Vind Veg Love Hosts Speed Dating-evenementen voor veganisten en vegetariërs

De korte versie: Veel veganisten en vegetariërs vinden het gemakkelijker om iemand te daten die hun levensstijl deelt, vooral degenen die het als meer dan alleen een gezonde keuze zien. Maar als je single bent en op zoek bent naar liefde, kan het moeilijk zijn om die mensen te vinden op traditionele datingsites en apps. Daarom organiseert Find Veg Love, mede opgericht door veganisten Karine Charbonneau en Andy Brighten, al meer dan zeven jaar veganistische en vegetarische speeddating-evenementen in Noord-Amerika. De meeste evenementen omvatten een mengsessie gevolgd door verschillende mini-dates van vijf minuten, en sommige zijn ontworpen voor specifieke leeftijdsgroepen. Geavanceerde technologie versnelt het Find Veg Love-proces, zodat bezoekers hun keuzes in een app kunnen vastleggen en diezelfde avond kunnen zien wie hun matches zijn.

Telkens wanneer Karine Charbonneau en Andy Brighten hun veganistische en vegetarische vrienden hoorden klagen over de moeilijkheid om gelijkgestemde partners te vinden, begrepen ze het. Beiden zijn al 12 jaar veganist en weten uit ervaring hoe moeilijk het kan zijn om iemand te vinden met een compatibele levensstijl.

Nadat ze zoveel vrienden hadden gehoord over dezelfde zorg, zagen ze dat er behoefte was aan een eenvoudigere manier om singles die veganistisch of vegetarisch zijn met elkaar in contact te brengen. Ze kwamen met een leuk idee om die verbanden werkelijkheid te laten worden.

Karine was een 10-jarige veteraan in de evenementenplanningsindustrie, dus besloot ze te proberen een speeddating-evenement te organiseren in San Francisco, speciaal voor vegetariërs en veganisten. De impact van het evenement was meteen duidelijk.

Veganisten Karine Charbonneau en Andy Brighten hebben Find Veg Love mede opgericht.

“De eerste avond was een enorm succes, en we hebben een stel dat elkaar op dat evenement ontmoette en een paar jaar later trouwden”, zei ze.

Karine en Andy besloten het vol te houden. Ze hielden om de drie maanden soortgelijke speeddating-evenementen in San Francisco. Twee jaar geleden noemden ze het bedrijf Find Veg Love en begonnen ze evenementen in Noord-Amerika te organiseren. Karine regelt alle logistiek met behulp van haar expertise op het gebied van evenementenplanning – inclusief boekingen en promotie – terwijl Andy de technische zaken afhandelt.

Andy zei dat er een algemene misvatting is dat er een overvloed is aan alleenstaande veganistische en vegetarische vrouwen, maar een gebrek aan mannen. Hoewel hij zei dat dat in het verleden misschien waar was, hebben onderzoeken door de Vegetarian Resource Group bewezen dat dit niet klopt.

“Ze ontdekten dat het evenwicht tussen mannen en vrouwen in de loop van de tijd is geëffend, zodat het nu een mythe is dat er meer vrouwen dan mannen in de beweging zijn”, zei hij. “We komen die mythe vrij vaak tegen, en in sommige gevallen hebben we zelfs het tegenovergestelde gevonden.”

Find Veg Love werkt hard om te zorgen voor een gezonde opkomst van zowel mannen als vrouwen bij haar evenementen.

“We zijn trots op het organiseren van evenementen van hoge kwaliteit, en een van de aspecten daarvan is ervoor te zorgen dat we geen evenement organiseren met een ongelijke genderverhouding,” zei Andy.

Karine en Andy hebben evenementen gehouden in meer dan 80 steden in de VS en Canada.

Find Veg Love organiseert evenementen op veel verschillende soorten locaties, maar vooral in restaurants, cafés en bars met een leuke sfeer, zei Karine. Ze heeft relaties met evenementmanagers in verschillende steden en ze zorgen voor veganistische menu’s en marketingmiddelen om het bewustzijn van de gemeenschap te vergroten en de opkomst te vergroten.

Find Veg Love organiseert speeddating-evenementen in heel Noord-Amerika.

“We houden ervan om deze evenementen te doen; het is geweldig om de mensen samen te zien komen,” zei ze. “We hebben veel succesverhalen, waaronder twee getrouwde stellen.”

De meeste deelnemers aan Find Veg Love zijn tussen de 25 en 34 jaar, maar veel deelnemers zitten in de leeftijdsgroep van 35 tot 45 jaar. Terwijl evenementen traditioneel alle leeftijden van 21 jaar en ouder omvatten, hebben Karine en Andy geëxperimenteerd met verschillende formaten, waaronder het houden van evenementen voor specifieke leeftijdsgroepen.

In bepaalde steden organiseert Find Veg Love evenementen voor de leeftijdsgroep van 35 tot 50 jaar, die op veel plaatsen zeer succesvol zijn geweest, zei Karine. In sommige gebieden met een sterke veganistische en vegetarische demografie, kunnen evenementen al slagen vanaf 40 jaar en ouder.

Hoewel de wedstrijdpercentages bij deze leeftijdsspecifieke evenementen praktisch hetzelfde zijn als die van de evenementen voor volwassenen van alle leeftijden, zei Karine, heeft Find Veg Love ontdekt dat veel van zijn klanten de voorkeur geven aan de leeftijdsspecifieke evenementen.

Vind Veg Love-evenementen beginnen meestal met ongeveer 20 minuten vermenging voordat daters anderen individueel beginnen te ontmoeten.

“Dat is gewoon om als ijsbreker te dienen, zodat mensen rond kunnen lopen, met elkaar kunnen praten en zich meer op hun gemak gaan voelen”, zei Karine. De eventmanager legt vervolgens uit hoe speeddaten werkt en iedereen zit. Deelnemers hebben vijf minuten bij elke mini-date. Aan het einde van de vijf minuten rouleren de mannen naar de volgende persoon, enzovoort.

Halverwege is er een pauze en dan begint het weer opnieuw. Het evenement duurt ongeveer twee uur, waardoor singles voldoende tijd hebben om een verscheidenheid aan nieuwe mensen te ontmoeten.

Terwijl Karine en Andy Find Veg Love creëerden om singles te helpen liefde te vinden, en de meeste mensen komen opdagen op zoek naar een relatie, ontdekten ze dat sommige mensen ook naar de evenementen kwamen omdat ze nieuwe vrienden wilden maken.

Voordat een evenement begint, neemt de gastheer de regels door, zodat deelnemers weten wat ze kunnen verwachten.

“We hebben besloten om die functie toe te voegen, dus nu kun je iemand kiezen als vriend of om te daten, en mensen vinden het geweldig. Deze evenementen zijn een geweldige manier om andere gelijkgestemde mensen te ontmoeten,” zei Karine.

In de beginjaren leverden Find Veg Love-bezoekers aan het einde van de avond papieren vellen in met hun wedstrijden vermeld. Karine en Andy gingen ze handmatig door, voerden ze in een Excel-spreadsheet in en e-mailden mensen hun resulterende overeenkomsten, wat een dag of twee kon duren. Veel andere speeddatingbedrijven doen er na een evenement nog steeds 24 tot 48 uur over om matches te verwerken en terug te sturen naar de daters, zei Andy.

Maar hij wilde dat Find Veg Love die matches sneller zou retourneren, dus bedacht hij een manier om het proces te versnellen.

Vegetarische en veganistische daters kunnen een diepere band voelen met degenen die hun toewijding aan hun levensstijl delen. Find Veg Love helpt veganisten en vegetariërs in contact te brengen met gelijkgestemde partners via speeddating-evenementen. Het bedrijf doet het ook sneller dan de meeste andere diensten vanwege de aangepaste matching-software die Andy heeft ontwikkeld.

“We dachten dat papieren vellen het niet zouden redden voor onze grote schaalvergroting die we in 2017 begonnen, dus we hebben een paar maanden besteed aan het ontwikkelen van een aangepaste online versie van ons wedstrijdformulier en een gebruikersportaal voor onze speeddaters,” Andy zei.

Met het nieuwe systeem, dat volledig smartphone-compatibel is, kunnen singles wedstrijden rechtstreeks op hun mobiele apparaat selecteren tijdens speeddating-evenementen, waarbij ze mensen als vrienden of romantische interesses kunnen kiezen.

Veg Speed Date-evenementen hebben geresulteerd in veel relaties en een handvol huwelijken.

Als ze liever meer tijd hebben, kunnen deelnemers het formulier thuis vanaf een desktop of tablet invullen. Het eigen systeem van Find Veg Love bepaalt automatisch de wedstrijdresultaten voor elke persoon, en iedereen ontvangt automatisch zijn wedstrijden om middernacht op de avond van het evenement.

“We wilden ervoor zorgen dat we een technische ruggengraat hadden, zodat we evenementen op meerdere plaatsen tegelijkertijd konden houden. En we zijn trots op het systeem dat we hebben ontwikkeld,” zei Andy.

In de toekomst hopen Karine en Andy ook professionele datingcoaches en koppelaars in te schakelen om meer uitgebreide diensten te bieden aan veganisten en vegetariërs die op zoek zijn naar liefde.

Karine zei dat het een geweldig gevoel is om deze diensten te verlenen, vooral omdat Find Veg Love de enige is die evenementen organiseert voor veganisten en vegetariërs op deze schaal. Maar ze zei dat ze nog meer wil doen.

“We willen op een gegeven moment wereldwijd uitbreiden, hopelijk volgend jaar”, zei ze.