Over China gesproken: de blog van Jocelyn Eikenburg helpt stellen in interculturele relaties – vooral westerse vrouwen en Aziatische mannen

De korte versie: Bijna tien jaar geleden merkte blogger Jocelyn Eikenburg het gebrek aan online verhalen op over westerse vrouwen in relaties met Aziatische mannen. Maar ze had een uniek perspectief op de situatie nadat ze verliefd werd op een Aziatische man terwijl ze les gaf in China. Dus begon Jocelyn Spreken over China, een blog over haar levensreis, en ze realiseerde zich al snel dat ze niet de enige was. In de loop der jaren is de blog getransformeerd in een advieskolom en een gemeenschap van lezers die een breed spectrum van interraciale en interculturele relatiekwesties bespreken. Het is een hulpmiddel geworden voor mensen die strijden tegen culturele normen om hun liefde sterk te houden.

Ik begon mijn eerste interraciale relatie ongeveer 10 jaar geleden met een knappe Afro-Amerikaanse man. Hij en ik hadden jaren eerder aan hetzelfde naschoolse programma gewerkt, dus ik was blij hem weer te zien toen we elkaar op een avond weer ontmoetten in een bar aan het water.

Hij was zo knap met grote spieren en een nog grotere glimlach – en we maakten elkaar aan het lachen. Ik had een extra kaartje voor een reggaeshow dat weekend, dus ik nodigde hem uit, en we hadden een geweldige tijd om samen te dansen. Een paar dagen later, toen hij me ophaalde voor een andere date, stelde ik hem voor aan mijn kamergenoot. Ze maakte een big deal van hem en vroeg hem zelfs om zich voor haar om te draaien zodat ze hem kon bewonderen.

Ik schudde mijn hoofd terwijl ik zag hoe hij een goede sport was, lachte en ronddraaide. Een week of wat later, toen hij me uitnodigde voor een feestje bij zijn vriend thuis, dwongen zijn vrienden me hetzelfde te doen. Ik kon geen nee zeggen nadat mijn kamergenoot hetzelfde verzoek had gedaan, dus draaide ik me schaapachtig om.

Jocelyn Eikenburg begon haar blog, Speaking of China, om anderen te helpen in interculturele relaties.

We realiseerden ons allebei hoe uit elkaars element we waren, en het proberen om de verschillende culturen en verwachtingen te versmelten werd een groot deel van onze tijd samen. Wat de combinatie ook is, interraciale en interculturele relaties kunnen een uitdaging zijn om te navigeren.

Jocelyn Eikenburg is zeer vertrouwd met het onderwerp. Als blanke vrouw getrouwd met een Chinese man, realiseerde Jocelyn zich dat er niet veel online bronnen waren die beschreven hoe het is om te daten – of met iemand te trouwen – in die twee specifieke culturen. Haar blog, Speaking of China, is een persoonlijke kijk op haar leven, geschreven zodat lezers het kunnen vertellen, ongeacht in wat voor soort relatie ze zich bevinden.

“Ik schrijf vanuit mijn hart, en ik geloof dat dat het soort passie en warmte is dat je zult vinden in de berichten over Spreken over China,” zei Jocelyn. “Sommigen hebben mijn werk geprezen voor het tonen van empathie en voor het geven van lezers een plek om zich gehoord en begrepen te voelen.”

Toen Jocelyn naar China verhuisde om Engelse les te geven aan een universiteit, ging ze ervan uit dat ze daar geen liefde zou vinden. Ze stelde zich zelfs voor dat ze een gelofte van kuisheid zou afleggen tijdens haar opdracht van een jaar.

Maar toen ze naar Zhengzhou, de hoofdstad van de Chinese provincie Henan, verhuisde, kreeg ze een enorme crush op een man die ze daar ontmoette. Jocelyn kreeg al snel een relatie met hem. Toen begon ze de maatschappelijke vooroordelen te zien die gepaard gingen met romances tussen westerse vrouwen en Aziatische mannen. Niet alleen had ze niet veel Aziaten gekend toen ze opgroeide in de buitenwijken van Amerika, maar degenen die ze ontmoette op de universiteit waren niets meer dan vrienden.

Justin Zhang (Instagram @NoobStrength) en Angelina Brower (Instagram @musicloveandlies) poseren voor een foto van Flye Hudson (Instagram @whitechocolateplayer).

Toen ze haar toekomstige echtgenoot in Hangzhou ontmoette, ontmoette ze veel nieuwe ervaringen, van hoofden draaien wanneer ze elkaars hand in het openbaar vasthielden tot de culturele uitdagingen die gepaard gaan met het ontmoeten en winnen van zijn ouders. Nadat ze in 2004 trouwden, wist ze dat ze haar verhaal moest delen.

“Jaren geleden, toen ik voor het eerst schreef over hoe zeldzaam het is om westerse vrouwen en Chinese mannen samen te zien in China, kreeg ik een stortvloed aan reacties van over de hele wereld omdat de post resoneerde met zoveel mensen die interraciale relaties hadden”, zei Jocelyn. zei. “Het deed me beseffen hoe belangrijk het is om over mijn eigen ervaringen in interraciale relaties te praten – aangezien er veel andere mensen waren die zich net zo geïsoleerd voelden als ik ooit deed.”

De kern van Jocelyn’s blog is een eenvoudig meisje-ontmoet-jongen liefdesverhaal, dat universeel herkenbaar is. Interraciale en interculturele koppels lijken misschien ingewikkeld voor de buitenstaander, maar van binnen is het gewoon liefde tussen twee mensen. Die liefde komt duidelijk naar voren in haar favoriete posts, zoals het foto-essay ter ere van het tienjarige huwelijk van het paar.

De site bevat nog veel meer bronnen, waaronder clips met relevante en interessante artikelen, filmaanbevelingen en handige tips over communiceren in China. Jocelyn geeft ook voorbeelden van waarom haar huwelijk zo anders is dan wat ze dacht dat het zou zijn toen ze opgroeide.

Jocelyn vierde 10 jaar huwelijk met John met een speciaal foto-essay over Speaking of China.

Het was haar man die haar hielp van haar rondingen te houden. En Jocelyn wil dat haar lezers weten dat Aziatische mannen de klus in de slaapkamer kunnen klaren. In feite moedigen veel van haar blogs westerse vrouwen aan om Aziatische jongens een tweede blik te gunnen.

Haar blog heeft de aandacht getrokken, onder meer van de BBC.

“Ze zegt dat ze nu tientallen e-mails per maand ontvangt van Chinezen die nieuwsgierig zijn naar het ontmoeten en daten van buitenlanders, of partners die nieuw zijn in of moeilijkheden ondervinden in interculturele relaties”, aldus het artikel, verwijzend naar Speaking of China.

Naast gastcolumns die ingaan op verschillende kwesties die verband houden met interraciale relaties, bevat Speaking of China een uitgebreide lijst met Jocelyns favoriete boeken en blogs, inspirerende mannen en vrouwen en datingbronnen op haar site. Daarom trekken veel vrouwen met Aziatische minnaars naar de site.

“In de loop der jaren is de blog een gemeenschap geworden waar mensen in vergelijkbare interraciale/interculturele relaties met elkaar in contact kunnen komen,” zei Jocelyn. “Het was vooral nuttig voor vrouwen zoals ik, die met Aziatische mannen in het buitenland of in hun eigen land waren. Velen van ons hebben in de loop der jaren een band opgebouwd en sindsdien hebben we online en offline gemeenschappen gecreëerd om elkaar te ondersteunen.”

Jocelyn heeft lezers over de hele wereld bereikt met Speaking of China, terwijl ze ook schreef voor The Wall Street Journal, de Huffington Post en China Daily, en ze blijft anderen voorzien van middelen die ze nodig hebben om relaties aan te gaan – met iedereen, overal.