Acornhas hebben een revolutie teweeggebracht in de restaurantscene in Vancouver door van verse groenten de belangrijkste attractie bij elke maaltijd te maken. Het seizoensgebonden menu benadrukt gezonde en smaakvolle producten afkomstig van lokale boerderijen. Restauranteigenaren Scott en Shira Blustein, die ook eigenaar zijn van The Arbor, dagen diners uit om bekende gerechten te proeven met een creatieve, groente-voorwaartse draai, en de romantische sfeer van het restaurant bepaalt de sfeer voor een unieke date night in Main Street.

Het Vancouver-paar Scott en Shira Blustein trouwden en openden hun eerste restaurant, genaamd The Acorn, in dezelfde maand in 2012. De pasgetrouwden hadden op zijn zachtst gezegd veel op hun bordje.

“Het was een beetje gek, en ik zou het niet aanraden om het op die manier te doen,” zei Scott lachend. “Maar het is goed gelukt.”

De eerste klanten van de Acorn waren de familieleden en vrienden van Scott en Shira, die in de stad waren voor de bruiloft. Deze mensen van buiten de stad probeerden het menu en gaven de pasgetrouwden nuttige feedback over de algehele culinaire ervaring.

Sinds de opening in 2012 heeft The Acorn klanten verrast met zijn frisse en innovatieve menu.

Vanaf het begin hebben Scott en Shira getracht iets geheel origineels te creëren door verse smaken en een hippe sfeer te cultiveren. The Acorn heeft een groentemenu, wat betekent dat groenten de ster van de show zijn. De gerechten heten dingen als “Radish” en “Carrot” om het belang van die eenvoudige ingrediënten te benadrukken.

Door de jaren heen heeft de Acorn een geweldige reputatie opgebouwd dankzij het unieke en elegante gebruik van natuurlijke groenten en fruit. Stellen komen hier vaak om zichzelf te trakteren op iets bijzonders, en de zwoele muziek, romantische verlichting en verrukkelijk eten stellen niet teleur.

De sfeer van het restaurant draagt bij aan de rustige charme. Dit decor is natuurlijk en tijdloos – net als het menu. Je ziet veel donker gebeitst hout en levende groene planten. De ruimte heeft een moderne, minimalistische uitstraling die een grimmige indruk maakt.

“Het is donker, humeurig en romantisch,” zei Scott. “Het gebouw was vroeger een oude Italiaanse plek die al 25 jaar bestaat – het was een echte instelling in de buurt – en we wilden het karakter en de ziel van die plek behouden en tegelijkertijd verjongen.”

Scott en Shira nemen zelfs de tijd om een originele playlist samen te stellen met undergroundmuziek uitgevoerd door onbekende artiesten. Scott zei dat hij vaak mensen ziet die hun telefoon pakken om het nummer op te zoeken dat wordt afgespeeld, en de muziek kan helpen het ijs te breken door klanten iets te geven om over te praten of na te denken.

“We willen dat mensen zich op hun gemak voelen tijdens deze unieke ervaring,” zei Scott. “Onze missie om groenten te ontwikkelen onderscheidt ons van anderen in de omgeving. We zijn een plantaardig restaurant, dus we kopen al onze producten van boerderijen in heel Brits-Columbia.”

The Acorn accepteert doorgaans alleen reserveringen voor zijn familietafel, die plaats biedt aan zes tot acht personen. Alle andere tafels zijn beschikbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Het is een goed idee om vroeg op te komen om de drukte voor te zijn, want The Acorn kan behoorlijk wachten. Klanten kunnen ook tafels van elke maat reserveren op Valentijnsdag, oudejaarsavond of andere belangrijke feestdagen. Zorg ervoor dat u een paar weken van tevoren boekt om er zeker van te zijn dat u het gewenste tijdslot krijgt.

The Acorn serveert een Weekend Elixer (biologisch vruchtensap) om de dagen van mensen op te fleuren.

De Acorn verandert zijn menu om de paar maanden om de smaken van het seizoen te accentueren. Alleen een drankje kiezen aan de bar is een hele opgave, want alles ziet er smakelijk uit. De kenmerkende cocktails doordrenken premium likeuren met biologische groenten en fruit, en de bar serveert ook non-alcoholische vruchtendranken, waaronder huisgemaakte limonade.

Dan kom je op de brunch- of dinerkaart waar je inventieve vegetarische gerechten vindt die met precisie en zorg zijn uitgeplaat.

Chef Brian Luptak bedenkt voortdurend creatieve manieren om kleurrijke en gezonde vegetarische gerechten te presenteren, zodat klanten met een verzadigd gevoel de deur uit gaan. Naast zijn werkervaring bij grote hotelketens en familierestaurants, heeft Brian een educatieve achtergrond in kunst en design, dus hij heeft oog voor schoonheid, wat hem helpt een verbluffend gerecht samen te stellen.

The Acorn cultiveert liefde en waardering voor eten onder zijn personeel, en elk gerecht wordt liefdevol bereid en naar de klanten gebracht. “We zijn erg trots op hoe het eten eruit komt en op tafel belandt”, zei Scott. “Presentatie is de sleutel.”

De Acorn’s Halloumi is een publiekstrekker boordevol pittige smaken.

De Acorn’s menukaart staat vol met verrassende maar bekende gerechten – zoals gefrituurde artisjokken en wafels – die veganisten, vegetariërs, carnivoren en iedereen daar tussenin tevreden stellen. TheHalloumi is een bijzondere favoriet, en Scott zei dat het perfect is voor gasten die een beetje op hun hoede zijn voor het vleesloze menu. Deze gebakken kaas in bierbeslag zorgt voor een heerlijke en vullende maaltijd, ondersteund door een courgette- en aardappelpannenkoek, geplette erwten en muntyoghurt.

The Acorn biedt een vleesloos menu waarbij groenten niet worden vermomd als vleesvervangers of verontschuldigend worden geserveerd in bijgerechten. Groenten zijn het middelpunt van elk voor- en hoofdgerecht. Of je nu een knapperige risotto van bloemkool en paddenstoelen eet of een brownie met chocolade-amandel-fudge splitst, je kunt het plezier ervaren van een eenvoudige, gezonde en vullende maaltijd die vers voor jou is gemaakt.

“Wat ik echt waardeer aan de Acorn is hun aandacht voor detail”, zei Vanessa N. in een Yelp-recensie. “Elk gerecht was samengesteld uit meer dan een handvol ingrediënten, wat moeilijk kan zijn om harmonieus samen te werken. Maar alles was ongelooflijk uitgebalanceerd, visueel verbluffend en hunkerend.”

The Acorn viert vers voedsel en brengt mensen samen met zijn seizoensgebonden smaken. Geïnspireerd door het succes, blijft het avontuurlijke culinaire team zichzelf pushen om te innoveren, samen te werken en te groeien. Ze zijn naar boerderijen in de VS en Canada gereisd en hebben exclusieve diners georganiseerd waar ze hun vaardigheden kunnen testen.

Een of twee keer per jaar organiseert The Acorn een speciaal diner in samenwerking met een lokale wijnmakerij of brouwerij. Dit evenement met kaartjes biedt vers voedsel in combinatie met premium wijnen of bieren. De Acorn-keuken creëert een vijfgangenmaaltijd, terwijl de wijnmakerij of brouwerij de perfecte drank kiest om elk gerecht te begeleiden.

Het eerste Vintage + Veg evenement in juni 2015 was een groot succes, vooral onder koppels. Deze jaarlijkse diners bieden plaats aan maximaal 36 gasten, waardoor het een intieme maar sociale setting is voor een onvergetelijke date.

Veel locals komen al jaren naar The Acorn en hebben hun relaties maaltijd voor maaltijd zien bloeien. De stamgasten van het restaurant genieten van unieke maaltijden terwijl ze vertoeven in de warme en vriendelijke sfeer.

“De eikel is altijd mijn favoriet geweest voor speciale gelegenheden”, zei Rhiannon W. in een Facebook-recensie. “Ze hebben het mooiste veganistische eten, geweldig personeel, heerlijke cocktails en een echt romantische setting.”

The Acorn nodigt gasten uit om zichzelf te trakteren op een onvergetelijke ervaring, en veel stellen kiezen dit restaurant als de setting voor hun meest romantische momenten samen. Scott zei dat hij zich een stel herinnert dat elkaar ontmoette voor een eerste date in The Acorn en nu terugkeert naar het restaurant als een gezin met kinderen op sleeptouw. Ze bezoeken The Acorn wanneer ze jubilea, verjaardagen en andere speciale gelegenheden vieren.

“Het is geweldig om te zien”, zei hij. “Dat maakt alles de moeite waard, gewoon wetende dat we levens hebben geraakt en zo’n positieve rol kunnen spelen in Vancouver.”

Scott en Shira openden The Arbora een paar jaar geleden, zodat diners een plek in de buurt zouden hebben om wat wijn te drinken terwijl ze op hun tafel wachtten tijdens een dinerrush in The Acorn. “Daar hebben we nu een derde plaats voor nodig”, grapte Scott. ‘De lijn van de Arbor is altijd de deur uit.’

The Arbor heeft het boerderijverse menu van The Acorn overgenomen en is ermee bezig, met creatieve, vullende en opvallende gerechten met gedurfde smaken. De Arbor biedt plantaardig comfortfood en de keuken snijdt geen hoeken. Ze maken zelfs ketchup en mosterd in eigen huis.

Groenten spelen een centrale rol op het menu van The Arbor.

Het Arbor-menu is gericht op groenten, maar het zijn niet alle salades en konijnenvoer hier. De keuken maakt stevige vegetarische burgers, flatbreads, taco’s en gestoomde broodjes. De voorgerechten omvatten klassiekers zoals knapperige uienringen en experimentele gerechten zoals zoute broccolipopcorn. De Southern Fried Artichoke Sandwich is een van de meest populaire gerechten op het menu. Eén blik op de ingrediënten is voldoende om uit te leggen waarom. Aubergine spek. Acocadomousse. Pittige mayonaise. Allemaal op een ciabattabroodje? Ja graag.

The Arbor is op een missie om groenten niet alleen smakelijk maar ook plezierig te maken. In de woorden van de website: “We zijn niet geïnteresseerd om tot het uiterste te gaan om iemand voor de gek te houden door te denken dat ze op vlees kauwen. Ons voedsel is gemaakt van groenten, en we zijn blij om te pronken met de variëteit en het geweldige potentieel dat ze kunnen bieden.”

Veel stellen trekken in de lente en zomer naar The Arbor omdat het restaurant een prachtige patio in de achtertuin heeft, verlicht met fonkelende lichten en omgeven door groen. “We wilden van de patio iets heel bijzonders maken”, vertelde Scott ons. “Het is een ongelooflijk romantische plek voor een informele date night.”

Het kan zeldzaam zijn om een date-plek te vinden die een fantasierijk menu, charismatische service en een comfortabele sfeer biedt, maar The Acorn controleert al die vakjes en nog wat. Dit luxe restaurant heeft een reputatie opgebouwd in Vancouver voor het serveren van verse en originele gerechten die net zo leuk zijn om naar te kijken als om te eten.

Scott en Shira begonnen hun huwelijk en hun restaurant in 2012 en ze hebben in de jaren daarna de vruchten geplukt van hun ambitie en visie. Nu heeft het paar twee groenterestaurants in Vancouver, en ze werken voortdurend originele menu’s bij die zijn ontworpen om te voldoen aan diners van alle leeftijden en voedingsgewoonten.

“We houden er absoluut van om dingen fris te houden”, zei Scott. “Het menu verandert per seizoen om de smaken in groenten, fruit, noten en andere verse ingrediënten te benadrukken.”