Wiser Sex Therapy Associates helpt mensen van alle seksuele geaardheden met intimiteitsproblemen

De korte versie: Wanneer seksuele identiteit, houdingen, verlangens en uitdrukkingen ervoor zorgen dat mensen zich buitenstaanders voelen, kan dat een pijnlijke ervaring zijn. En je ongemakkelijk voelen met wie je bent terwijl het oordeel afkomstig is van de samenleving, familie en, vaak, van binnenuit, kan zelfs meer isolerend zijn. Soms is het voldoende dat iemand zegt: “Je bent hier welkom.” Dat is de boodschap op de kantoren van Wiser Sex Therapy Associates in New York. Het team van therapeuten is gespecialiseerd in een verscheidenheid aan seksualiteiten en genderexpressies en staat klaar om hun cliënten te ontmoeten waar ze zich op hun gemak voelen en hen te helpen zowel geluk als liefde te vinden.

Uit de kast komen en houden van wie je bent in het licht van de normen van de samenleving kan een van de moeilijkste uitdagingen in iemands leven zijn. Ik herinner me dat een van mijn oudste vrienden, die ik sinds de tweede klas ken – ik noem haar Anna – me vertelde dat ze lesbisch was. We waren toen tieners en ze was zelfs van school veranderd. We gingen niet veel met elkaar om, maar ze was een leuke, actieve meid zoals ik. Toen ze me vertelde dat ze homo was, antwoordde ik dat het geen probleem voor mij was, en vertelde haar dat ze haar waarheid moest naleven en dat het mijn mening over haar nooit zou veranderen.

Toch wees Anna mijn uitnodigingen om af te spreken af, en ik kon zien dat ze met wat problemen te maken had, dus gaf ik haar de ruimte. Uiteindelijk verhuisde ik korte tijd later naar New York City om te studeren, en Anna en ik verloren elkaar uit het oog.

Toen, zeven jaar geleden, bezocht ik New Orleans voor Jazz Fest. Het bleek dat Anna daar ook woonde en we hadden de kans om opnieuw contact te maken. Ik leerde dat ze een fantastische carrière had en gelukkig getrouwd was met een aardige, zachtaardige vrouw. Ik wist dat Anna’s pad naar eigenliefde en acceptatie rotsachtig voor haar was, en het was geweldig om haar gelukkig te zien.

Wiser Sex Therapy Associates heeft twee locaties in New York – in Brooklyn en Chelsea.

Mensen die zich identificeren als homo, transgender, biseksueel en vele andere identiteiten, kunnen een stortvloed van zowel interne als externe druk onder ogen zien. Daarom is Wiser Sex Therapy Associates in New York op een missie om een plaats voor bevestiging te bieden voor alle verschillende soorten individuen – ongeacht seksuele verlangens of uitdrukkingen. Het Wiser Sex Therapy-team begint met klanten te laten weten dat ze goed zijn zoals ze zijn.

“We merken dat mensen zo lang gepathologiseerd zijn dat het normaliseren en valideren van iemands ervaringen net zo belangrijk kan zijn als al het andere dat we doen”, zegt Carolanne Marcantonio, senior therapeut bij Wiser Sex Therapy Associates. “Het voelt geweldig, want dit zijn veranderingen die ik graag in de wereld zou zien. We willen ervoor zorgen dat onze waarden worden weerspiegeld in alles wat we doen.”

Wiser Sex Therapy Associates is opgericht door Dr. Kelly Wise, die samen met Carolanne en anderen een samenwerkingsgroep van therapeuten vormde. Ze werken samen om een groeiende gemeenschap van mensen te helpen die werken aan het eren en accepteren van hun genderuitingen, seksueel gedrag en seksualiteit.

“Toen Kelly en ik elkaar ontmoetten, hebben we de missie en de website gemaakt, omdat we er zeker van wilden zijn dat dit een ruimte was die veel verschillende seksualiteiten en genderexpressies zou bevestigen,” zei Carolanne. “Het is belangrijk voor ons om sociale rechtvaardigheid te hebben.”

Om hun toewijding aan sociale rechtvaardigheid te bewijzen, biedt het team een glijdende schaal van betaling aan, zodat iedereen die therapie zoekt, deze kan ontvangen. Wiser Sex Therapy zocht ook een divers team van therapeuten die cliënten kunnen helpen bij het omgaan met alle moeilijke problemen waarmee ze worden geconfronteerd.

De praktijk heeft momenteel 10 therapeuten in dienst in twee kantoren – een in Brooklyn en een in Chelsea. Er is een breed scala aan opleidingen en specialismen vertegenwoordigd in het personeel, maar therapeuten gebruiken allemaal evidence-based modaliteiten in hun werk. Sommige bevatten een feministisch perspectief, terwijl andere vertrouwen op cognitieve gedragstherapie. En alle strategieën en methoden worden aangepast aan de situatie van elke klant.

Carolanne Marcantonio, Senior Therapeut bij Wiser Sex Therapy Associates, legt contact met cliënten.

“We vinden het belangrijk om mensen te ontmoeten waar ze zich bevinden, inclusief een glijdende betalingsschaal en werken met klanten in een collaboratief karakter. We bouwen graag hypothesen samen met onze klanten”, zei Carolanne.

Soms worden tijdens sessies andere problemen aan het licht gebracht, zoals een stemmingsstoornis, en het team van Wiser Sex Therapy is getraind om deze tijdens de therapie aan te pakken.

Sekstherapie is net zo geïndividualiseerd als elke patiënt. Mensen die een trauma moeten verwerken, kunnen baat hebben bij een traumagerichte behandeling, terwijl mensen met angstproblemen een cognitieve gedragstherapie kunnen kiezen. De behandeling is afhankelijk van de behoefte van de cliënt.

Volgens Carolanne ziet de praktijk een breed scala aan cliënten – variërend in leeftijd van eind 20 tot begin 50 – waaronder individuen, stellen en soms gezinnen.

In het begin ontmoeten therapeuten patiënten graag minstens één keer per week gedurende 50 minuten.

Wiser Sex Therapy Associates biedt cliënten een comfortabele plek om over hun problemen te praten.

“Dat maakt de meeste vooruitgang mogelijk. Mensen vragen vaak om elkaar om de week te ontmoeten, en we benadrukken graag hoe belangrijk het is om een solide basis te bouwen om te begrijpen wie je bent en meer over je te weten te komen. Als het na drie maanden goed voelt, kunnen we overstappen tot eens in de twee weken,” zei Carolanne.

Het meest voorkomende probleem waar de therapeuten van de praktijk met paren aan werken, is een mismatch van seksuele verlangens. Mannen bezoeken vaak voor hulp bij het omgaan met erectiele onvoorspelbaarheid of voortijdige ejaculatie. Vrouwen hebben de neiging om te worstelen met anorgasmie, wat een chronisch onvermogen tot een orgasme is.

Sommige stellen zoeken ook naar Wiser Sex Therapy voor hulp bij problemen die zich voordoen in polyamoreuze of open relaties. Anderen hebben hulp nodig bij veelvoorkomende relatieproblemen en willen er met hun partner en een therapeut over praten.

Zoals ik me realiseerde toen mijn vriendin Anna mij haar waarheid toevertrouwde, zijn kwesties die te maken hebben met seksualiteit en genderidentiteit vaak moeilijk te bespreken – zelfs met vrienden die bereid zijn je te accepteren zoals je bent.

Carolanne zei gesterkt te zijn door de feedback die de praktijk heeft gekregen van cliënten wiens leven is veranderd als gevolg van sekstherapie.

“Het werk dat we doen helpt mensen om opnieuw contact te maken met haar lichaam en om intimiteit en seks terug in hun leven te brengen. En dat zijn altijd mooie succesverhalen.” – Carolanne Marcantonio, Senior Therapeut bij Wiser Sex Therapy Associates

“Een cliënt met wie ik werkte had een seksueel trauma in haar jeugd. Dat leidde ertoe dat zij en haar partner seksuele problemen hadden in de slaapkamer, en ze begon zichzelf de schuld te geven,” zei Carolanne. “We hebben geprobeerd triggers te identificeren, met haar vrouw te communiceren en te begrijpen hoe trauma in het lichaam en de hersenen werkte. Het was mooi omdat ze tegen me zei: ik heb geleerd mezelf niet langer de schuld te geven van mijn verleden en niet meer bang te zijn voor seks.'”

Vanwege die impact onderzoekt Wiser Sex Associates binnenkort een ander kantoor in Manhattan te openen.

“Het werk dat we doen helpt mensen om opnieuw contact te maken met haar lichaam en om intimiteit en seks terug in hun leven te brengen,” voegde Carolanne eraan toe. “En dat zijn altijd mooie succesverhalen.”