Łączenie ludzi i wartości poprzez wolontariat: wielkie organizacje non-profit prowadzą do doskonałych relacji

Krótka wersja: Od 2005 roku GreatNonprofit służyła jako potężna siła łącząca wolontariuszy z tysiącami organizacji non-profit ocenianych przez darczyńców i klientów w Stanach Zjednoczonych. Ich strona internetowa umożliwia potencjalnym wolontariuszom wyszukiwanie możliwych meczów non-profit według obszaru, tematu lub ponad 35 000 organizacji ocenianych przez ich wolontariuszy i obsługiwanych klientów. Ich sukces ma wiele wspólnego z zaangażowaniem wolontariuszy, którzy dzielą się na stronie historiami o zmianach, jakie wprowadzili w swoich społecznościach. Jednak GreatNonprofits nie tylko łączy wolontariuszy i organizacje. Łączą ludzi. Nic dziwnego, że wolontariat to jeden z najlepszych sposobów na poznanie ludzi o podobnych poglądach, znalezienie randki, a może nawet partnera życiowego.

Kiedy byłem na studiach, miałem okazję zgłosić się na ochotnika do nauczania języka angielskiego jako drugiego języka dla grupy międzynarodowych studentów studiów licencjackich na uniwersytecie, do którego uczęszczałem. Nie miałem wtedy doświadczenia w nauczaniu i nie byłem pewien, czego się spodziewać. Pierwszego dnia mój żołądek był wypełniony motylami, a głowa pytaniami. Co ci studenci pomyślą o mnie? Jak oczywisty będzie mój brak doświadczenia? Czy będę w stanie skutecznie poprowadzić zajęcia?

Na szczęście przetrwałem pierwszy dzień bez bombardowania i zdałem sobie sprawę, jaka to niesamowita okazja. Ostatecznie, kiedy skończył się semestr, zostałam z klasą pełną wspaniałych przyjaciół z całego świata i życiowym doświadczeniem, którego nie mógłbym zdobyć nigdzie indziej.

Perla Ni, dyrektor generalny GreatNonprofits, powiedziała, że wolontariat może być świetnym sposobem na poznanie ludzi.

Moje doświadczenie nie jest wyjątkowe. Wiele osób nie tylko znajduje przyjaciół na całe życie podczas wolontariatu, ale także nawiązuje głębokie więzi, które przekształcają się w romantyczne związki partnerskie. Sean Byrnes jest jedną z tych osób. Sean, dość znany z założenia Flurry i Outlier, poznał swoją żonę podczas wolontariatu w San Francisco.

Sean jest członkiem zarządu GreatNonprofits, jednej z największych i najskuteczniejszych witryn sieciowych, które łączą wolontariuszy, darczyńców i klientów z organizacjami non-profit. Od samego początku wolontariusze podzielili się ponad 200 000 historii swoich doświadczeń, pomagając społeczności. Sean jest tylko jednym przykładem tego, jak ludzie mogą łączyć się dzięki podobnym zainteresowaniom i zaangażowaniu obywatelskiemu, a organizacja non-profit, którą założył, nadal pomaga ludziom spotykać się co roku. dzień.

GreatNonprofits została założona w 2005 roku w odpowiedzi na opad huraganu Katrina. „Tak wielu ludzi chciało pomóc ofiarom w Biloxi i Nowym Orleanie” – powiedział Perla Ni, współzałożyciel i dyrektor generalny GreatNonprofits. „Ale ludzie nie wiedzieli, które organizacje faktycznie pomagają i nie wiedzieli, dokąd się zwrócić”.

Wtedy narodził się pomysł, aby informacje o wolontariuszach umieścić pod jednym dachem, dając potencjalnym wolontariuszom środki do nawiązania kontaktu z organizacjami reagującymi na katastrofę.

„Ideą naszej strony było stworzenie miejsca, w którym lokalni mieszkańcy mogą porozmawiać o organizacjach, które widzą, że coś zmieniają” – powiedział Perla. „W tym przypadku, głównie w Biloxi, to organizacje wolontariackie znajdowały ludzi, którzy nie mieli gdzie spać, ludzi, którzy spali w swoich samochodach. Znaleźli ludzi, którzy potrzebowali pomocy medycznej i znaleźli lekarzy”.

Stamtąd wystartowały GreatNonprofits. Obecnie witryna zawiera 35 000 organizacji non-profit, które mają możliwość wolontariatu na terenie Stanów Zjednoczonych, od zwierząt i dzikich zwierząt po banki żywności i rzeczników krajowych. „Są problemy, w które każdy może się zaangażować”, powiedział Perla, „i naprawdę łatwo jest zacząć”.

Osoby przeglądające witrynę w poszukiwaniu możliwości wolontariatu mogą wyszukiwać według obszaru, problemu i organizacji.

„Staramy się ułatwić użytkownikom, co z kolei przynosi korzyści organizacjom” – powiedział Perla. „Większość organizacji non-profit nie ma pieniędzy na reklamę, więc nasza strona jest bardzo korzystna w przyciąganiu do nich wolontariuszy. Pomyśl o tym jako o internetowej wersji przekazu szeptanego, jakim Twoi znajomi polecają te organizacje non-profit”.

Ludzie angażują się w wolontariat z różnych powodów, ale większość z nich po prostu chce coś zmienić w swoich społecznościach i zrobić coś wartościowego, aby pomóc innym. Wielu jest zaskoczonych, gdy odkrywa, że poza robieniem różnicy dla innych, oni sami są wzbogaceni doświadczeniem i ludźmi, których spotykają.

„Większość wolontariuszy uważa to za bardzo satysfakcjonujące, interesujące i kreatywne doświadczenie” – powiedział Perla. „Ludzie, których najbardziej pociąga wolontariat, to optymistyczni, aktywni społecznie ludzie, którzy są ciekawi i otwarci na nowe doświadczenia, ludzie, którzy lubią pomagać innym. To są wszystkie cechy, których szukamy u partnera”.

Wolontariusze, tacy jak w GreatNonprofits, często podzielają podobne wartości i świetnie się dopasowują.

Niemal każda grupa demograficzna jest reprezentowana przez wolontariuszy, którzy znajdują możliwości w GreatNonoprofits, ale najszybciej rosnąca grupa to millenialsi. Osoby w wieku 20 lat, które dopiero rozpoczynały karierę zawodową, coraz częściej szukają sposobów na poznanie innych ludzi i zdobycie różnego rodzaju umiejętności.

„Wielu młodych ludzi dołącza do organizacji, które organizują duże wydarzenia, które mogą wymagać wolontariuszy” – powiedział Perla. „Pomoc w zorganizowaniu, powiedzmy, corocznej gali, to dla młodych ludzi świetny sposób na dobrą zabawę, poznanie naprawdę wspaniałych ludzi i wniesienie wkładu w swoją społeczność”.

Zauważyła również, że czasami wystarczy odłożyć urządzenie lub odejść od komputera, aby dopasować się do idealnego partnera, a czy jest lepszy sposób na zrobienie tego niż w charakterze wolontariusza?

Wolontariat łączy ludzi i pomaga łączyć ich z ich społecznościami.

„W dzisiejszych czasach, kiedy mamy technologię wykładniczą, myślę, że potrzebujemy wykładniczych relacji międzyludzkich. Nic nie przebije relacji międzyludzkich, gdy łączymy się twarzą w twarz i pracujemy nad rzeczami, które mają znaczenie razem” – powiedział Perla. „Mogą być przecznicę dalej, ale nigdy nie będziemy mieli okazji się z nimi spotkać, chyba że faktycznie opuścimy nasze mieszkanie i być może zapiszemy się na, powiedzmy, sprzątanie strumienia społeczności. Spotkasz 10 swoich sąsiadów i, kto wie, może któryś z nich zamieni się w randkę.”

Wolontariat polega na przekazywaniu pieniędzy, co wydaje się być dokładnie tym, jak działa GreatNonprofits. Wolontariusze znajdują w witrynie odpowiednie dla siebie organizacje non-profit, ale nie na tym kończy się relacja wolontariusz/wielka organizacja non-profit. Wielu wolontariuszy odwzajemnia przysługę i publikuje historie o swoich doświadczeniach na stronie, co dodaje kolejny poziom wolontariatu. Publikując swoją historię, możesz pomóc innemu potencjalnemu wolontariuszowi nawiązać świetny kontakt.

„To naprawdę proste. Znajdujesz organizację, z którą chcesz podzielić się historią, klikasz na nią i po prostu dzielisz się swoimi doświadczeniami” – powiedział Perla. „Zachęcamy ludzi do dodania zdjęcia, na którym są wolontariatem tego dnia. Niezależnie od tego, czy jest to zdjęcie, na którym zbierają śmieci, czy spotykają się z innymi wolontariuszami, wspaniale jest widzieć ludzi, którzy dobrze się bawią, pomagając społeczności”.

GreatNonprofits wymienia najwyżej oceniane organizacje non-profit przez wolontariuszy w całym kraju. Od sanktuariów dla zwierząt po wsparcie dla weteranów, potencjalni wolontariusze z pewnością dowiedzą się, która organizacja może być dla nich odpowiednia.

Wzbogacenie jest nieodłączną częścią wolontariatu, a dzielenie się tym z innymi wolontariuszami jest częścią nagrody.

GreatNonprofits ma również zespół redakcyjny złożony głównie z wolontariuszy, którzy publikują na blogu witryny raz lub dwa razy w tygodniu. „Myślę, że ludzie mogą zobaczyć przegląd korzyści płynących z wolontariatu, korzyści z darowizn i wszystkich niesamowitych organizacji, które istnieją” – powiedział Perla. „Zawsze cieszymy się, że możemy dzielić się historiami w różnych formatach, aby informować ludzi o tym, jak wolontariat może być angażujący i wartościowy”.

Po pracy z zagranicznymi studentami dowiedziałem się z pierwszej ręki, jak satysfakcjonujący może być wolontariat. A po latach nadal cieszę się, że niektórych z tych studentów nazywam przyjaciółmi. Historie zamieszczone w GreatNonprofits i te, które podzieliła Perla o spotkaniu Seana Byrnesa z żoną, są co najmniej inspirujące. Jeśli chcesz poznać nowych, podobnie myślących ludzi, znaleźć randkę, a może nawet potencjalnego partnera życiowego, wolontariat może być na to sposobem.