Studie: Oxytocine moedigt mannen in relaties aan om trouwer te zijn

Er zijn veel theorieën over wat de sleutel tot een langdurige, exclusieve romance is: vertrouwen, open en eerlijke communicatie, verbluffende seks. Maar misschien kan het zo simpel zijn als de aanwezigheid van een klein molecuul dat bekend staat als oxytocine.

Een nieuwe studie gepubliceerd in het Journal of Neuroscience geeft aan dat het geven van mannen in relaties een dosis van het “vertrouwenshormoon”, oxytocine, ervoor zorgt dat ze onbekende, aantrekkelijke vrouwen fysiek vermijden. Terwijl het verband tussen monogamie en oxytocine al in eerdere onderzoeken is aangetoond, richtten die onderzoeken zich uitsluitend op het gedrag van dieren. Deze nieuwe studie is de eerste keer dat een vergelijkbare correlatie tussen monogamie en oxytocine is aangetoond bij menselijke proefpersonen.

“Mannen die de placebo kregen, voelden zich ongemakkelijk

dichter bij de vrouw dan mannen die oxytocine kregen.”

De studie zelf was eenvoudig en gericht op gezonde, heteroseksuele mannen – van wie de helft single was en de helft in toegewijde, monogame relaties. De helft van de 86 proefpersonen kreeg oxytocine via een neusspray, de andere helft kreeg een placebo. Na ontvangst van hun spray werden de mannen in contact gebracht met een aantrekkelijke vrouw. In sommige gevallen bewoog de vrouw zich naar de man toe, terwijl in andere gevallen de man naar de vrouw toe bewoog. Maar in alle gevallen kreeg de man de opdracht om aan te geven wanneer hij een klein ongemak voelde met de afstand tussen hem en de vrouw. Mannen die alleenstaand waren of een toegewijde, monogame relatie hadden en de placebo kregen, voelden zich dichter bij de vrouw ongemakkelijk dan toegewijde, monogame mannen die oxytocine kregen (20-24 inch vergeleken met 28-30 inch).

Deze resultaten waren consistent, ongeacht het gedrag van de vrouw (oogcontact maken of haar blik afwenden), en oxytocine bleek geen invloed te hebben op de afstand die de mannen comfortabel vonden bij het naderen van andere mannen.

Het is al lang bekend dat oxytocine het vertrouwen en de binding tussen mensen bevordert, hoewel dit erop wijst dat oxytocine bij voorkeur kan werken, waardoor het vertrouwen en de binding binnen bestaande relaties toeneemt in plaats van deze kwaliteiten onder vreemden te versterken – zelfs aantrekkelijke vreemden van het gewenste geslacht.